Холодный пот бежал по лбу, ладошки предательски потели, так недолго было и соскользнуть.

- Муки, срочно!

Вопросов не последовало, Людмила прибежала с огромной пачкой, куда я окунул сначала одну ладонь, затем вторую, вопрос с потеющими пальцами был решен, но ненадолго. Страх сорваться был колоссальным, мне кажется я ничего так в жизни не боялся, как этого, но медлить было нельзя, потому все-таки нащупав хоть сколько-нибудь удобный выступ, я оттолкнулся единственной ногой, оставшейся на подоконнике Людмилы, и отправился в управляемый полет, держась тремя пальцами одной руки, и протягивая вторую к раме открытого окна.

Маневр оказался успешным, я смог уцепиться, но одного не учел. Уцепился я за ветикальную часть рамы, а повиснуть мог только на горизонтальной. Ко всему прочему, я растянулся как морская звезда и не мог пошевелиться. Из вариантов было только разжать пальцы левой руки и надеяться, что правая не подведет.

Зажмурившись, слушая где-то на фоне советы от Людмилы и соседа, которые сильно переживали, но не чувствовали то, что чувствовал я, все же решился и совершил последний маневр, закончившийся удачно, если не считать огромную, кровавую царапину, которая появилась из-за торчащего железного штыря.

Воодушевившись своими навыками скалолаза, я за пару движений влез на балкон, поблагодарил судьбу и возможно предусмотрительность Ники за то, что дверь на балкон тоже была приоткрыта на щеколде, так что вышибить еë не составило никакого труда. Галопом я пролетел через гостиную мимо кухни в прихожую и увидел ужасную картину… Впрочем, что-то похожее и вырисовывалось у меня в голове, когда я стоял по ту сторону двери. Открыв изнутри, я получил на руки свой набор первой помощи от соседа и немедленно приступил к осмотру и спасению.

К счастью, я успел как раз вовремя. Еще минут пятнадцать, может двадцать и это была бы точно смерть, но сейчас сердце билось. Крови на полу оказалось просто море. Вся кухня в разводах, весь коридор пропитался багрянцем. Оценивая на глаз тут бы набрался целый литр, но я очень хотел ошибаться.

Не сразу определил очаг кровопотери, все было вымазано и лишь спустя секунд тридцать обнаружил злополучный осколок. Вынимать не стал, это может привести к ещë большему кровоизлиянию, а у меня нет отработанного навыка зашивания артерий, посему наложил давящую повязку, согнул сустав, зафиксировал. Теперь нужно было еë приводить в чувства. Я использовал старый проверенный нашатырь, глаза едва приоткрылись, и я отвесил ей пощечину, чтобы просыпалась. Это возымело эффект, но ценой расшатанной психики Людмилы, которая охнула так громко, завидев процесс «оживления» человека, будто ей в задницу затолкали раскалённую кочергу.

Даже расстроился, что не пришлось делать искусственное дыхание. Хоть лицо еë было бледным, а губы синюшными, она всë еще была прекрасна. Ко всему прочему отсутствие дыхания стало бы поводом для удаления давящей одежды. А я готов поклясться на всех языках мира, что эта обтягивающая водолазка ей страсть как мешала.

Несмотря на то, что Ника очнулась, она то и дело норовила отправиться обратно в царство снов, а скорая все никак не ехала. Мне приходилось постоянно бить еë по щекам, держать в вертикальном положении и сгибать еë локтевой сустав с давящей повязкой.

- Гриша... Я кажется вспомнила, как называлось то озеро, где мы были с тобой прошлым летом…

Это меня совершенно не удивило, но приятно порадовало. В таком состоянии девушка грезила мною… Впрочем, это мог быть какой-то еë старый ухажёр, а мое имя просто удачно подвернулось.

- И как же?

- Кажется, оно называлось «гиблое» … Прямо как наши с тобой отношения.

Девушка говорила медленно, проглатывала некоторые гласные, если бы не лужи крови, я бы подумал, что она пьяная.

- Нет, дорогая, то озеро называлось "Я маленькая истеричная дурочка, которая чуть что в жизни не так, сразу режет себе вены".

Внезапно она выпучила глаза так, как будто мои слова были заклинанием, снимающим дурман. Готов поклясться, что на еë щеках промелькнула свежесть едва уловимого румянца.

- Теплинин… Ты… Пëс! - Она смотрела на меня так, будто сейчас ударит. - Обними меня…

С этими словами она уперлась лбом мне вгрудь, а я не удержался и все-таки обнял. Происходящее заставляло меня себя ненавидеть, любить, снова ненавидеть, презирать, называть самыми последними словами, мимолетно восхищаться, проклинать, оправдывать, унижать и в конце концов снова любить.

Не знаю, что с ней творилось, когда она сидела одна в этой квартире с отвратительным освещением ярко-белого цвета. Прямо как в морге, брр. В данный момент я переживал бурления внутри и не мог никак понять, это те самые кислые щи, которые кажется слегка забродили или я до сих пор неравнодушен к этой девушке?

Вскоре наконец доехала скорая, а присутствующие аплодировали, ибо «поглазеть» собралась добрая половина дома, а злобная Люда, пытавшаяся меня одолеть шваброй, рассказывала всем, что я настоящий герой. Подробности о том, как я запрыгнул из окна прямо на балкон, дважды сорвался, но в последний момент спасался за счет силы духа, ещё будут передавать из уст в уста. Этот дом пропитается легендой и точно обрастёт новыми подробностями, благодаря Люде.

Мне это льстило, не буду врать. Когда я вернулся домой, я был настолько опустошен, что плюхнулся в кровать прямо так, не помывшись, весь в кровяных разводах. Буська устроилась у меня на груди, повернувшись задницей к моему лицу, но какая к черту разница каким местом кошка прижимается, когда засыпаешь словно застреленный?

Глава пятнадцатая

Оказавшись дома после очередного дежурства, я обнаружил открытое окно. Не мог припомнить, оставлял его в таком состоянии или нет, но адреналин забурлил моментально, сердце колотилось со скоростью поршневой заведённого двигателя. Я начал озираться по сторонам, прислушиваться к каждому шороху.

После тщательной проверки, выяснилось, что квартира совершенно пуста, кроме меня здесь никого нет. С другой стороны, кого я ожидал увидеть? Т.? Вряд ли он мог бы залезть по кирпичной кладке на четвёртый этаж. И чего бы он добился? Неважно.

Я бросил кипу бумаг, полученных от Володи, на журнальный столик, бухнулся на диван, мгновенно закурил, поглядывая на датчики дыма, каждый из которых был мню заклеен малярной лентой в своё время. Если произойдёт пожар, то дым всё равно попадёт внутрь датчика, как ни крути, в остальных случаях – эта хрень только мешает курить. Ещё и мигает своей красненькой лампочкой, заставляя меня просыпаться в ночи в