И в целом, всё в их строю было построено так, чтобы не то, что избежать жертв, а вообще минимизировать любой ущерб.

И работали они настолько слаженно и организованно, что невольно навевало ассоциации с лучшими из исторических примеров идеально вымуштрованных и дисциплинированных войск.

Собственно, именно благодаря этому, я так легко вписался в их строй. Мендоса, с которым я сейчас держался на связи, отдал пару команд, и мы все заработали как единый механизм. Что сняло с меня необходимость планировать каждое движение, и я мог теперь просто наблюдать за тем, как сражается мой джак.

А посмотреть было на что.

Азгорат вовсе не преувеличил, когда сказал, что старый способ ему больше не понадобится.

Своим огненным дыханием он наносил тварям такой урон, что от них буквально отваливались куски!

Глядя на подобное, даже Рафаэль не выдержал и прислал мне сообщение, что при всём его богатом опыте столкновений с тварями, подобное он наблюдает впервые.

Макс от такого зрелища сразу запаниковал:

— Они же не захотят отобрать у нас Азгората? — обеспокоенно спросил он, — может, мы всё-таки зря сюда прилетели?

— Конечно, захотят, — без тени сомнений ответил я, — но Рафаэль на такой беспредел сразу не пойдёт. А пока суть да дело, мы уже построим Колосс. И тогда пусть попробуют.

— Надеюсь, ты прав, — неуверенно согласился он, с опасением поглядывая на корабли экзо.

Наконец, один из монстров, тот, что выглядел как осьминог, с диким рёвом начал схлопываться, словно пожирая сам себя. Я не первый раз видел как погибают твари ядра, но каждый раз это зрелище поражало.

Но сейчас меня удивило гораздо больше не это, а с какой ловкостью и скоростью, прямо во время всё ещё продолжающейся битвы, корабли экзо-паладинов утащили оставшийся после монстра гигантский кристалл. Как корова языком слизнула.

— Вот это профессионализм, — присвистнул при взгляде на это Макс.

— Да уж. Тому, как быстро рядом с ними исчезают сокровища, любая сорока позавидует, — не скрывая смех согласился я.

Похоже, нас обоих это впечатлило даже больше, чем их умение вести бой.

Тем временем к месту битвы, добрались ещё две твари. Одна успешно заменила собой почившего кракена, отличаясь от него разве что мелкими деталями. А вот вторая, больше всего походила на плезиозавра, с огромной клыкастой пастью на длинной шее.

И, стоит сказать, что этой шеей она управляла гораздо быстрее, чем её сородич своими щупальцами.

Настолько резких движений от существа такого размера совсем не ожидаешь. Честно сказать, я даже успел испугаться за Азгората, когда челюсти монстра на огромной скорости клацнули прямо возле его крыла. Ещё бы немного и…

Одно дело, если его целиком сожрут, тут понятно, что будет дальше. А вот если по кускам покромсают, то тут уже так просто всё не разрешится.

К счастью, джак всё равно оказался быстрее, и уже кружил вокруг тварезавра как хищник, а не добыча.

Вообще, как мы скоро увидели, такое строение тела сыграло с монстром дурную шутку. Его шея оказалась ахиллесовой пятой. И Азгорат справился с ним в рекордно быстрые сроки, просто активно поливая её огнём сначала по всей длине, а потом направив потоки пламени чётко в одну точку.

Уверен, что вместе с нами охнули все экзо-паладины, когда увидели как, тварь буквально развалилась на части с отсечённой, будто бы на гильотине, головой.

Таким образом, против нас остались только кракен и мусорная куча.

Но Азгорат, видимо, весьма довольный собой, просто прекратил сражение и вернулся прямиком на наш корабль.

Я тут же получил полное надежды сообщение от Мендосы:

— Джак на перерыве? Планируете вернуться в бой?

Я поднялся на платформу и обратился уже к Азгорату.

— Паладины мечтают, чтобы ты вернулся, — с улыбкой сказал я ему.

— Ещё бы, — самодовольно ответил он, — я справляюсь с тварями быстрее, чем весь их флот.

— Ну, так что? Летим домой или хочешь ещё поразвлечься?

— Конечно, домой. Я скоро погружусь в анабиоз эволюции. Да и смысл мне просто так помогать этим людишкам? Сами справятся. Как-нибудь.

— Отлично, Ашота я заправил, так что, если захочешь — он к твоим услугам.

Сказав это, я вернулся к управлению кораблём, которым в эти минуты рулил один Макс, и отправил сообщение Рафаэлю:

— Джак устал, и наш с вами договор мы выполнили в лучшем виде. Так что нам пора.

— Понял. Соблюдение условий договора — подтверждаю. Можете лететь. Удачного пути!

Нет, этот Мендоса — определённо мне нравится!

По пути назад, я то и дело проверял Азгората. Кто знает, что изменится после ещё одной эволюции. Он ведь и не скажет. Но джак лишь мирно спал, так и не воспользовавшись Ашотом.

Когда я сел рядом с Максом, на связь с нами вышел Ганс.

Ничего необычного, он лишь поинтересовался, как у нас всё прошло и обрадовал меня, заявив, что теперь в кругах наёмников он стал нарасхват.

Дело в том, что многие его приятели из прошлого вновь дали о себе знать. И не просто так. Их интересовала работа в нашей, уже известной, компании. Спасибо Хаверсонам ещё раз за рекламу! Так что дел у Ганса на этой неделе — выше крыши. Он довольно ответственно подходил к вербовке.

— Кстати, Влад, тут сейчас такое происходит, вы ещё не знаете? — оживлённо сменил тему он.

— Ты о чём? — уточнил я, наблюдая, как Макс с интересом подбирается всё ближе.

— Помнишь ты рассказывал про техномага, у которого проходил стажировку? Лотар ван Клиф, верно?

Гансу явно было что рассказать, аж с трудом сдерживался. Но несмотря на дикое желание, он всё же ждал моего ответа.

— Да, он. А что случилось?

— Это просто бомба! — с удовольствием выпалил Ганс, — по всем новостям крутят разоблачение на его новых проектов. Говорят, что своими наработками он пытался нарушить закон о конфиденциальности! Похищение персональных данных, если быть точным. В общем, у него сейчас серьёзные проблемы! Да уж, это явно затмило новость о Хаверсонах.

— Ты сейчас серьёзно? Во время нашей с ним работы он наоборот жаловался, что в последнее время изобретения собирают слишком много персональной информации. Да что уж тут говорить, он даже находится в списке почётных спонсоров одной из компаний, специализирующейся на создании софта для защиты от хакерских атак.

— Ну,