и принялись восстанавливать физическую форму, а Хироши довелось на собственной шкуре попробовать достижения собрата в плане развития и результат оказался предсказуемым — поражение — хотя противоположной стороне пришлось для этого здорово выложиться. Зная стили друг друга и имея за плечами весьма солидный совокупный опыт, позволявший заранее предугадывать следующий ход оппонента, все решили физические характеристики и скорость реакции. Наблюдавшие схватку — в некотором роде показательную и необходимую для обоих клонов — нукенины и свободные ниндзя, что не находились на миссиях, остались в полном восторге и преисполнившись еще большим уважения к работодателю. Славы перепало и самому Хироши — среди наемников, имелись те, что находились на уровне Акаши, являясь по силе полноценными джонинами, но никто из них не мог похвастаться наградой в Книге Розыска больше Б-ранга.

Собственно, это была лишь первая тренировка из многих, лишь малая часть из которых случалась на публике — что может быть естественнее общения двух почти равных шиноби, использующих друг друга для оттачивания навыков? Под таким соусом, можно провернуть многое, не привлекая лишнего внимания, что и требовалось клонам.

Глава 27

Хо но Куни. Конохагакуре но Сато. Рью Нара

Поисковая команда с Хьюга оказалась довольно эффективной и спустя две недели поиска, обнаружила предполагаемое место обитания Нанаби, запустив маховик событий. Только получив сообщение о выполнении миссии, с возвращавшимися бойцами, в Коноху поспешила и дипломатическая делегация Такигакуре но Сато, принявшись настойчиво стучать в двери кабинета Хокаге, чтобы оплаченную миссию эС-ранга приняли в работу немедленно. Естественно, далеко не радостный возвращению назойливых гостей, Сакумо сразу напряг подчиненных и вечером того же дня, ко мне в дом постучался масочник, вручив свиток с официальной печатью, где предписывалось явиться пред очи правителя селения к восьми утра следующего дня в полном обмундировании и готовым приступить к заданию поимки семихвостого биджу.

К счастью, несмотря на загруженность, я успел порыться у себя в библиотеке и найти подходящую для этой цели фуин — во время изучения Печать Четырёх Символов (Шишо Фуин) на животе Кушины, успел наклепать не только разные варианты на ее основе, но и несколько совершенно новых со схожим принципом действия, хорошо помня, с кем придется столкнуться носителям, но и принимая во внимание удобство тюрьмы, чтобы уменьшить негативное отношение пленников. Тетсу но Ори (Железная Клетка) нуждалась лишь в незначительной доработке, чтобы малолетний джинчурики мог получать бонусы от присутствия биджу до полного формирования кейракукей без негативных последствий и при этом не подвергался опасности потерять контроль при лавинообразном использовании силы пленника на максимальную мощность в семь хвостов, как это получилось с прошлым сосудом. Моя чакра сама по себе обладала свойствами подавления за счет плотности и сделать так, чтобы в печати имелся некоторый запас, использовавшийся в качестве предохранителя, когда предел прочности окажется преодолен, не составило большого труда.

После получения послания, я перешерстил имевшиеся записи о важных личностях и найдя досье на Фуу-чан, остался недовольным участью бедной девушки, выбранной на роль сосуда главой Такигакуре но Сато. У джинчурики и так жизнь не самая легкая, а окончить ее бесславно и так рано никому не пожелаешь. Многого я сделать не мог, но пожертвовав двумя часами сна, внес в Тетсу но Ори дополнительные функции маячка на основе резонанса парных свитков, позволявшего отследить цель на определенном расстоянии. Оставлять без наблюдения хотя бы ближайших сосудов я все равно не собирался. Пусть это еще больше увеличивало сложность разросшегося комплекса фуин, делая невозможным прямое перенесение на ручные печати, в отличие от той же Печать Четырёх Символов, но гравировка на сантиметровом листе чистого чакрометалла решила данную проблему. То, что стоимость прямоугольника пятьдесят на двадцать пять сантиметров составляла больше, чем мне обещали заплатить за использование этой самой фуин, никакого значения не имело.

Поднявшись в шесть утра и позавтракав с заранее предупрежденной Саей, я достал из закромов вещи, что были отложены как раз на чрезвычайный случай, одев не только обычное обмундирование, постоянно использовавшееся в поле, но и панцирь брони, что был полностью покрыт вязью гравировок, как внутри, так и снаружи, сияя чакрой. Прототип, создававшийся мной еще до войны, когда обучал команду девчонок и так никогда не доведенный до задумывавшегося эталона, тем не менее, способный выдержать удар Расенганом и Чидори в упор, отлично защищая верхнюю часть туловища. Дополнительный вес на этом фоне являлся приемлемой ценой и при моей силе, скорость не снижал, лишь самую малость сковывая движения.

Только на сбор различных расходников ушло около полутора часов, хвативших бы на двух биджу или маленькую армию ниндзя, но интуиция отчетливо сигнализировала, что простой прогулки не будет, особенно против противника, имевшего подавляющее воздушное превосходство — единственная встреча с Нанаби оставила после себя неизгладимые впечатления и пока я не научусь летать не хуже, лучше проявлять крайнюю осторожность. Убрать в свиток артефактную плитку металла было невозможно, так что пришлось брать ранец, куда ее и складывать, предварительно зафиксировав креплениями, чтобы при беге тяжелая болванка не дубасила по спине.

Попрощавшись с ма и к тому времени поднявшейся семьей, я поспешил к башне Хокаге, предпочтя явиться ранее назначенного срока — зная змеиного саннина, он поступит так же, несмотря на то, что наверняка не в восторге от назначения моим телохранителем с неопределенными временными параметрами выполнения. Я оказался прав — прямо около входа в башню стоял издалека узнаваемый джонин в форме, отпугивая сновавших туда-сюда по дела коноховцев своим недовольным видом.

— Приветствую, Орочимару-сан, — обозначил я вежливый кивок коллеге.

— Наконец-то, — проворчал шиноби, кивая в ответ, — если мне придется терпеть присутствие водопадников в одиночку, то боюсь, только отравлением дело не закончится.

— Тогда не будем терять времени.

Про себя хмыкнув — наверняка испытываемые чувства ученого в большей степени относились к необходимости выступать через день после возвращения с прошлого задания — но не став ничего говорить, потому что отдельные личности из союзного селения действительно заслуживали хорошего пинка под зад, если не большего, я первым вошел в башню и направился к лестнице на верхние этажи, привычно игнорируя поклоны попадавшихся навстречу незнакомых чунинов и кивнув нескольким постоянным работникам канцелярии, с кем доводилось общаться ранее.

В приемной на третьем этаже стол секретарши оказался пуст, а на диванчика терпеливо ожидали четверо ниндзя с хитай-те Такигакуре, с одним из которых мне довелось общаться куда дольше желаемого — Юдзо Уэмацу, старейшина селения и ничуть не менее приятный тип, чем наши бывшие старейшины. Такой же