повалил.

– О да! По сравнению с ураганами, которые я могу создавать, это беда, – не удержался Наран и вскинул на меня глаза. – Или ты переживаешь, что родители Диара не простят нам разгромленный дом?

Я весело хмыкнула. Наран взял мое лицо в свои ладони.

– Раньше деревья не грозили рухнуть, Эльза, потому что в моей жизни не было тебя.

– Ты хочешь сказать, что это мои поцелуи так на тебя действуют? – поразилась я. – Ты теряешь контроль?

Я не на шутку встревожилась.

Наран рассмеялся, смотря на меня так нежно, что вся тревога моментально ушла.

– Я хочу сказать, что ни одна девушка на свете не вызывала во мне столько эмоций и чувств, как ты. И теперь внутри меня бушует гораздо более сильный ураган, чем снаружи. И если тебе и нужно чего опасаться, то именно его, – на полном серьезе заметил Наран.

– Но я не боюсь, – сказала тихо, не сводя с него глаз. – Вернее, я боюсь, но… за тебя. Понимаешь?

Он не ответил, лишь нежно коснулся моих губ, еще крепче прижимая меня к себе.

Глава двадцать четвертая

Вставать нам пришлось засветло. И вроде бы я привыкла к ранним подъемам, но сегодня зевала и спотыкалась на ходу, вызывая этим у Нарана то и дело какую-то зашкаливающую улыбку.

Когда мы спустились в гостиную, из кухни вынырнула Алондра. Бодрая, с любопытством на нас смотрящая.

– Доброе утро! Блинчики будете? Еще горячие! Если, конечно, кое-кто вам их оставил, – хмыкнула она.

– С удовольствием, – ответила я, заходя на уютную кухню.

За столом, попивая кофе, сидели Шархат и Диар. Первый укачивал на руках сына, второй щелкал голограммы, явно занятый какими-то расчетами.

– Как вы его назвали? – поинтересовалась я, отмечая, что упустила этот момент.

– Риантан, – ответил Шархат. – Уснул. Поднимусь к Касс. Спасибо за завтрак, Алондра. Очень вкусно.

– Пожалуйста.

Мы ели молча. На кухне через несколько минут появился Маркус. Еще сонный, налил себе чай, сел рядом с Диаром.

– Алекс полночи составляла маршрут, – заметил ариат. – Я проверил, неточностей нет.

– Спасибо. Сейчас отправлю его капитану транспортника, – ответил Маркус.

Мама Диара повернулась к нам.

– Наран, Эльза, вы не хотите остаться еще на денек? У нас сегодня планируется большой пикник на берегу озера, – предложила она.

– Мы бы с радостью, Алондра, да только дел и так невпроворот. Надо возвращаться.

Наран потянулся и поднялся.

– Маркус, а вы с Никой…

– И мы не сможем. Через пару часов тоже вылетим, – ответил ариат, вновь наливая чаю.

Алондра, вздохнув, подвинула к нему тарелку с горячими блинчиками.

Мы с Нараном искренне поблагодарили за гостеприимство и, подхватив гостинцы, которые нам собрала Алондра, вышли из дома.

Нырнули в тепло флаера. Все-таки ночь, несмотря на лето, выдалась холодная, и в преддверии рассвета воздух чересчур бодрил свежестью.

Наран покосился на сумку, которую дала Алондра.

– Что-то не так?

– Мне впервые дали с собой гостинцы, – заявил он.

Я уставилась на Нарана, увидела искры в его глазах, и мы весело рассмеялись.

– Как думаешь, чем мы можем эту восхитительную женщину, взявшую столько одаренных ариатов под свое заботливое крылышко, отблагодарить? – поинтересовался он.

– Хороший вопрос. Я наберу попозже Алекс, посоветуюсь. Уж она-то наверняка подскажет.

– Это верно.

Наран усмехнулся каким-то своим мыслям, перепроверил настройки маршрута, и флаер мягко и практически бесшумно взлетел.

– Это, оказывается, так здорово – хотя бы на время сбежать от всего на свете, – заявил он, потягиваясь.

– Согласна.

– Поспи, пока есть время и возможность. Лететь долго.

Я зевнула, откинулась на спинку сиденья и решила последовать совету.

* * *

Разбудил меня настойчивый вызов по лиару.

На голограмме вспыхнуло серьезное и встревоженное лицо Рика.

– Что случилось? – сон как рукой сняло.

– Эльза, ответь мне честно на один-единственный вопрос, – мягко попросил он.

– Эм…

Признаться, я растерялась, потому что таким брата почти не знала. Покосилась на Нарана, который прислушивался к нашему разговору, уставилась на Рика.

– Ты беременна?

– Что? – пискнула я. – Да с чего ты взял? Откуда это нелепое предположение?

Кончики пальцев начало покалывать, и пришлось усмирить эмоции, чтобы не разнести флаер энергетическими сгустками.

Рик выдохнул, прикрыл глаза, снова распахнул их и внимательно посмотрел на меня.

– Значит, нет.

– Нет, конечно! Рик, ну что ты выдумал! И как подобное пришло в голову!

– Да это вообще-то не я выдумал, – отозвался он.

Тут он заметил Нарана, который придвинулся ближе ко мне и не скрывал своего присутствия.

– Так полагаю, утреннюю прессу вы еще не читали, – ухмыльнулся Рик, явно что-то предвкушая.

Наран приподнял брови, а Рик молча скинул ему какую-то ссылку на лиар. Мой мужчина тут же ее открыл, и перед нами замелькали утренние новости. И во всех них мы с Нараном. Фото, где мы выбираем детские вещи и игрушки. Фото, где я во время спора игриво стукнула его кулаком по плечу, но выглядело это так, словно мы оба пылали страстью. И фото, где Наран идет с двумя большими коробками к выходу, но голова повернута ко мне, и он улыбается.

Заголовки, впрочем, были еще более кричащими. Я на миг закрыла глаза, потерла виски и поняла, что для собственного спокойствия однозначно не полезу читать тексты.

– М-да… выбери вот так подарки для сына Шархата и Касс, – протянул Наран. – Впечатляет.

– Что-то подсказывает мне, что часть сплетен не лишена оснований, – спокойно заметил Рик.

Это верно. Мы с Нараном постоянно вместе. И дело уже не только в том, что мы связаны общей тайной и я вынуждена помогать ему с контролем над силой.

– Я переживаю за тебя, Эльза, – тихо сказал Рик.

– Со мной все в порядке! Я не ожидала, что этот поход в магазин раздуют до такой степени, – призналась честно и снова отвела глаза от мельтешащих ярких заголовков, которые все еще пролистывал Наран.

Он сбросил голограмму вниз, посмотрел на Рика.

– У меня действительно отношения с твоей сестрой, – заявил он, и я прикусила губу.

Выражение глаз брата стало непередаваемым, он посмотрел на меня, и я почувствовала, как к щекам приливает жар.

Вот вроде и взрослая, не обязана ни перед кем отчитываться, но под взглядом Рика немного растерялась. А брат явно чего-то ждал, то ли моего подтверждения, то ли чего-то еще.

– Мы встречаемся.

– Давно?

– Пятый день, – честно созналась я.

Наран аккуратно снял лиар с моего запястья, активировал защиту и что-то сказал Рику. Я оторопела от происходящего. Эти двое явно же выясняют отношения, ведут какой-то свой серьезный мужской разговор, а меня в него вмешивать отказываются.

От Нарана веяло уверенностью и решимостью, от