Размышляя над всем этим, я не сразу почувствовала нарастающее беспокойство. Как будто маленький колокольчик затрезвонил где-то на границе сознания, назойливой мухой тревожа мысли.

— Профессор! — входная дверь отлетела к стене, гулко ударившись. — Профессор! Маго-фон!

Вот оно! Поисковая сеть распустилась в одно мгновение и уже не колокольчиком, а набатом ударила по нервам. Источник бушует! Тут не нужно быть демоном, чтобы почувствовать его рвущуюся силу. Да, вокруг дома защита, но сидеть в таком урагане Тьмы, это значит медленно сходить с ума. Когда в поле на нас напали зомбаки, энергии было почти вполовину меньше. Чего же ждать сейчас?

Тьма всемогущая, а зачем ждать?

11.2.

— Солдатам сбор, лошадей выпустить во двор! И бегом назад за укладкой, живо! — приказала я Боумиелю. Он кивнул и тут же выскочил обратно на улицу. А я бросилась наверх за принцессой и за своим портфелем.

— Эмма! — я забарабанила в ее дверь. — Эмма, открывай! Уходим, срочно!

Пока я бежала до своей комнаты, королевская дочка высунула голову из-за двери:

— Что случилось?

— Собирайся, быстро! Нужно уходить! — кричала я, засовывая свои вещи в сумку.

— Прямо сейчас? Я плохо себя чувствую. Ломит все тело, — знакомо заныла девчонка.

— Эмма, Тьма тебя подери, поэтому тебе и плохо! Быстро! Одевайся! — я выскочила в коридор, запихивая ее в комнату. Кожа ее была холодной, а сама она, действительно, выглядела неважно. Конечно, белому магу такую концентрацию темной энергии вынести трудно. Тем более, только после инициации.

Нацепив на нее куртку, потащила ее к лестнице.

— А мои вещи? — слабо запротестовала она.

— Что в твоих вещах такого есть, чего ты не найдешь у себя во дворце?

— Так мы домой? — удивилась она.

— А куда еще, Эмма? Не глупи!

Торопливо спустившись в холл, обнаружили там уже стоящих солдат и капитана.

— Все здесь?

— Госпожа Дайдрейн, а лошади не пропадут? — обеспокоенно спросил офицер.

— Капитан, при выборе между ними и семью людьми, я выберу последних, уж простите. Если будет второе нападение, то даже при такой защите дома без Даниэля мы не выживем. Еще вопросы есть? — я уже огрызалась, потому что энергия все прибывала, вызванивая на моих нервах замысловатую мелодию. На самом деле, речь шла не только о нас. За забором еще целая деревня. И она защищена гораздо хуже. Если сейчас сюда придет нежить, то не выживет никто. Нам нужно срочно убираться отсюда, чтобы магия Эммы не волновала источник.

Я скомандовала всем встать в круг и взяться за руки. Нечасто я пользовалась порталами, поэтому силу выданного мне демоном камешка вычислить не могла. Хватит ли на нас всех?

— Руки не отпускать, держаться рядом. Вряд ли мы там что-то увидим, но, на всякий случай, можно прикрыть глаза. Отпускаем соседа только тогда, когда я скажу, всем ясно? — я посмотрела на каждого, чтобы убедиться что дошло до всех. Затем достала невзрачный уголек и сосредоточилась.

Нитка энергии протянулась внутрь минерала. Формула заклинания сама всплывала в памяти. Всполохи портала заклубились вначале только в темном зрении, но, набирая силу, стали видны даже немагам. Оттуда потянуло холодом, свойственным миру изнанки.

— Заходим! — скомандовала я, и мы дружно шагнули в этот серый движущийся туман.

Ощущение безвременья. Ощущение полета. Принцесса стиснула мою ладонь сильнее, рука Боумиеля оставалась спокойной. Не знаю как остальные, но я глаза держала открытыми. Ничего страшного за Гранью для меня не было. Мы парили. Твердого пола под ногами уже не было. Все так же сохраняли вертикальное положение, вот только кто возьмется утверждать, что мы сейчас не висим вверх ногами? Здесь все возможно. Было холодно. По коже табунами носились мурашки и постепенно стали замерзать руки.

Сколько длилось перемещение, я не знала. Невозможно следить за временем там, где его нет. Я внимательно следила за всполохами Тьмы. Когда по ним стали пробегать маленькие фиолетовые искры, я поняла что действие портала подходит к концу.

— Глаза не открывать! Скоро нас выбросит, на ногах стоим крепко. Приготовиться! — на всякий случай предупредила я остальных.

Портал схлопнулся некорректно. Нас выбросило в реальность не на земле, а примерно с высоты стула. Принцесса взвизгнула, приземляясь. Упасть ей не дали моя и офицера руки. Мы с Боумиелем мягко спружинили, солдаты тоже. Кроме одного. Ему под ноги попался булыжник и он неловко взмахнув руками завалился на спину.

Я осмотрелась. Вокруг было незнакомое место. Какой-то редкий лесок. Где же нас выбросило? За спиной раздались матерки охраны и всхлип Эммы. Повернувшись, я увидела все так же лежащего солдата и офицера, держащего его голову. Остальные столпились рядом, а принцесса зажала рот ладонью от ужаса. Да что такое, Тьма?

Я сделала пару шагов и увидела что руки капитана в крови. Демоны! Упавший парень приложился затылком об обломок камня. Острие вошло ему ровно в шею в основание черепа и перебило позвоночник. Смерть мгновенная. Я прикрыла глаза. Как глупо, как нелепо. Пройти такую дорогу, отбиться от волчков и выбраться живым из стаи зомбаков. И погибнуть от булыжника. Принцесса тихонько всхлипывала, Боумиель стоял рядом и не знал как себя вести. Офицер поднял на меня глаза:

— Госпожа Дайдрейн, ничего нельзя сделать?

Я покачала головой:

— А что можно сделать? Он умер за секунду. Легко и быстро. Я могу, конечно, его поднять, но вы же понимаете, что это не жизнь. И без моей подпитки, без обработки тела он начнет разлагаться очень быстро. Он станет зомби.

Такой «жизни» для своего бывшего подчиненного офицер не хотел. Да и никто в здравом уме не захотел бы. Земля здесь была твердая, каменистая. А лопату (вот странность!) никто не прихватил. Поэтому было решено просто завалить тело большими камнями, чтобы не растащили лесные хищники, если таковые имеются. Мужчины сняли головные уборы, отдавая дань почтения сослуживцу. Мы просто помолчали. Погибший был нам никем, но смерть всегда вызывает уважение. Все же, сколько дней ходили бок о бок, рисковали и ели за одним столом. Я протянула руку и тонкая лента Тьмы окутала последнее пристанище молодого мужчины, спаяв камни намертво. Теперь его дух сможет спокойно найти себе пристанище в ином мире, а не болтаться за Гранью.

Первыми от могилы отошли мы с Боумиелем. К смерти мы привычны, но жизнь продолжается. И нам бы поскорее добраться до Ромпаса, а то болтаемся неизвестно где. Один из двух оставшихся солдат взобрался на дерево, в надежде увидеть хоть какие-то ориентиры. И они оправдались. Недалеко, за холмом стояла деревенька. К ней-то мы и направились.

Шли мы около часа. Самым медленным ходоком была Эмма. Шагать в мягких туфлях и платье по каменистой земле было непросто. Но, добрались. Оказалось, нас выбросило совсем недалеко от столицы. Каких-нибудь 4 часа езды и мы будем во дворце. А вот с лошадьми возникла заминка. Староста утверждал, что свободных на продажу коней нет. Я уже хотела поднять висевшее на стене чучело орла, но передумала. Помрет еще от такого воспитательного акта старичок. Пришлось раскошелиться и заплатить двойную цену. И средства передвижения сразу нашлись. Магия денег.