с концом? Ну, допросить сначала — что он про смерть Мэттью знает?..

— Клинт! Я очень… разочарован! Шум в мелких газетенках — ничто. А вот разбирательство по роду Шэдоу — кроме Министерства идет и в Совете лордов!

Наследника Пиджетта пробрал озноб, ибо ледяной тон отца свидетельствовал о его крайнем недовольстве. А воспитательные меры барона — больше подходили для зверинца с дикими тварями.

— Сколько стоит убийство одного никчемного мага⁈ И сколько стоит мое время? Или твои «проверки»⁈ Я жду от тебя предложений, как выжать что-то полезное из этого Шэдоу! И чтобы эти действия не оставили следов к нам! Если он причастен к гибели Мэттью — смерть крысеныша будет всего лишь приятным довеском. Не более!..

— Но ты же сам говорил…

— Я всегда говорил тебе — думать наперед и оставаться в прибыли, любой ценой! Ты еще хочешь когда-нибудь стать Лордом рода Пиджетт… магического рода, черт возьми⁈.. Тогда соберись и вырви у Шэдоу их наследие! Очевидно же, что они растеряли не все! Просто его убить — мы всегда успеем!

— Ты будешь доволен мною отец! Только… если действовать осторожно, это займет время. Шэдоу может попасть в Академию!

— Ученики Академии никогда не умирали во время учебы?

— Ха, да почти каждый год кто-то «проваливает экзамены»!

— И привлекай к этой задаче — Донована. В Академии он сможет тебе помочь «изнутри». Твоему младшему брату — пора уже приносить пользу роду Пиджеттов!

«Или мне придется купить еще одну магичку, чье лоно даст наследников поспособнее! Впрочем, не стоит это откладывать…» — раздосадовано подумал барон Пиджетт.

Кое-что крутилось и в голове его старшего сына: «Думаешь, я не помню, что Мэттью был твоим любимчиком⁈ Что ж, наследие Шэдоу — сделает меня бароном Пиджеттом гораздо раньше, чем ты думаешь, папочка!..»

* * *

Так или иначе, министерский Департамент образования сподобился заменить две трети персонала в «Нежном тепле». К радости большинства приютских пацанов, новым завучем стал мистер Уильямс — наш трудовик и мастер плетения корзинок.

Я этот выбор тоже всячески поддерживал, пусть от моего голоса ничего не зависело. Но были вещи, на которые я мог повлиять. А звуковые проявления моей магии Воздуха скоро сделают мой голос сильно «погромче»!

Моя жизнь в приюте стала почти сносной. Это, конечно, не кадетское училище на Земле. Но и Альбион — совсем не Империя Людей!

Зато мистер Уильямс без вопросов отпускал меня в город, когда Гудвину требовалось что-то обсудить со мной, по судебным делам. И защитные амулеты у меня никто не требовал сдать, только просили не бряцать ими на показ.

Вот и сегодня я спешил к адвокату, чтобы услышать новости из Совета лордов. Что там эти козлы нарешали про меня?..

— Караул!

Бдах! Бда-дах!

— А-а-а-а!

— Помогите-е-е!!

На моем пути лежала ярморочная площадь, где любили закупаться простые горожане. А еще — там хватало лавок зверолюдов, в основном, с дарами леса и с разной «этнической» мелочевкой.

И прямо сейчас на этой площади что-то взрывалось! Крики людей ясно свидельствовали, что это ни фига не праздничный фейерверк! Еще и какие-то уроды там гонки устроили на мотоциклах!

От ярмарки меня отделяли сто метров по переулку, и я уже почти стартовал на помощь…

— Р-ррум-м-м! — раздалось позади меня.

А из подворотни вылетели два мотоцикла с наездниками! Сообщники⁈ Часовые⁈

[Хулиганы прохода не дают!]

Самое поганое, что на этих уродах были маски — оч-ч-чень похожие на личины Темных Апостолов! Только не из металла, как у напавших на лорда Шэдоу, а будто из кости… Но оскалы черепов — те же! И подсветка «глазниц»-визоров — тоже горела алым.

— Похож!.. — рявкнул один из байкеров своему дружку.

— Ты же Шэдоу⁈ — проскрипел второй «скелет» через маску.

Да ну нафиг такую известность! Особенно, когда на тебя боевые жезлы наставлены! И я рванулся к площади, активируя Полог Абсолютной защиты…

Вших-х-х… Треньк! И мой «абсолютный» щит обнулился под двумя мощными потоками огня…

* * *

++500❤!! И вот она, бонусная глава! Вы лучшие!

Глава 17

«АЗэ», как я сокращенно именовал Полог Абсолютной защиты — «упала»! Собственно, она была «разово» абсолютной. И по достижении порогового значения, уходила на перезарядку. Это мне еще повезло, что трофейное (магрибское) колечко с АЗэ было недешевым и многократного использования.

Только восстановление уровня магии занимало приличное время. В родовом особняке, около алтаря — могло и часа хватить. Но в остальных местах — потребуются сутки!

Вообще, «АЗ упало» — это спец-термин имперского флота. Правда, там за этой аббревиатурой скрывалась аварийная защита антиматериального или термоядерного двигателя. Если АЗэ «падало» — дела на корабле обстояли крайне сурово.

Мне сейчас тоже было не супер-весело. Чертовы «скелеты»-Апостолы выжгли мою АЗэ за пару секунд!

Но и этим ублюдкам пришлось потратиться, а я — выжил и бодро двигался! Двойное ускорение (еще от одного колечка и мое «природное») сбивало противникам прицел.

Если мое выживание и удивило Апостолов, то не сильно. Скорее, расстроило…

— С-сучёныш!

— Б…!

И я шарахнул по источнику ругательств — своим новым Даром! Широкая ураганная воронка была дополнена «слезоточивой» отравой из перстня-концентратора!

— Вот вам, гребаные матерщинники!

Байкеры были ограничены в своих перемещениях — возможностями мотоциклов. Лень было жопу от седла оторвать вначале — сами себе буратины. И кислота в воздухе их не порадовала. Хотя защита Апостолов и не допустила серьезного урона…

Но я уже вытащил из карманов припрятанные каменюки, чтобы применить свой Дар в режиме «пылевых» снарядов!

Вот для моей акустической магии — дистанция была великовата, да и мне самому было не до экспериментов! Только события развивались стремительно и через несколько секунд Апостолам