— Кха-кха… что⁈ — подавился воздухом змеиный, потеряв свой спокойный вид и смешно выпучив глаза, — Ты так лучше не шути, Рью-кун!!! И причем тут Тсунаде⁈

— Ну так она беременная уже несколько месяцев и это заметно, если взять труд приглядеться, несмотря на свободные одежды, — пожал я плечами, мысленно отметая предположение.

Судя по реакции коллеги, данный вариант ему может привидеться только в кошмаре и едва ли является реальностью, значит, у него кто-то другой.

— Она решила проблему с бесплодием? — пришел черед уже саннина отвесить челюсть.

— Говорю, что сам видел, — развел руками, — но как можно догадаться, подробности не выспрашивал.

— Это то понятно, — хмыкнул коллега, восстанавливая самообладание, — но кунай мимо цели и можешь гадать дальше.

— Да уж по реакции понял, — закатил я глаза, — тогда…

На ум внезапно пришла любимая кафешка Орочимару с изумительными пирожными и пирогами, а также стройная и очень милая официантка, которой постоянно улыбался шиноби, одетая весьма скромно, в отличие от другой девушки, что там работала в другие смены. Пару раз сидя за столиком с коллегой, я видел ее с маленькой девочкой лет полутора-двух, цеплявшейся за подол длинного платья, причем последняя неотрывно наблюдала за Орочимару. Задумчиво потерев подбородок, я вспомнил легкую бледность, если внимательно присмотреться, наводящую на соответствующие мысли, но которую спокойно можно принять за последствия слабого здоровья ребенка.

И чем дольше я обдумывал данный вариант, тем больше утверждался в мысли, что в этот раз не промахнулся в своем предположении — спрятать на самом виду, что может быть надежней⁈ А ведь все окружающие ниндзя настолько привыкли к тому, что джонин всеми силами избегает внимания женщин, сосредоточившись на работе, что слова «семья» и «дети» с ним совсем не ассоциируются и скорее, вызовут диссонанс при использовании совместно. Собственно, даже у меня, который знает коллегу в течение нескольких лет тесного общения, от подобного лишь начали хрустеть сложившиеся стереотипы, несмотря на прямое подтверждение от него лично.

— Пусть и очень поздно, но поздравляю с рождением дочери, Орочимару-сан, — не став уточнять пришедшие на ум догадки, кивнул ему и расплылся в ехидной улыбке, — добро пожаловать в ряды отцов, которым рано или поздно придется выдавать своих кровиночек замуж, до этого кунаями отгоняя табуны ухажеров.

Улыбка коллеги застыла, а от него внезапно полыхнуло мощнейшим убийственным намерением, показывая, что шпилька достигла цели.

— Вот умеешь же ты испортить настроение, Рью-кун, — вздохнул джонин, покачав головой.

— Ладно, пошутили и хватит — ты не стал бы так прямо говорить о наличии ребенка, не имей это под собой какой-то подоплеки, — посерьёзнел я, пристально взглянув на коллегу, — в чем дело?

— Если меня прикончат, всего лишь хочу, чтобы кто-то позаботился о дочке, ведь у нее за спиной клана не имеется, — поморщившись, вздохнул Орочимару и пояснил на мой вопросительный взгляд, — на прошлой миссии меня очень неприятно подловили с помощью пары старых свитков фуиндзюцу Узумаки и имели весьма немаленькие шансы прикончить, если бы не напарники.

Ого! Чтобы подловить кого-то уровня саннина, нужно здорово постараться, а уж учитывая его живучесть, это становится очень сложной задачей, но в месте с тем, у меня самого имеются подобные печать

— Хорошо, можешь на меня положиться, — не раздумывая и мгновения, согласился на просьбу, — и просто в качестве проверки правильности моей догадки — кафешка?

— Все верно, — подтвердил Орочимару.

Дальше мы замолчали, думая каждый о своем. Но как успел измениться Орочимару за время нашего с ним знакомства — зная его предполагаемую историю, трудно поверить, что маньяк, любитель мальчиков Учиха, и психопат от науки когда-нибудь станет отцом естественным способом, а не вырастит наследника в колбе. Я перевел разговор с личной темы на нейтральную — прогресс коллеги в деле клонирования до самого момента возвращения водопадников. Вернулся старейшина уже с двумя джонинами из сопровождения и каждый из них держал в руках ребенка не старше года. Кто-то там в Такигакуре оказался достаточно умным, чтобы из усыпить. Интересно, как мелких перетаскивали через туннель, заполненный водой? Или имеется и более удобный ход?

— Прошу, Нара-сан, это отобранные Хисеном-доно лично, — он с поклоном протянул мне первого младенца.

Проверить троицу Шосен но Дзюцу не составило особого труда и я с уверенностью ткнул в обладательницу зеленого чубчика, сопевшую в обе дырки.

— Эта наиболее соответствует всем требованиям.

Прости девочка, но тут даже не в канве истории дело — другие дети просто не переживут запечатывание, в отличие от тебя.

— Благодарю, Нара-сан, — поклонился Уэмацу, прижимая к себе маленькое тельце в пижамке и сделал знак подчиненным отнести остальных обратно, — необходимый отряд подготавливается и выход запланирован на завтра…

Старейшина не договорил, поскольку вдалеке прочертив белый след дыма, сверкнула вспышка.

— Нара-сан, Орочимару-сан, прошу меня простить, но я должен выяснить, что случилось, — бросил он нам и умчался со своими подчинёнными в направлении, откуда была запущена сигнальная ракета, оставив нас в некотором недоумении.

Спустя десяток минут, джонин Такигакуре принес весть о том, что биджу снялся со своего места и нырнув в облака, умчался в неизвестном направлении.

Вот дерьмо!

Глава 29

Мизу но Куни. Главный остров Мизу но Куни. Место встречи с представителями кланов Киригакуре но Сато. Канпеки нингё Хисато (Икимори) Кагуя

С удобством устроившись на костяном стуле, установленном посреди равнинной местности, просматривавшейся со всех сторон и командой поддержки из джонинов за спиной, Хисато предавался меланхоличным размышлениям, ожидая представителей противоположной стороны. Длительный обмен посланиями принес свои плоды, несмотря на то, что он ожидал личной встречи куда раньше. Репутация клана Кагуя, чудовищная даже по меркам Кровавого Тумана, ожидаемо стала препятствием даже в первом налаживании контакта, несмотря на то, что он отлично знал, где именно искать повстанцев. Ублюдочные ледышки, попавшиеся первыми в охране периметра, просто изрешетили первого посланца, как только заметили характерную прическу чунина, не позволив и заговорить.

Джонин предчувствовал нечто подобно и отправил в самоубийственную миссию одного из самых мерзких отбросов, что находились под его началом. Тем не менее, под присмотром теневого шпиона, слегка поврежденное послание оказалось в руках людей, принимавших решения на достаточно высоком уровне, чтобы костяного клона, успешно изображавшего из себя настоящего кланового бойца со всеми атрибутами и отправленного через несколько дней следом, не стали сразу атаковать. Может