— Забудьте о том, чтобы тащить в рот все, что вам предложат гостеприимные хозяева, — инструктировал Николай команду еще по результатам первых часов работы лагеря дружбы. — Я вижу уже, что кое-кто, не буду показывать пальцем, отведал угощения. Пока пронесло, но может и пронести уже в другом смысле! Прежде чем что-то есть, это надо тщательно исследовать. А у нас нет ни лаборатории, ни лишних подопытных. Вот и не становитесь ими добровольно. Могут встретиться токсины, которые для местных неопасны, а для нас очень даже.

Но пока ничего чрезвычайного не случилось. Или все соблюдали инструкцию, что маловероятно, или пока ничего опасного гостеприимные хозяева не принесли.

Сейчас Николаю выдалась возможность понаблюдать за зейгами и пообщаться с местной элитой в месте их обитания, то есть во дворце правителей. Довольно большая толпа, наряженная в яркие парадные костюмы с большим количеством драгоценностей, состояла из обоих полов вперемешку.

У собакеров были ярко выраженные половые различия. Женщины-зейги были заметно мельче мужчин. Размером почти с обычного человека. А вот мужчины при росте в два метра обычно весили под два центнера. Выглядели более чем грозно. Но это люди уже могли наблюдать еще на Земле.

Впрочем, достижения погибшей цивилизации не пропали даром, и сейчас у собакеров женщины имели равные права и занимали чуть ли не больше руководящих постов. По крайней мере в этом государстве.

После ужина и торжественной части, наконец настало время самого важного дела. Время переговоров.

Николай, да и вся делегация людей были строжайше проинструктированы Перином, что можно, а что не в коем случае нельзя обещать собакерам. Так что в итоге договорились, как и планировалось. Люди готовы взять с собой большие запасы электронных носителей, оставшихся от компьютерной эпохи зейгов. Перин их перенесет на бумагу, и уже через полгода-год другой корабль привезет все это хозяевам. Также пообещали передать всяких чертежей и даже двигателей для космических кораблей. Может и пару-тройку десятков истребителей. Даже адаптированных под зейгов.

И вот тут возникли первые разногласия. Земная делегация категорически потребовала гарантий, что все переданные технологии не будут использоваться в конфликтах на самой планете. И вообще, помощь людей будет направлена всему населению планеты. Собакеры сразу смекнули, что их хотят ограничить в экспансии. И хоть пустого места в их мире теперь было просто завались, но какой же владетель или влиятельный бизнесмен откажется от возможности захапать все?

Но и людям уступать в этом вопросе было нельзя. Иначе получится, что поддержка одного государства выльется в ненависть остальных.

Еще люди попросили после войны с империей Фалапасил дать им в долгосрочную аренду какой-нибудь остров для организации базы на этой планете. Причем требовалось организовать дипломатическую миссию в другие государства. Чтобы аренду подписало как можно больше стран. Заплатить или отдариться людям будет несложно. Собственно они уже начали это делать.

Зейги сразу выразили явное желание вообще подарить людям немаленький остров. Принадлежит тот сейчас Рижину и не имеет постоянного населения. И другие государства подписаться под чужой дарственной обещали уговорить.

А вот это было второй проблемой. Перин сразу ее озвучил. Зейгам было чрезвычайно выгодно заманить людей на свою планету. Так как тем волей-неволей придется помогать при очередном налете пиратов на несчастную корасу. А значит и держать немалый флот. Это было даже хорошо. Но пока очень несвоевременно. Вот после войны, да. Можно и организовать первую внеземную колонию. Очень зубастую колонию. Так как прилететь может совсем немалый флот от осьминогов.

Зейги хотели, чтобы колонию основали как можно скорее. Но у людей пока не было готовых экипажей для серьезной битвы вдали от Земли. Успеть бы подготовить до вторжения к себе!

А в систему зейгов через полгода можно было ожидать, как визита пары разведчиков, так и немалого флота осьминогов. Император примерно тогда должен забеспокоиться, куда подевался его не в меру ретивый наследник. Зейгам такой визит ничем необычным не грозил. Официальный флот это не одинокий налетчик. А та развитая кораса, которая один раз растерзала всю армаду империи Фалапасил, два раза повторять не будет.

А вот если этот флот наткнется на оборонительные корабли землян, то тут уже могут быть самые различные варианты. Людям пока это совсем не надо.

Так что Николай пока только пообещал подарить Рижину четыре огромных орудия с боезапасом. Такие пушки могут сильно повредить или даже сбить крупный хорошо бронированный корабль. Еще двадцать легких автоматических пушек против десантных катеров и истребителей. Предусмотрительный Перин загрузил все это в трюм «Шипа», предполагая, что собакеры могут захотеть организовать оборону столицы. А будут отбиваться или предпочтут как и раньше попрятаться, это уже будет их решение. В любом случае, визит свуйдов грозил жертвами в районе нескольких сотен жителей или солдат. Не больше. Но и не меньше.

Под утро Николай вернулся с первых переговоров и завалился спать. Оставил только распоряжение выпускать людей группами по двадцать человек погулять с хорошей охраной из местных. Еще двадцать человек принимали гостей в лагере на космодроме. Остальные несли усиленные вахты на крейсере.

Всего визит занял шесть суток. Николай провел еще пару переговоров, посетил ресторан и дом семьи из которой происходила Инизи.

Отдельное впечатление произвел зоопарк, куда сходили, как и все, группой в двадцать человек. Животные были, само собой, очень отличающиеся от знакомых. Но и ничего такого уж особенного. Земные животные из разных частей планеты отличались друг от друга не меньше, чем от местных. Были и характерные отличия, связанные с меньшей силой тяжести. Здесь встречались по настоящему огромные наземные твари. Махины вплоть до двадцати тонн. Да и «птички» тоже были способны впечатлить размером.

Но ни зубастой пасти в половину туловища, ни плевания ядом на полсотни метров, конечно не встречалось. Эволюция имеет свои законы, и ни на Земле, на примере развивавшихся изолированно видов, ни здесь, безумным супероружием никого так и не наградила.

Еще, конечно, запомнились небольшие местные обезьяны. Здесь им не удалось развиться в разумный вид. Местные собаки подсуетились быстрее. Что интересно, зейги никак не ассоциировали человеческих гостей с этими животинками. Все дело в отсутствии шерсти у людей. На это собакеры обращали внимание в первую очередь. А ассоциировать гостей с лягушками не получилось из-за сильной разницы в пропорциях.

Наконец, на седьмые сутки «Шип» оторвался от чужой, но такой похожей планеты. На борт было взято четверо зейгов. Делегация во главе с Инизи. Также несколько десятков тонн всевозможных подарков, небольшая, но шумная кучка различной мелкой живности и сотня ящиков с компьютерными носителями.

Особенно повеселили Николая ящики с подарками экипажу и остальным землянам от жителей Рижина. Каждая семья посчитала своим долгом что-то подарить гостям. Все довольно ценное. Но специфическое, конечно.