– И как это понимать? Вы совсем… вы… – от распирающего возмущения я теряла слова.

– Обидишь ее – из-под земли достану, – пообещал Рик.

– Рик! – вспыхнула я.

– С родителями, кстати, будешь объясняться сама, Эльза.

Он усмехнулся, глянул на Нарана и отключился.

– Ты что ему сказал? – не выдержала я и требовательно уставилась на Нарана.

– Правду, – невозмутимо ответил он.

– Издеваешься сейчас, да? – я гневно уставилась на этого спокойного ариата.

– Нет. Мы, кстати, уже подлетаем к резиденции, – сообщил, щелкая по лиару.

– Ну ты и… невозможный тип! – выпалила я.

– Тебе так хочется приступить к расспросам? – довольно промурлыкал Наран.

И от этой интонации по спине прошла толпа мурашек. Таким я этого мужчину совсем не знала.

– С особым пристрастием, – ехидно заметила я.

Наран резко развернулся, притянул меня к себе на колени и поцеловал. Да так, что после этого я могла только часто дышать и пытаться хоть как-то собрать разбегающиеся мысли.

– Эльза, я могу надавить и убрать большую часть сплетен, если досаждают, но…

– Они все равно будут ходить вокруг нас, – закончила я.

Наран серьезно кивнул и посмотрел на меня. А я подумала, что все это не имеет ровным счетом никакого значения. Потому что рядом мужчина, которого я ждала всю жизнь. И я никому его не отдам и никуда не отпущу. Он нужен мне. Любым.

– Тогда… готова? – спросил Наран, намекая, что флаер остановился, и снаружи, за затемненными стеклами, нас поджидает несколько журналистов и любопытствующих.

Я поправила волосы, сделала глубокий вдох и кивнула.

Стоило нам выйти из флаера, как Наран моментально преобразился. Только что шутивший мужчина, такой теплый и родной, вдруг стал решительным, уверенным и даже немного холодным. На лице не отражалось никаких эмоций.

Со стороны прессы послышались вопросы, но он напрочь их проигнорировал, и мне оставалось просто последовать его примеру. Спокойно идти рядом с мужчиной, готовым в любой момент закрыть меня собой.

И кто кого защищает и кому помогает?

Я посмотрела на окна резиденции, откуда выглядывали, видимо, абсолютно все сотрудники, которые оказались в этот час на рабочих местах. Паренек с первого этажа до нашего появления мирно пил кофе, но при взгляде на меня замер, отставил чашку, и я уловила его явно мужской интерес. Это каким-то невероятным образом почувствовал и Наран, глянул на паренька так холодно, что сотрудник моментально ретировался.

Но от чужих взглядов это меня не спасало. Любопытство распирало всех, многие еще и предвкушали, надеясь получить новую порцию сплетен.

Глава двадцать пятая

Начальник службы безопасности, ждавший нас у входа, едва не начал заикаться. Сдается, нервов мы ему потрепали слухами, как никто другой.

– Новости о главаре фанатиков есть? – спросил Наран, едва вошел в кабинет.

– Нет. Я… по другому вопросу.

Мой начальник скрестил руки на груди, уставился на Даркана.

– Как вы можете быть уверены, что она не шпионка? – не выдержал он, показывая на меня. – И как можете доверять Маркусу и его компании?

– А как я могу доверять тебе? – невозмутимо поинтересовался Наран. – И Себастьяну?

– На вас все время совершались покушения, когда эта… когда ваш личный ассистент был рядом! – не сдался мужчина.

Я с трудом подавила вздох. Очень даже понимала Даркана, на его месте, стараясь защитить кого-то, я бы действовала так же. И подозрений у меня было бы не меньше.

– Они совершались и до встречи с Эльзой.

– И кто знает, вдруг с ее помощью! Вдруг она просто втерлась к вам в доверие и…

В распахнутое окно ударил сильный порыв ветра, и я поспешила погасить эмоции Нарана.

– Я уверен в Эльзе, – ледяным тоном ответил он.

– А я – нет! И Себастьян…

– Что Себастьян?

Голосом Нарана теперь можно было резать металл.

– Он считает, что эти слухи, которые ходят вокруг вас, тоже организованы неспроста и ей! – выпалил мужчина.

Я почувствовала, как у меня нервно дернулся глаз.

Наран чуть повернул голову в мою сторону, за окнами стали собираться грозовые тучи, которые со всей округи, если уже не со всей Ариаты, принесли к нам ветры, призванные моим начальником.

Даркан и Наран не обратили на это никакого внимания. Казалось, Наран чего-то ждал, начальник службы безопасности сощурился.

– Я настаиваю, чтобы она прошла проверку ментальным сканированием у наших спецслужб.

Глаза Нарана потемнели, взгляд стал жестким и непримиримым.

– Эльза, пожалуйста, закрой двери, – попросил он.

Я молча выполнила его просьбу, буквально кожей ощущая, как Наран взбешен. От него сейчас веяло такой силой, что хотелось спрятаться.

– И окно, – добавил Наран.

Даркан не сводил с меня глаз, словно ожидал, что я прямо сейчас нападу. Его поза выдавала напряжение, но я точно знала, что из этих двоих опаснее Наран.

Когда в кабинете стало тихо, Наран легко взмахнул рукой, и от этого по помещению закружился вихрь, сметая все на своем пути.

Даркан не успел и вскрикнуть, как Наран мгновенно переместился и оказался рядом с мужчиной. Глаза его сверкали серебром, и начальник службы безопасности нервно сглотнул. Но даже не попытался сбежать.

– Но… как? – пораженно выдохнул он.

– Способность может проснуться в любой момент в любом возрасте, – отрезал Наран.

Навис над мужчиной, буквально заставляя его упереться в стену.

– Эльза помогает мне справляться с контролем над даром. И нет ни единого повода ей не доверять.

Даркан перевел взгляд на меня, осознал, что и я не так проста, как он думал, кивнул.

– И еще… – Наран подождал, пока мужчина снова посмотрит ему в глаза, – Эльза – моя женщина. И если хоть кто-то попытается причинить ей вред, разбираться стану лично. Донеси последнее до всех горячих голов, – велел Наран.

– Будет сделано, нар Наран! – выдохнул мужчина.

Мой начальник вперил в Даркана взгляд, кивнул и сделал пару шагов назад.

– Надеюсь, ты понимаешь, что информацию о моих способностях стоит сохранить в тайне, – уже спокойно заметил Наран, возвращаясь за стол, но, судя по ветру, который все еще гулял по кабинету, и по тем эмоциям, что бушевали в мужчине, в Хантуме сегодня будет сильный дождь с грозой.

– Конечно.

– Я рискую, доверяя тебе эту тайну, – сказал Наран. – Рискую не только своей жизнью, но и Эльзы.

– Никто не узнает, – отрезал Даркан, безоговорочно принимая нашу сторону.

Тут сработал мой лиар, напоминая о совещании, которое должно состояться через десять минут. Даркан вышел, Наран посмотрел на меня.

– Он предан тебе, опасаться не стоит, хотя ты сильно рисковал.

– Даже если бы Даркан вдруг оказался на другой стороне,