— Его работа?

— Ага. Зацепились как-то в таверне, так он даже разговаривать не стал, а сразу достал нож и полоснул по лицу. Представляешь, и всё из-за того, что его, видите ли, не пропустили вперёд. Сучёныш.

— Что-то можете ещё рассказать? Любую мелочь?

— Погоди. Ты никак и вправду намерился к нему в гости? Ты совсем без башки? Я тебе тут не ради смеха рассказываю. Этот барон убьёт тебя и пойдёт спокойно завтракать. Если ты вообще сможешь до него дойти, через всю ту толпу отморозков что его охраняет.

— Вы же это не бесплатно делаете.

— Да в задницу засунь свои деньги. Не суйся ты к нему. Какие бы у тебя там… Так, стоп. Он что, кого-то из твоих близких похитил? Сестру? Подругу?

— Нет.

— Тогда я не понимаю, на хрена он тебе сдался.

— У меня друзья пропали, и мне намекнули, что этот Ларс, может быть, в курсе, кто их похитил.

— Хм-м. Ходили, конечно, слухи, но я не думал, что он и тут замешан. Хотя так подумать кто, если не Бергман?

— Вы о чём? Какие слухи? — встревожился я не на шутку.

— В последние несколько лет в нашем городе часто пропадают люди. Всегда только приезжие. Прошлым летом от короля приезжали разбираться, но так никого и не нашли.

— И что всем безразлична пропажа людей?

— А чего ты хотел от простых-то обывателей? Приехал какой-то мужик и пропал — кому какое дело? Вот если бы пропадали местные, тогда да, может, народ и взбунтовался, а так всем плевать по большому счёту.

— Ясно, — проговорил я сквозь зубы.

— Успокойся. Не я же твоих друзей похитил.

— Сколько я должен?

Ответа я не услышал, так как в таверну ворвался мужчина — один из тех, кого Борис недавно вышвырнул на улицу. С криком «убью!» он направил арбалет на вышибалу и выстрелил. Если бы это было настоящее боевое оружие, лежать Борису трупом на грязном полу. Но арбалет, очевидно, был сделан неумелым мастером, и болт летел не очень быстро. Мне удалось перехватить его почти у самого лица, ещё бы сантиметр и всё.

Отбросив болт, я ударил ногой с разворота, и несостоявшийся убийца опять-таки оказался на улице.

— Ты как это сделал?

— Сколько с меня за ваше время? — проигнорировал я вопрос.

— Да ты чего? Ты же мне жизнь спас. Пойдём угощу тебя.

— Благодарю, но я не пью, — сказал я и покинул заведение.

Глава 9

Глава 9.

Знакомство с бароном Ларсом.

Откладывать в долгий ящик поход к Ларсу я не стал. Сверившись с внутренним компасом, отправился на север. Черта города показалась через два километра семьсот метров. Куда дальше идти я толком и не знаю, но думаю, такой, как Ларс Бергман, вряд ли будет жить рядом с городом. Мне пришла в голову запоздалая мысль: нужно было спросить у Бориса, как далеко дом Бергмана от города. Может, километров десять, а может, и все сорок. На дворе ночь, народу в округе никого. Ладно, будем идти строго на север. Тем более четырёхэтажное здание я уж точно не пропущу.

— С дороги! — гаркнул возничий, и я с трудом успел увернуться. Мимо меня на огромной скорости промчалась карета и, не дав мне опомниться, исчезла в ночной мгле. И зачем так мчаться? Более того, на ночь глядя. И как он вообще видит, куда ехать? Возможно, он под «Фелис», хотя не думаю. Слишком это расточительно.

В раздумьях я продолжил идти по дороге, по которой недавно проехала карета, чуть не сбив меня. Прошло около часа, и за это время я не встретил ни одного человека. Когда дорога стала поворачивать, я заметил, что следы кареты уходят в лес. Моя внутренняя интуиция, Олька, подсказала мне, что стоит следовать по этим следам. И она оказалась права. Примерно через полчаса блужданий по петляющей дороге я увидел вдалеке имение барона. Это было именно оно: четыре этажа, огромный забор высотой в пять метров, по периметру патрулировала стража. Всё имение было окружено высокими деревьями, поэтому с основной дороги его и не было видно.

Выпив «Фелис» и «Острый глаз», я по своей любимой привычке взобрался на дерево. Учитывая расстояние почти в сотню шагов от меня до забора, я мог прекрасно рассмотреть лица стражников барона, одежду, оружие. Последние улучшения в купе с эликсирами меня весьма радуют. Представляю, на что я способен, если приму «Фуерза». Аж сам себя боюсь. Хе-хе.

По поводу охраны: это были обычные мужчины в кожаных доспехах, с мечами в ножнах и копьями в руках. Стало ясно, что справиться с ними не составит никакого труда. И уже было обрадовался, как вдруг заметил мужчину, вышедшего из главных ворот и сходу начавшего орать.

Стражники опустили головы и замерли, явно не желая вызвать недовольство мужчины. Тот накричал на них, а затем отвесил подзатыльники ближайшим к нему двум и вновь скрылся внутри двора.

Видимо, это был тот самый человек, о котором говорил Борис. Судя по тому, что я увидел, он действительно представлял опасность. Его походка, напоминающая походку леопарда, выдавала в нём опытного война. Он чем-то мне напоминал Фоули. Вот только чем? Точно, причёска. У моего наставника такая же. Интересно, у него есть руны или нет? Скоро мы узнаем ответ на этот вопрос.

Просидев до рассвета и выяснив всё необходимое, спустился с дерева и углубился в лес. Обойдя имение на приличном расстоянии, я решил зайти с западной стороны. Именно там меньше всего патрулей и горящих факелов.

Дождавшись, когда двое патрульных уйдут, я закинул «кошку» и легко взобрался на стену. От того места, где я находился, до входа в дом было пятьдесят четыре метра. Территория хорошо освещалась. Я понимал, что не смогу спуститься и пройти напрямую — меня заметят. Поэтому я стал петлять между постройками.

Когда я подошёл к стене, где ранее заметил на втором этаже открытое окно, то услышал храп. Он был настолько сильным, что создавалось впечатление, будто его вибрация распространяется по всему дому. Как же тяжело, должно быть, жить с таким шумом.

Рядом с