Я немного опешила, но быстро взяла себя в руки и первой начала разговор, который с самого начала обещал быть неловким:

– Прошу прощения, не знаю, как правильно к вам обращаться. Ваше Императорское Высочество? Мистер аль’Беноде?

– Маленькая, дерзкая, с большими глазами и вздёрнутым носиком. Мисс Мишель Миллерс, знаменитая менеджер команды Виригии.

– Дерзкая? – с недоверием переспросила я. – Это потому, что не присела в реверансе, как только увидела наследного принца Шигару?

Он усмехнулся. Остановился рядом со мной, чуть ближе, чем мне хотелось бы, и окинул взглядом глубоко посаженных глаз. Выражение его лица было таким же непонятным, как и у Макса: то ли он высокомерная скотина, то ли просто смотрит на меня сверху вниз, то ли насмехается над чем-то.

– Потому что не боишься заговорить даже с наследным принцем. Другая на твоём месте не потянула бы работу с драконами. Человеческие женщины… недостаточно выносливы для этого.

Высокомерная скотина.

Я сделала короткий вдох и чуть вскинула подбородок, осматривая принца с ног до головы. Конечно, он был одет с иголочки, но я всё же заметила след от губной помады на аккуратном воротничке рубашки, которая скрывалась под расстёгнутым пиджаком. Очень вовремя, потому что дракон провёл большим пальцем по моему подбородку.

– Боюсь, что наследные принцы недостаточно выносливы для меня, – проговорила я, позволяя ему прикасаться ко мне и глядя прямо в глаза. И в следующее мгновение его рука загорелась синим пламенем.

Принц вскрикнул и отдернул руку.

– Ты больная, что ли?!

Пламя было достаточно слабым. Вряд ли после него на его коже останется что-то большее, чем покраснение, но прижечь должно было неприятно.

– Вы что-то хотели, Ваше Высочество?

Дракон усмехнулся. Покачал головой.

– Правильно мне говорили: дерзкая.

– В одном только ошиблись, – добавила я, лишь взглядом провожая дракона, который обходил меня по кругу, словно потенциальную добычу. – Я не человек. Мои силы и возможности куда больше, чем может показаться.

– Но тебе не стать императрицей двойного трона, – сухо проговорил тот.

– Это угроза?

– Предупреждение. Отпусти моего брата. Мои люди наблюдали за вами с тех пор, как стало известно, что Максимилиан был обнаружен в Виригии. И теперь ты мешаешь.

– Мешаю кому и чему? Вам? Занять половинку двойного трона?

Тот оскалился, но лишь на мгновение. Я даже не была уверена, не показалось ли мне. Оскал быстро превратился в ласковую улыбку.

– Тебе ведь без разницы, с кем спать. Найдёшь себе и другого дракона.

– Не стоит мерить других по себе, – холодно ответила я. – Перед вами не подданная Шигару, вы не имеете никакого права приказывать мне. Как и Максимилиану.

– А ты интересная, – дракон обошёл меня по кругу, словно волк. – Но сейчас у меня нет на тебя времени. Приходи ко мне после ужина. Обсудим.

– Мне нечего с вами обсуждать, – ответила я, стараясь не поддаваться на его провокации. – Прошу меня извинить.

И, не сильно задумываясь, куда ухожу, вошла в дверь мужской раздевалки. Мне нужно было уйти. Скрыться. Оставить за собой последнее слово. Женская раздевалка для этого подошла бы лучше, но она была значительно дальше, и мне пришлось бы шагать по коридору, чувствуя на себе прожигающий взгляд этого подонка.

– Шелли? – на меня непонимающе посмотрел Маркус, который стоял в одних кожаных штанах, которые ещё не успел даже застегнуть. Тут дверь открылась, и в раздевалку вошёл совершенно голый Бьорн с полотенцем на плече.

– Рыч! – возмущённо крикнула я, отворачиваясь. – Ты бы хоть полотенцем прикрылся.

Следом за ним из душевой вышли остальные. Раздался задорный хохот Макса:

– Где-то я эту картину уже видел!

– Краснеет так же, – поддержал его смех Даниэль.

Разозлившись, я подошла к ним и, остановив взгляд на Максе, ткнула указательным пальцем в его обнажённую грудь.

– Там за дверью только что твой братишка новоявленный заявил, что нам с тобой нельзя быть вместе. Ты себе это можешь представить?

– Кто-то охренел, – мгновенно помрачнел Макс. – Сейчас разберусь.

Он быстро оделся, натянув на себя просторную рубашку без пуговиц, жилет оставил лежать на месте. Не обуваясь, босиком он решительным шагом вышел из раздевалки.

Его Высочество всё ещё был здесь. Стоял, прислонившись плечом к стене, и смотрел на улицу сквозь стеклянные двери.

– Кремон! – поднял голос Макс. Я шла за ним в нескольких шагах, немного опасаясь, что может дойти до драки. Но из раздевалки уже вышел Маркус, скрестив руки на могучей груди. – Ничего не хочешь мне объяснить?

– О, уже нажаловалась? – обернулся тот и расплылся в улыбке. – Ещё и свиту привёл.

Я быстро оглянулась. Перед раздевалкой уже стояли Дэн и Бьорн, а Гурсо, который вышел из душа позже, с любопытством выглядывал из-за двери.

– Это был честный бой, и я тебя сделал. Прими поражение и не пытайся отыгрываться на девушке.

Макс демонстративно хрустнул шеей, а потом костяшками пальцев.

– Я всего лишь её предупредил. Кто знает, когда нам в следующий раз удастся встретиться.

– Будешь ей докучать, будешь иметь дело со мной, – процедил Макс, сделав ещё шаг навстречу брату. Они стояли лицом к лицу и несколько секунд буравили друг друга взглядом. Я не выдержала.

– Вы же братья, – вклинилась я между них. – А так начинаете знакомство. Когда вы двое были неразлучны, и вот, наконец, нашли друг друга. Неужели вы ничего не чувствуете?

Макс сжал губы так, что они побелели. А Кремон хохотнул:

– Смешная она у тебя.

Развернулся и ушёл, провожаемый тяжёлыми взглядами драконов.

– И какой бездны это было? – спросил Маркус.

– Обиделся, что в финал не прошёл, – отозвался Даниэль. Он подошёл ко мне и обнял за плечи, доверительно проговорив: – Не обращай внимание, этот подонок просто пытался самоутвердиться за твой счёт.

– Знаю, – ответила я, невольно глядя туда, где за стеклянной дверью скрылся наследный принц.

Глава 17

Мишель Миллерс

Робинсон вернулась в отель в дурном расположении духа. Она прошла через гостиную, где все собрались после ужина, и без всякого изящества плюхнулась в кресло, где замерла, потирая лоб пальцами.

– Ваал, принеси мне чего-нибудь покрепче, – попросила она. – Эти организаторы меня с ума сводят.

– В чём дело? – взволнованно спросила Миранда, которой я в это время делала маникюр. В пылу игры она обломала половину ногтей, и теперь спиливать приходилось все.

Робинсон устало махнула рукой, приняла из рук Ваала змеиную настойку нагов, которая стояла в баре, и залпом опрокинула стопку, закусив кусочком лимона. Поморщилась.

– Во-первых, с нас сняли целый балл за то, что поле было без ловушек. Как