— Хватит. — Попытался остановить я разошедшуюся Зелею. — Тише. Стой!

Стоило прикрикнуть, как она и правда остановилась, уперевшись в грудь руками. Крупная дрожь захватило тело, не давая выдавить и слова. А я снова лежал и не знал, как поступить: обнять и утешить или сбросить и отругать.

— Это конец… — Спустя какое-то время прошептала девушка, так и не посмотрев на меня.

— Не переживай, все наладится. — Улыбнулся в ответ.

— Наладится?! — Яростные глаза сверкнули под упавшей челкой. — Ты хоть представляешь, сколько нужно времени саппорту, чтобы пробиться в высшую лигу? Ты представляешь, каких унижений мне это стоило? Сколько насмешек я вытерпела, прежде чем нашла достойную команду?! Таким как ты все дается легко и просто! Вы сами можете затащить катку! А как быть нам?!

— Тише… — Попытался успокоить девушку, но вышло все наоборот.

— Тише?! Да как ты смеешь так ко мне обращаться?! Ты, жалкое животное!

— Тихо! — Закричал я.

Зелея вновь замерла, не зная, как себя вести в подобной ситуации. Зато безукоснительно выполнила приказ. И тут у меня появился шанс. Впрочем, я и раньше мог это сделать, но не хотелось делать ей больно. А сейчас можно было безболезненно перекатиться, подминая девушку под себя.

— Не знаю, что на тебя нашло, но прекращай! — Прямо в лицо прорычал я.

— Ты… — Снова смущенно отвернулась саппорт. — Пожалуйста, не делай мне больно.

— Что? Ты о чем? — От удивления я приподнялся, стараясь заглянуть в глаза.

Девушка же, наоборот, прикрыла веки и до белизны сжала губы. Румянец на щеках разлился еще больше, окрашивая почти все лицо. Только руки продолжили жить, поднимаясь и упираясь мне в грудь.

— Эй! — Неуверенно заерзал я, стараясь вырваться из непонятной ситуации.

— Рамми… — То ли прошептала, то ли простонала девушка. — Не так настойчиво!

— Проклятье! — Наконец дошло до меня, что происходит.

Поспешно отскочив от девушки, принялся успокаивать разошедшееся сердце. Я давно уже не обращал внимания на подобные казусы, но сейчас вел себя словно ребенок. Передо мной лежала девушка с внушительными формами, спрятанными под невзрачным коричневым платьем с застиранным серым фартуком. Юбка задралась непростительно высоко, обнажая все, что должно быть скрыто. Но хуже всего, что я давно отвык от ножа, висящего на поясе.

— Ты, передумал? — Безжизненным тоном поинтересовалась Зелея.

— Что? Я? Нет! Это было недоразумение!

— Недоразумение… — Еще тише прошептала она, поворачиваясь на бок.

Пока я соображал, что сказал, до ушей донесся сдавленный плач. Девушка передо мной мелко тряслась, кутаясь в невзрачную одежду. И хуже всего, что я снова не понимал, что произошло.

Глава 19

— Эй. Ты чего? — Совсем тихо позвал я. — Прости, я не хотел так поступать.

Мои глупые попытки дозваться до разума девушки ни к чему не привели. Она так и лежала на боку, закрыв лицо невзрачным фартуком.

От такого зрелища и на меня навалила тоска. Что я? Кто я? Что здесь делаю? Зачем это всё нужно? Десятки вопросов начали кружить вокруг да около, затягивая в пучину отчаяния. От обиды на самого себя захотелось завыть. И противиться этому порыву становилось всё тяжелее и тяжелее. Это при учете, что так и оставался в человеческом облике. Хотя не помню, когда именно успел превратиться обратно.

— У-У-У!!!

Протяжный вой заставил отвлечься от собственных мыслей. Вой не был волчьим. Скорее, напоминал человека, неумело подражающего животному. А еще, вой был наполнен точно такой же тоской и печалью, какую испытывал только что сам.

— Подъем! — Подпрыгнул я на месте, пытаясь определить, откуда доносится звук. — Пора выручать наших!

В ответ удалось услышать лишь жалкие всхлипы. Зелея и не подумала слушать меня, с головой погрузившись в собственное отчаяние.

— Встаем! Подъем, красавица! — Навис я над девушкой, слегка потормошив ее за плечо. — Эй! Ты слышишь?

А в ответ всё те же всхлипы. Больше никакой реакции не последовало. Даже когда опустился на колено и начал поднимать совсем не легкую девушку, та не оторвалась от фартука, изрядно пропитавшегося слезами.

— Вот же угораздило… — Пробубнил себе под нос.

Идти по аккуратным дорожкам оказалось приятно. Вокруг разливалось много силы, пропитывающей не только растения, но и нас. Причем эта сила отличалась от той, что была на поверхности. Она не была ни мертва, ни жива. Она просто была другой. Словно прорвалась сюда из обычного мира, впитав в себя эманации смертных. Нечто подобное ощущалось в жертвенном ягненке. Чистая сила истинно верующих.

Сад и впрямь оказался бесконечным. Стройные ряды деревьев выстроились в идеальные линии, в какую бы сторону ни посмотрел. Впрочем, дорожки тоже были правильные. Ни единого камушка не выбивалось из покрытия. Ни единого сорняка не удручало идеальный вид.

Странно. Стоило только отогнать от себя первый накат отчаяния, как всё стало как прежде. Даже лучше. Помимо уверенности, появились и новые силы. Давно позабытые чувства обострились. При этом и благословление высших никуда не делось. Я все еще чувствовал сладковатый привкус на корне языка, указывающий направление. По которому продолжил ориентироваться.

Первого живого удалось встретить, только пройдя несколько сотен деревьев. Поначалу еще считал, рассчитывая хотя бы так ориентироваться в саду, но очень быстро бросил это дело. Стоило только сделать шаг в сторону, перейдя на другую дорожку, как все собьется.

Человека, стоящего на коленях с запрокинутой к небу головой, заметил издали. Для меня он был незнаком. Да и чутье подсказывало, что лучше обойти стороной данное создание. Мало ли что может представлять из себя обитатель райского сада.

Пройдя несколько рядов в сторону, наткнулся на первого из нашего отряда. Как ни странно это было, но встретился бородатый мужчина. Это единственное, что осталось от прежнего образа. Ни черного полушубка, ни грозного взгляда не осталось. Человек выглядел разбитым. Голова понуро опущена, расфокусированный взгляд смотрит на руки, от чего-то покрытые кровью.

— Эй! Варинг! — Не сразу вспомнил имя варвара. — Очнись!

От чего-то подходить близко не хотелось. Пусть никакой угрозы от него не исходило, но что-то все равно настораживало.

— Эй! Ты слышишь?!

Темные глаза поднялись, уставившись на нас. Только больше ничего не произошло. Человек так и продолжил сидеть без движения. Хотя, если присмотреться, губы медленно шевелились, словно повторяя одни и те же слова.

— Да что происходит?! — Зарычал в голос от накатившей злости. — С ума все посходили?!

Естественно, никакого ответа не последовало. Хотя я бы не отказался услышать голос бездны. А еще лучше увидеть бесчисленное количество красных глаз. Они, по крайней мере, были уже привычны. И даже немного понятны. Тут же все было