Принцесса Сенджу была на ножах с Рью-куном и подобное отношение частично перешло на нее, так что лишний раз попадаться на глаза, тем более с деликатными вопросами, было чревато насмешками и издевками. Учитывая имевшуюся разницу в силе, даже вспыльчивый характер Кушины не мешал осознать, что ей подотрут пол без использования силы биджу, перейди разборки из словесных в физические.

— Возвращаясь к нашему разговору — твое исчезновение особо не повлияет на Конохагакуре в плане боеспособности, если беспокоишься за подругу и соратников, ведь сейчас селение на пике силы со времен правления Хаширамы-куна и такого количества бойцов эС-класса не имелось даже тогда, — отставив пустую чашку в сторону, Мито прямо посмотрела на подопечную, — к тому же, в подвалах Анбу сейчас обитает джинчурики Ивагакуре и не думаю, что у Хокаге имеются планы вернуть его на родину.

Закусив губу, Кушина отвела взгляд, понимая, на что намекает собеседница — будет произведено перезапечатывание биджу и в ближайшем будущем у Листа появится новый джинчурики.

— Но в Узушио не будет Рью-куна, знаешь ли! — раздраженно выпалила куноичи.

— Ну вот мы и добрались до основной причины твоей нерешительности, — понимающе улыбнулась Мито, до этого старательно избегавшая упоминания юноши, — вот только Рью-кун подписал контракт призыва с пантерами и по окончании испытательного срока, сможет без проблем посещать Узушио.

Девушка слегка порозовела, но возражать не стала.

— Узукаге не обозначил сроков, — предпочла она уйти от обсуждения дел амурных.

— Потому что без твоего согласия и участия, не имеет смысла разрабатывать план эвакуации, — пожала плечами старшая Узумаки.

— Сколько у меня имеется времени? — закусила губу девушка.

— Никто тебя не особо торопит, так что думай, решай, — слегка улыбнулась старшая Узумаки, — но дольше пары месяцев оставаться в Конохе я не собираюсь, к тому же…

— К тому же… что? — нахмурилась джинчурики, с подозрением взглянув на собеседницу.

— … по завершении этой эпопеи, для тебя всё может изменится к лучшему, — решила прямо намекнуть подопечной Мито, с удовольствием наблюдая усиленную работу мысли, отражавшуюся на лице девушки сменой одного выражения за другим.

— Узукаге задумал какую-то интригу с Конохой и меня используют в качестве разменной монеты, — подозрительно прищурившись, выдала Кушина после минутного молчания.

— Ну что ты, Куши-чан, ты семья и очень ценный член клана, а не разменная монета, — слегка возмущенно покачала головой хозяйка дома, — разве разменной монете позволят что-то решать, напрямую влияя на политику целого клана.

— И почему меня не покидает ощущение, — тяжело вздохнув, подняла взор к потолку девушка, — что меня где-то дурят.

— Иногда, ощущение — это всего лишь ощущение.

Поставив точку в разговоре, Мито подхватила поднос с посудой и удалилась на кухню, оставив подопечную сидеть в глубокой задумчивости.

Глава 26

Хо но Куни. Предместья столицы Хо но Куни. Канпеки нингё Хироши

Пусть добираться через пол страны с кучей раненых в телеге означало плестись неимоверно медленно даже для самого слабого ниндзя, но не быстрый, выносливый ослик справился со своей задачей и отряд наемников-калек наконец добрался до предместий столицы, где находилась база военных сил довольно знаменитого аристократа. Нет, при желании, канпеки нингё мог взять нару не способных самостоятельно передвигаться подчиненных на закорки, нагрузить остальных на здоровых и за сутки добраться до цели. Вот только, за время службы у ниндзя накопилось внушительное количество персонального имущества/трофеев, которое жаба давила просто бросить или продать за бесценок в ближайшем городке или деревне.

Никто из отряда не обладал достаточным богатством, что покупать свитки для переноски вещей, намного подскочивших с исчезновением Узумаки в цене за пределами Великих Селений, имевших своих мастеров. Собственным умением в этом направлении искусства ниндзя, Хироши светить не собирался даже перед полностью преданными людьми — слишком уж редко можно встретить специалиста среди нукенинов. Такие личности очень быстро находят себе покровителей, не смешиваясь с основной толпой наемной швали, да и одинаковость умений канпеки нингё может навести на соответствующие подозрения наблюдательного человека, учитывая, что персональная сила не даст долго находиться в безвестности. Лучше не рисковать, давая зацепки.

Неспешное передвижение по укатанным до каменного состояния дорогам с частыми остановками, отличная погода и доступность отличного питания в часто попадавшихся населенных пунктах позволили не только обеспечить раненым должный комфорт, не только избежав ухудшения состояния и поставив на длинный пусть выздоровления, но и дав время на отдых. После череды постоянных боев с кумовцами, отряд в этом отчаянно нуждался. Хироши вполне отдавал себе отчет, что несмотря на проведение постоянных тренировок и случавшихся нападений на охраняемого, подчиненные за прошедшие годы здорово расслабились на тепленьком местечке, отучившись постоянно жить на острие куная и закономерно за это поплатились, когда преимущества оказались на стороне врага. В отличие от молодых чунинов, два самых опытных бойца отряда обладали куда большим жизненным опытом и не попали в подобную ловушку, постоянно находясь настороже даже в защищенном месте и поэтому, не получили во время недавних сражений ничего серьёзнее нескольких царапин.

Канпеки нингеё надеялся, что общество более закаленных коллег пойдет подчиненным только на пользу, а система миссий, почти полностью скопированная Акирой с селений ниндзя, заставит конкурировать и держаться в тонусе ради получения стабильного заработка, даже если они решать остаться вместе. Естественно, сам джонин не собирался надолго задерживаться в гостях у клона — исключительно на время, которое потребуется упомянутому для проведения всех новых улучшений от Основы, что не в состоянии выполнить сам Хироши и привыканию к новым возможностям тела. Годы в спокойной обстановке не прошли даром, и он достиг поставленной почти сразу после «создания» цели — подтянуть резерв до уровня крепкого ниндзя А-ранга, не забывая о физическом развитии. Собственно, канпеки нингё в текущий момент соответствовал данному рангу по всем параметрам, кроме славы в среде наёмников и пользующихся их услугами клиентов, но последнее достигается исключительно с помощью выполненных миссий. Чем он и собирался заняться в скорости, сперва работая на Акиру, а потом и набрав собственную клиентскую базу среди двора Дайме. Несколько своевременных знакомств с помощью коллеги помогут построить достаточно заметную карьеру, чтобы иметь шанс привлечь внимание Курозецу.

Благодаря общим воспоминаниям через Таначи но Зентай (Единое Целое), джонин не только сносно ориентировался в окрестностях столицы, но и отлично знал, где находилась база наемников. Несмотря на то, что её было не так просто найти даже тем, кто