- Конечно, - небрежно ответил он. – Так, а откуда… Вы, что, с ними общались?!

- А что, нельзя? – в тон ему ответила я.

- Они вас охранять были должны!

- Одно другому не мешает, - флегматично пожала плечами.

- А вы должны были их бояться!

Переглянулась с кикиморой и плечами мы пожали на этот раз синхронно.

Ринтан только махнул рукой и устало опустился в кресло. Еще раз удрученно огляделся вокруг.

- Идите в подвал, - скомандовал он зомби. – Глаза мои вас чтобы больше не видели!

Монстры споро убрались из комнаты. Но готова спорить, что вид у них стал гораздо несчастнее.

- Это не люди, - строго напомнил магистр Сонер, перехватив мой взгляд. – Не стоит так к ним привыкать. И тем более, жалеть. Относись как к инструменту… К вещи… К мебели…

- С ними было весело, - укоризненно заметила Дуня.

- У них, конечно, сохранились зачатки сознания, - менторским тоном, как на лекции, начал он, - но… Все-таки это не подходящая компания для двух маленьких девочек.

Я аж воздухом поперхнулась.

- Даже не знаю, что меня больше возмущает… - медленно произнесла я. – То, что вы сами отправили нас в этой неподходящей компании на прогулку, или то, что только что назвали меня маленькой девочкой!

- Охрана из них замечательная, но относиться к ним, как к людям не стоит. И будить ненужные воспоминания из прошлой жизни – тоже! – это прозвучало уже с угрозой. – Неровен час, пожелаешь, чтобы они жили в комнатах, а не в подвале! Так вот, сразу предупреждаю, при комнатной температуре они начнут портиться намного быстрее!

- Охотно верю! – не стала я бороться за права зомби. А то в доказательство поселит их особо колоритных представителей в мою комнату… - Кстати, как там ваша книга? Никогда бы не подумала, что несколько выдранных страниц могут оказаться столь увлекательными…

- Расшифровываю, - уклонился он от ответа. – Но увлекательно, не сомневайся.

Я подсела к нему рядом на подлокотник кресла.

- Вы знаете… Есть у меня к вам вопрос… Личного характера… - заговорщицки прошептала я, наклонившись к нему ближе, и улыбнулась.

Ринтан удивленно на меня посмотрел. С интересом. С мужским интересом, так откровенно отразившимся у него в глазах, что я осеклась на полуслове и еле удержалась, чтобы не убежать в противоположный конец комнаты.

- Слушаю… - невообразимым тоном произнес он, провокационно глядя в глаза.

Честное слово, он пытается меня смутить! И, черт возьми, ему это удается…

- Вы мне кое-что обещали, - сурово сдвинув брови, напомнила я. – Разобраться с нашей одной ма-аленькой, но очень общей проблемой… А вместо этого проводите все свободное время в обнимку с непонятной книженцией! Уверена, что в ней ничего нет про ритуалы и брачные клятвы!

- Ошибаешься, про ритуалы там крайне много полезной информации, - невозмутимо возразил он. – Кстати, ты могла бы поискать и в своих источниках, а не только упрекать.

Я так привыкла с ним спорить по любому пустяку, что при этих словах просто растерялась.

- Вы правы, - выдавила я из себя. – Вы так упорно отказывались от похода в огненный храм, что я и думать ни о чем кроме этого не могла…

Непривычно было говорить с ним так… честно. Как-то неловко, как будто оправдываюсь.

- А ты так упрямо пыталась меня уговорить, что я решил, что для тебя будет неплохим уроком пожить в доме некроманта в роли жены, - горько усмехнувшись, признал он.

- Вы думали, я буду рыдать? – засмеялась я.

- Я все еще на это надеюсь, - ответил он, тоже улыбнувшись.

Я обижено нахмурилась:

- Вы серьезно?

- Я был крайне разочарован, когда вместо слез, страха и обещаний забыть об этой дурацкой клятве, лишь бы я отпустил тебя на все четыре стороны, ты довольно бодро здесь освоилась… А потом еще и сбежала в мир мертвых.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Освоилась? – возмущенно переспросила я.

- А то нет, - он показательно обвел рукой комнату, уставленную цветами и нарядной елкой. – Я как будто в клумбе проснулся после… В общем, тут так ярко отродясь не было.

- Ага, - я провокационно прищурилась. – Значит, теперь вы сами на все готовы, лишь бы поскорее сплавить меня из вашего дома!

- Ну, так легко меня не пронять, - фыркнул он насмешливо.

- А жаль, - вздохнула я.

- Если ты надеялась цветами напугать некроманта, то очень ошиблась…

- Да мне кажется, что вас ничем не напугать, - буркнула я. – Монстры у вас в подвале живут, со смертью вы на работе каждый день сталкиваетесь… Что там еще мужчины боятся? Жена, дети, ответственность… - я поглядела на Дуняшу. – Снова нет.

Ринтан побледнел.

- От твоих комплиментов, - прохрипел он, обхватывая рукой предплечье и заваливаясь набок, - мне плохо становится…

- Это с вас проклятье слезает и кожа новая растет, - флегматично ответила я и с трудом стянула с него перчатку. По обезображенной плоти танцевали уже знакомые мне искры. И я помнила, как он сказал, что я его спасение. И теперь поняла, что мое тепло его излечивает. Поэтому наклонилась ближе, нависла над ним, опершись руками о подлокотники кресла и выдохнула в перекошенное от боли лицо:

- А еще вы добрый, раз не бросили лешего и его внучку на произвол странного некроманта. Заботливый, раз помогли залечить мне раны от стекла. Смелый, раз…

- Прекрати! – мучительно выкрикнул он.

- Лечение иногда может быть через боль, - прошептала я, надеюсь, что он не убьет меня при первой возможности, как только отдышится.

- Поцелуй его! – радостно воскликнула Дуняша. – Я в сказках читала – поцелуй – самая сильная магия! От него даже жабы в прекрасных принцесс превращались! А он еще даже не жаба!

Я посмотрела на хрипящего некроманта с интересом.

- Убью! – через силу предупредил он.

Вообще ни разу не угрожающе прозвучало.

Но как-то не готова я против воли мужчин целовать, не настолько еще отчаялась по любви замуж выйти.

- Не бойтесь, - усмехнувшись, потрепала его за плечо. – Вы не в моем вкусе. А вот если убьете, а потом оживите… там я за последствия не ручаюсь. После мира мертвых у меня постоянно какие-то странные пристрастия. К вам.