сверкала на белоснежной плитке. И вся эта кровь появилась неспроста, видимо, во время одной из самых сильных и неконтролируемых конвульсий осколок стекла вошел особенно глубоко в руку, задев одну из артерий. Пульсирующая кровяная масса сочилась сквозь черную водолазку и уже в этот момент Ника начала приходить в ужас, потому что перспектива реальной смерти напугала еë до коликов в животе и на этом моменте стало ясно, что винить себя во всех смертных грехах девушка может хоть до скончания веков, но намеренно убивать себя из-за случившихся событий - истинно не желает, пусть и пытается на протяжении пяти часов к ряду, находясь в состоянии аффекта.

К сожалению, мысль о том, что она хочет жить появилась именно в момент максимальной близости к смерти, некоторые люди способны внять лишь таким урокам судьбы.

Дрожащей, слабеющей с каждой минутой, рукой она достала мастерфон и попыталась связаться с Максом, но тот не отвечал. Находясь в отчаянии, Ника нашла первый попавшийся номер, записала голосовое сообщение, едва выдавливая из себя слова, затем, уронив телефон, из последних сил доползла до железной двери, дотянулась до поворотного механизма, смогла его прокрутить лишь раз, после чего послышался характерный щелчок. Но увы, второго щелчка уже не было, дверь так и осталась запертой, а девушка окончательно обмякла, упав на пол без чувств и закрыв глаза, вспоминая лишь то, что вызывало у неë наиболее яркие и тëплые чувства за последние месяцы жизни…

* * * * *

Из-за того, что моя паранойя достигла апогея, я спал так чутко, как только вообще это было возможно. Любой шорох вызывал у меня панический страх, и я подскакивал с фонариком, чтобы убедиться, что в квартире никого нет. Так могло происходить раз по десять за ночь, даже движения Бусинки вызывали у меня недоверие, и я как одержимый проверял месторасположение недоумевающей кошки, что жмурилась от фонаря и искренне меня ненавидела в эти моменты, которые случались буквально каждые сорок минут к ряду.

Тем сильнее я подскочил, когда в четыре пятнадцать утра услышал визг мастерфона, лежавшего на кухонном столе. Оглядевшись по сторонам, я подошел глянуть на экран, где обнаружил голосовое сообщение от Ники. Поначалу я подумал, что это какая то ошибочная отправка. Ко всему прочему, я не хотел возвращаться даже мысленно к нашему откровенно глупому, чудному, гротескному и нелепому общению, где я сам наворотил дел, да и она была хороша на мой взгляд, хотя я был уверен, что Касьянова какую-либо из своих ошибок не признала бы никогда.

И уже оставляя мастерфон там, где он лежит, зевая от сонливости и направляясь к своей койке, я внезапно ощутил пробежавший по спине холодок, взбодрился и все-таки проверил голосовое. Спонтанная интуиция не подвела. Прослушав всего пять секунд, я вылетел из квартиры едва натянув на себя штаны, да накинув куртку прямо на голое тело, не забыв при этом прихватить набор первой помощи, который лежал у меня при входе. В пути я несколько раз похвалил собственную интуицию и участливость. Стремглав пролетая один квартал за другим, я даже не почувствовал на себе прохладу осенней ночи, которая медленно перетекала в утро. А между прочим температура опустилась почти до пяти градусов, что я по-настоящему осознал лишь сильно позднее.

Преодолев немалое расстояние на своих двоих, я уже запыхавшийся, влетел на десятый этаж не вызывая лифта, а по старинке, по лестнице, благодаря свою паранойю за то, что научила меня мудрости предвидения и приказала собрать набор первой помощи. Но по прибытию, меня ждало страшное, Ника не открывала дверь, а на пороге я увидел тонкую полоску багровой жижи, которую не нужно было трогать, чтобы понять, что за дверью творится нечто ужасное. Попытавшись ее как-то выбить или открыть рывком, я лишь потянул себе плечо и скрючился от неприятных ощущений. В тот же момент выбежал сосед с дубинкой наперевес, явно подозревая меня в совершении преступления, но я ему спешно показал на вытекающую из-под двери кровь, сообщив, что я то как раз на спасательной миссии, а преступление скорее всего происходит или уже произошло за дверью.

Удивительно, но злобное и решительное выражение лица пузатого соседа с длинными каштановыми волосами, сменилось на тревожное, после чего он что-то гаркнул своей жене, закрыл свою дверь и подскочил ко мне, желая помочь.

- Может есть лом? Или что-то такое?! Отсчет на минуты…

- Не, лом не поможет, тут замок тройной на всех дверях, скорее лом пополам расколется, чем мы таким образом вскроем…

- Да, блядь!

Я начал молотить в соседнюю дверь с криками, что нужна помощь. Завидев перемену в глазке двери, где темное сменилось светлым, а затем снова стало темным, я понял, что там кто-то есть.

- У вас есть балкон?

- Прекратите шуметь, я уже вызвала УНБ! Убирайтесь отсюда!

Тут подключился сосед.

- Людмила Степановна! Тут ЧП, человек помочь хочет, откройте, пожалуйста!

Какое-то время женщина препиралась, но спустя три минуты соседу удалось еë уговорить, и она открыла. Я нырнул мимо неë внутрь квартиры, она завопила благим матом и даже бросила что-то вдогонку, но мне быдло не до этого, я подбежал к окну, которое находилось ближе всего к квартире Ники и открыл его немедля. За окном примерно в полутора метрах находился балкон, я ни секунды не сомневался, что балкон выходит из квартиры Касьяновой. На мое счастье одно из окон у оказалось открыто, значит не придется выбивать. Но лезть будет сложно, балкон остекленный, уступов мало, черт подери застройщика, который решил делать все максимально просто, без изысков, без дизайнерских архитектурных решений, без удобных выступов…

- Вызывайте скорую! - Бросил я, не глядя. И кажется кто-то из соседей повиновался.

Внизу меня ожидала плотно уложенная брусчатка, смешнее всего окажется, если моя жизнь закончится именно таким образом, когда я сорвусь, пытаясь спасти ведущего физика Сферы и руководителя ЦКК. Смешно будет конечно только мне. Окружающие вряд ли оценят шутку. Сзади подбежал, сосед, вслед за ним Людмила со шваброй. Не успел я оглянуться на шум, как мне прилетел удар по голове, причем неслабый. Сосед начал орать на Людмилу, та в свою очередь не унималась до тех пор, пока ей не сказали про кровь. Она сбегала проверить и убедившись в правдивости вернулась с лозунгами поддержки, в которых я безусловно нуждался, будучи уже за