в чём нужно разобраться. Но в одном я уверен: перстень не обладает никакой колдовской силой. Это красивая легенда, но кто-то знающий о ней и решивший завладеть драгоценностью умело на этом играет. Начнём с того, что твой шеф был убит.

Она ахнула, и длинные чёрные ресницы затрепетали:

– Аркадий Петрович? Но ему поставили диагноз… Ни о каком убийстве речь не шла…

Боростовский наклонил голову:

– Правильно. Никто не стал копаться в этом деле, потому что не было никаких зацепок. Первую нашли мы с тобой. В блистере находилась только одна таблетка «Амлодипина», остальные же, ловко запаянные преступником, наоборот, поднимали давление. Когда Аркадий Петрович выпил лекарство, давление подскочило до немыслимых пределов, и сосуды не выдержали.

Галя с волнением накручивала локон на палец:

– Боже, боже!

– Татьяна тоже умерла не своей смертью, – продолжал Герман. – Кстати, ты не знала, что у Акимовой было больное сердце?

Лопатина покачала головой:

– Она никогда никому об этом не говорила.

– И тем не менее у вашего финансового директора диагностировали порок, – объявил он. – Впрочем, ничего страшного, если за сердечком присматривать. Думаю, она так и делала, прекрасно зная, что ей можно, а чего нельзя. В день её смерти кто-то влил девушке в чай алкалоид, и она скончалась от сердечной недостаточности.

Галя становилась всё бледнее:

– Это ужасно, ужасно!

– А теперь перехожу к нашему знакомому ювелиру, – мужчина вздохнул. – У него тоже имелись проблемы с сердцем. И когда преступник прикоснулся к его шее электрошокером, бедняга не выдержал.

Девушка раскачивалась из стороны в сторону, словно китайский болванчик.

– Три смерти объединяет твой перстень, – сказал Герман. – Кто-то всерьёз гоняется за ним и устраняет всех, кто встаёт на пути к намеченной цели. Ему не откажешь в уме, потому что каждое убийство он обставляет как естественную смерть. Если бы не вскрытие и анализы, да ещё – заметь! – уникальный патологоанатом, способный увидеть то, что порой скрывается от глаз других, – никто не догадался бы, что Татьяна, дядя Ёся и Аркадий убиты.

– Почему же преступник не начал с меня? – поинтересовалась Галина. – Этим бы решились многие проблемы, и остальные остались бы живы.

– Возможно, организовать подобным образом твоё убийство оказалось делом трудным, – решил врач. – Скажи, у тебя ведь здоровое сердце?

Она кивнула:

– Во всяком случае, никогда не жаловалась.

– И всё же одна попытка довести тебя до потери пульса предпринималась, – напомнил Герман. – Он гнался за тобой в маскарадном костюме дьявола. Чёрт возьми, у него ведь могло получиться! Тёмным вечером, на пустынной улице, с расшатанными нервами, ты могла не выдержать… И здоровые получают разрыв сердца.

– Да, ты спас мне жизнь, – Галя улыбнулась, но тут же подавила улыбку. – Постой, получается, он везде подставил меня. Я первой нашла труп шефа, первой обнаружила Татьяну, мои отпечатки есть в ломбарде. Полиция ищет меня. Консьержка в доме нашего финансового директора давно дала моё описание.

– Вот поэтому ты взяла больничный и сидишь здесь, – заметил врач. – Я же пока займусь расследованием. Нам с тобой позарез нужно узнать, кто подсунул Аркадию блистер, кто подлил Татьяне в чай алкалоид и кто ударил ювелира электрошокером. Облегчает задачу то, что это одно лицо. У тебя нет кандидатуры на роль преступника?

Девушка покачала головой:

– Нет.

– А у меня всего одна, – Герман вытер лоб рукой. – Несостоявшийся жених Татьяны. На него многое указывает. Например, почему он не явился в морг требовать тело любимой? Почему исчез сразу после её смерти? Почему она скрывала его от всех? Без его желания утаить отношения было бы невозможно. Согласись, странно выглядит.

– Но откуда он узнал, что у Акимовой будет такой перстень? – удивилась Галя. – Я могла не дарить его Аркадию.

– Возможно, его интересовали антикварные вещи, а у Татьяны их было много, – предположил Боростовский. – Мы ведь даже не знаем, что пропало из квартиры. То, что твой перстень представляет большую ценность, девушка узнала от Аркадия и рассказала жениху. Он решил во что бы то ни стало завладеть им, ведь за него дадут хорошую сумму.

– Зачем нужно было убивать Аркадия Петровича? – поинтересовалась Галя.

– Преступник перестраховывался, – после короткой паузы произнес Герман. – Он не ожидал, что Татьяна влюбится в него как кошка, согласится бросить богатого любовника и отправиться на край света. Раз так, девушка могла проговориться вашему шефу в любую минуту – и тогда плакала драгоценность. Не мог же он посоветовать ей сначала взять от любовника подарок, потом кинуть его! Опасаясь, что не всё пойдёт по его плану, преступник вознамерился убить Аркадия и покопаться в его кабинете. Перстня там не оказалось: босс уже преподнёс кольцо девушке. Пришлось убить и её. Ты просто чудом успела снять кольцо с пальца Татьяны. Думаю, негодяй ждал, пока «любимая» испустит дух, и лишь потом намеревался забрать украшение. Однако тут, как на грех, появилась ты.

– Почему же он не убил меня? – удивилась Галя. – Там, в пустой квартире?

– Думаю, побоялся консьержки, которая, услышав твой крик, вызвала бы полицию, – решил доктор. – А вообще, считай, ты родилась в рубашке. Скажи, ведь чувствовала за собой слежку?

– Постоянно, – согласилась девушка.

– Так преступник узнал, что ты обратилась к ювелиру, – продолжал онколог. – Представиться коллекционером необычных драгоценностей ему не составило труда. Если бы не мы с Ральфом, в тот раз всё бы у него получилось.

Галя сжимала и разжимала пальцы. Мертвенная бледность проступала сквозь смуглоту.

– Что же мне делать? – спросила она. – Я не смогу сидеть здесь словно на цепи. У меня дом, работа, наконец!

– Твой больничный не будет вечным, – пообещал Боростовский. – С сегодняшнего дня я буду разыскивать жениха Татьяны, и начну с расспросов консьержки. Дай мне, пожалуйста, адрес дома и объясни, как поскорее отыскать эту женщину.

Девушка постаралась подробно всё объяснить. Герман что-то нацарапал в блокноте и встал.

– Ещё раз заклинаю тебя: не выходи даже в магазин, преступник может оказаться совсем рядом, – напутствовал он. – Я буду постоянно звонить и узнавать, как у тебя дела. Если же тебе позвонят с работы – скажем, ваша вездесущая секретарша, – постарайся что-нибудь выведать о Татьяне. Договорились?

– Договорились, – ответила Галя, но в голосе не чувствовалось уверенности. Герман утверждал, что перстень здесь ни при чём, однако девушка по-прежнему считала его виновником своих несчастий. Разве не по его милости она вынуждена стать затворницей? Чувствуя, какие мысли бродят в её голове, доктор приобнял бедняжку.

– Я сделаю всё, чтобы этот кошмар скорее закончился, – пообещал он. – Поверь мне и потерпи. Обещаешь?

Она слабо кивнула и вздрогнула, когда за ним захлопнулась дверь.

Глава 2

На машине добраться