что этот мужчина из способа решения многих проблем превратился в близкого её сердцу человека, она не ведала. Возможно, причиной тому послужило их обоюдное попадание, но в большей мере он сам.

Она иногда чувствовала и понимала его больше, чем он сам. Да и было ли ему когда рефлексировать и обдумывать весь тот ворох событий, который судьба щедро насыпала ему в качестве испытаний? Михаил только и успевал, что принимать решения в условиях цейтнота. И даже когда выдавались редкие минуты отдыха, он не мог полностью расслабиться и отрешиться от проблем и ответственности за многих существ, связанных с ним клятвами, кровью и обязательствами.

А ещё Ольга ненавидела ждать и бездействовать. С учётом разницы во времени на быстрое разрешение ситуации с богами надеяться не приходилось. Поэтому максимально настроившись на кровную связь с Михаилом, она отправилась искать Райо. Нужно было оповестить всех о ситуации в пустыне. Праздничный вечер подошёл к концу, молодые семьи и кровники разбредались по домам. Ольга с сожалением встретилась глазами с встревоженным взглядом Маркуса. Тот искал своего господина, но не находил.

— Он срочно отлучился в Хмарёво, — ответила Ольга на невысказанный вопрос. — Но совета это не отменяет. Где соберёмся?

— Можно у нас, — тут же ответила Милица, сжимая руку супруга. — В казарме очень многолюдно, не стоит пока привлекать внимания.

К ним подошли остальные участники: Кирана с Ксандром и Агафьей, Тэймэй со Светланой и Райо с Сервом и Николаем Полозовым. Как-то незаметно к ним примкнула и бывшая принцесса Софья.

Спустя час все сидели в небольшой уютной гостиной за деревянным столом и обсуждали ситуацию в Великой Пустыне.

Райо уже без сантиментов и посыпаний головы пеплом вкратце ввёл в исторический экскурс по империи аспидов. Для всех остальных его рассказ больше походил на сказку, поэтому его часто останавливали и задавали вопросы. Далее пришёл черёд пластуна Николая Полозова, который курировал разведку ситуации на границе с пустыней с момента возникновения песчаной стены и даже сам регулярно бывал там во второй своей змеиной ипостаси.

От лица орденов Рассвета и Заката высказался Серв. Ордена совместно с магами крови последние три года сдерживали натиск тварей изнанки, приходящих из песков. Свой доклад он закончил вопросом:

— Я только не понимаю одного. Раньше за стеной жили люди, куда они делись? Беженцев не было. Хотя мы и готовились их принять. Не могли же твари сожрать всех?

— Я, конечно, не Михаил, но даже моих способностей хватило, чтобы ощутить, что люди ушли глубоко под землю, — отозвалась Агафья. — Я иногда проверяю в Тенях, и живые там всё ещё есть.

«Это же какого качества бомбоубежища остались, если через столько лет ими до сих пор пользуются?» — Ольга по достоинству оценила возможности древних аспидов.

— Так, может, и нам последовать их примеру? — предложила эмпатка.

На неё уставились как на слабоумную.

— Вы просто не представляете количество людей для переселения… — осторожно, чтобы не обидеть вероятную женщину своего господина, начал объяснять Серв. Венок из одуванчиков он видел и выводы сделал. — У нас есть двенадцать провинций, в каждой живёт от тридцати пяти до сорока пяти тысяч человек. Одномоментно всех не переселить. Да и как вы предлагаете прокормить такую прорву людей? Я не говорю уж о том, чтобы заставить всех переселиться под землю.

«Полмиллиона человек — это как Новгородская область примерно, если ещё и по территории такая, то хрен кого одномоментно эвакуируешь с учётом лишь одного порталиста», — подумала Ольга, соотнося численность местного населения с реалиями родного мира.

— Можно предупредить об опасности и временно переселить к нам желающих, — предложила Кирана, поддерживая Ольгу. О её роли в победе над орденами охотница была наслышана. И если брат ценил эмпатку за неординарные решения, Кирана готова была обсуждать её предложения, — у нас изнанка с хорошим климатом и защитным барьером.

— Дамы, при всём уважении… — бедному Серву приходилось лавировать между преданностью господину и попытками не обидеть его союзниц, — но пустыня всегда была опасной зоной. Но никто не сбегал. Даже после сожжения Кровавого. А тогда резиденции орденов и провинции кошмарили твари несколько лет.

Ольга понимала, что слова её просто не воспринимали всерьёз.

— Я предлагаю дождаться Трайа, как он прикажет, так и будет, — закончил Серв.

От этих слов выражение скепсиса на лице появилось практически у всех. Хотя бы в этом вопросе большинство присутствующих сошлись во мнении. Бездействие сейчас преступно.

— Отец, не хочу тебя огорчать, но наш господин отправился на битву с богами. Он может не вернуться, — в разговор мягко вступила Милица. — Время может быть упущено.

— Я видел, как он в одиночку сразил дюжину богов, он вернётся! — набычился паладин.

«М-да, вот только религиозного фанатизма нам и не хватало», — Ольга сделал себе отметку в памяти принимать во внимание зацикленность Серва. При этом у Милицы подобного не наблюдалось, возможно, из-за тесного взаимодействия с Маркусом. Командир кровников тоже считал господина подобным богу по силе, но всё же видел его в обычной жизни и понимал, что тот не бессмертен.

— Если он не вернётся, то первое, что мы должны будем сделать, это обезопасить Тэймэй с наследником, — возразил Райо, и Маркус кивнул, соглашаясь с драконом. — Если в Хмарёво будет опасно, перенесём к Киране, а дальше будем решать по обстоятельствам.

— А как же остальные люди? — спросила Света. Как лекарю ей была небезразлична их судьба.

— Ещё не факт, что защита падёт, — возразил Серв, — зачем напрасно разводить панику?

— Мне кажется, вы плохо понимаете, что нас всех ждёт, если падёт защита, — Ольга пыталась донести свою мысль, не раскрывая подробностей прошлой жизни. Но в памяти всплывали кадры из документального фильма, снятого со слов очевидцев, переживших взрывы в Хиросиме и Нагасаки. И эмпатка принялась пересказывать его, слегка упрощая сравнения для местного менталитета и простоты понимания:

— Вначале мы услышим сильнейший треск и грохот, будто ударит в одну секунду сотня, а то и тысяча громов и молний. Затем будет ярчайшая вспышка, словно на небе разом взорвётся сто солнц, и одновременно с этим придут сразу две волны: тепловая и ударная. Знойный ветер из пустыни вам покажется лёгким ветерком, ибо всё живое, находящееся на расстоянии до пятисот метров от эпицентра взрыва, погибнет сразу, не останется даже пепла. Ничего! В лучшем случае от человека останется