Шрифт:
Закладка:
— Красота, правда? Доставили шарибским кораблем! Я увела их прямо из под носа у принцессиной фрейлины, — поделилась Фани, суетясь у тележки, — ишь, взяла моду, пользоваться своим положением… — дальше Айрин не слушала, оглушенная божественным ароматом нежнейшего мяса, истекающего прозрачным жиром.
— Госпожа, вы, правда, северянка?
От вопроса в лоб она едва не рассмеялась.
— Долго же ты тянула! Я выросла на юге. Так и передай умникам, распускающим слухи.
Фани смущенно поклонилась и вернулась к своим обязанностям.
— Ну, что за бардак на столе у господина! Зачем он вечно раскидывает по столу пустые свитки?
Айрин пронесла мясо мимо рта.
— Что ты сказала?
Фани недоуменно вскинула брови и ткнула пальцем в деловые бумаги, сплошь исписанные вдоль и поперек яркими с красноватым отливом чернилами. Айрин встала рядом и уперлась руками в столешницу, пожирая взглядом нагромождения свитков, будто в них заключался, по меньшей мере, смысл ее жизни, затем почувствовала осторожное прикосновение к плечу:
— Госпожа, вам плохо?
Последняя часть головоломки встала на законное место. Не стол был защищен магией, а бумага. Ответы рождали новые вопросы: почему она видела их? Из-за способностей к руническому колдовству? Значило ли это, что на нее не действовала магия? Но они с Рунаром вместе творили иллюзии.
— Голова закружилась от голода, — солгала она и позволила служанке усадить себя на диван. — Ты не знаешь, в последнюю неделю к Рунару не приходил посыльный? — та покачала головой. По словам Жули, обучавшей новых девушек, маг вообще не вел личных переписок, а деловые послания получал через кабинет канцлера или казначейство. — Ты слышала что-нибудь о человеке по имени Лутар?
— Не припоминаю, госпожа. Могу поспрашивать.
Айрин медленно кивнула. Ей все больше казалось, что на ее шее неумолимо затягивается удавка.
— Только осторожно, постарайся не поднимать шум. И Фани, прошу, давай без титулов!
Служанка расплылась в улыбке и энергично закивала, на радостях едва не разлив темное вино.
Не успела Айрин распробовать первый кусочек нежнейшего мяса, как в кабинет бодрой походкой вошел заметно посвежевший Придворный маг.
— Ужин! Великолепно! — он скинул свою прекрасную мантию прямо на пол и упал на диван рядом с едва не подавившейся ученицей. — Фани, налей мне побольше.
Пока она суетилась с вином и зажигала канделябры, Рунар набросился на еду, как голодный зверь, опустошил всю тарелку и влил в себя пол бутылки, затем с удовлетворенным стоном откинулся назад. Айрин вновь отложила вилку, прикидывая наиболее точную формулировку вопроса.
— Все прошло удачно, господин? Вы нашли то, что просил король?
— Да-да, все прекрасно, чудовище, — отмахнулся он, покачивая в руке полупустой бокал.
Заключенное в хрусталь вино бросало багровые тени на его изящные руки, словно омывая их кровью. Это напомнило Айрин о приказе Медовии, про который она почти забыла, поглощенная собственными размышлениями.
Вопреки ожиданиям, сообщение от Советницы мага вовсе не порадовало. Он залпом осушил бокал и резко попрощался с ученицей, не оставив дальнейших распоряжений.
Фани сочувственно похлопала по плечу озадаченную госпожу.
— Не переживай, Айрин. Дело не в тебе! Она Советница Его Величества, а ты, ну… Могу дать несколько советов, если хочешь завлечь его, но на твоем месте я бы не переходила дорогу Медовии.
Айрин удержалась от того, чтобы скинуть с себя ее руку, а вместо этого в несколько крупных глотков допила вино, к которому едва притронулась за весь вечер.
— Я не желаю иметь ничего общего с человеком, который бросается на каждую юбку.
— Почему на каждую? — простодушно удивилась служанка. — Летисия жаловалась, что он весьма избирательный. Она его уже несколько недель безуспешно окучивает.
Меньше всего Айрин хотелось знать про любовные похождения этого индюка, а потому она попросила Фани прибрать кабинет, а сама устремилась к себе в комнату.
* * *Медовия царственно лежала на кровати, раскидав вокруг себя десяток подушек. При виде мага она приподнялась и подобрала под себя голые ноги.
— Я искала тебя весь день! Где ты был?
— Готовил зелья по приказу Его Величества, — с поклоном ответил Рунар, чем вызвал волну негодования.
— Ты все время пропадаешь непонятно где, не читаешь моих посланий! А теперь еще и эти гадкие сплетни.
— Уверяю, моя леди, все сплетни до единой — ложь…
— Для тебя будет лучше, если это действительно так! — она швырнула в него подушкой. — Ах, Реджи такой параноик! В каждом кубке видит яд. В последнее время весь как на иголках. Будто его еж в одно место укусил! Еще Катриса ужасно страдает, и развлекать ее приходится мне. А я не могу нормально спать. Столько беспокойства!
— Я могу наслать на вас сонные чары или попросить у лекаря успокаивающую настойку…
— Рунар, — перебила она, сверкая темными глазами. — Кажется, ты меня не совсем понял!
Все он понял.
— Что же вас беспокоит? — маг растянул губы в самой обворожительной улыбке, на какую был способен, и двинулся к ней, расстегивая мантию.
— В первую очередь твое повышенное внимание к сельской простушке! Я начинаю ревновать.
Она схватила его за пояс брюк и вопросительно приподняла бровь. Рунар ненавидел применять к себе подобные заклинания, но без этого от него, как от мужчины, сейчас было мало толку.
«Оставь меня в покое хотя бы на пару дней», — раздраженно подумал он, но на его лице не дрогнул ни один мускул.
— Эта девчонка не стоит вашего внимания, моя леди. А что насчет моей просьбы? Лорд Инглот в последнее время проявляет к моим делам повышенный интерес.
— Я поговорю с ним. В конце концов, пусть займется уже казной! Мне пришлось отдать Мериэл
