что это рано или поздно произойдет. Тем более Кристофер дал понять, что не отступится. А эльф производил впечатление мужчины, который не бросает слов на ветер. Просто я надеялся, что это произойдет не так быстро и у нас с Эльтаром будет время узнать светлого лучше, привыкнуть к нему. Но, как и говорил раньше, что произошло — то произошло, и нужно исходить из того, что есть.

Девушка напряглась и коротко кивнула.

— Прости, — тихо выдохнула она.

 

— Не извиняйся, Ангел, — подарил я ей улыбку, чувствуя некоторое успокоение от того, что Иза не изменила себе: подумала о наших с Эльтаром чувствах, а не поступила, как остальные женщины, невинно похлопав глазами, словно ничего не произошло, и предложив просто смириться. Уже только за одно я готов был простить ей все, что угодно. Тем более прощать нечего. — Хорошо, что он не вызывает у тебя отторжения. Было бы куда сложнее в противном случае. А так есть шанс, что мы все быстро привыкнем друг к другу.

— То есть ты не злишься на меня?

— На тебя? Ни капли, — ответил я чистую правду. — Не могу сказать, что я в восторге от еще одного мужа и последующей необходимости делить твое внимание еще и с Кристофером. Но что сделано — то сделано. Я бы очень хотел, чтобы на месте аристократа в момент ритуала присутствовал бы я или Эльтар, но произошло так, как произошло. Тем более что эльф спас тебя дважды. Уже за то, что он выхватил тебя из-под завала, я ему безмерно благодарен. Не могу с уверенностью сказать, что, соединяясь с тобой, у него не было своих корыстных целей, но это спасло тебя. Потому я смирюсь с ним. — А после, поразмышляв, добавил: — Прости нас, Ангел. Как Стражи мы подвели тебя. Снова.

— Не говори ерунду, — запротестовала она, нахмурившись. — Мне не за что вас прощать.

— Нет, есть, — не согласился я. — Мы Стражи, и наша первостепенная обязанность защищать тебя от всего. Но, как показала практика, мы просто не готовы для такой почетной миссии. Я хотел бы сказать, что ловушку было невозможно предугадать. Я хотел бы найти нам множество оправданий. Но их нет, — тяжело вздохнул я. Осознавать свою бездарность в защите любимой женщины было трудно. — В том, что тебе пришлось пережить и через что пройти, виноваты в первую очередь мы, Стражи. Нантин был прав. Мы просто никчемны, — сокрушенно покачал я головой. Ангел хотела что-то сказать, но я не позволил. — Но я хочу пообещать тебе, — заглянул ей в глаза. — Я сделаю все, чтобы мы больше никогда тебя не подвели. Я все для этого сделаю, но не допущу, чтобы ты снова пострадала, рискуя своей жизнью.

— Кирт...

— Нет, я хочу, чтобы ты знала, — мотнул я головой, беря в руки ее ладошки. - Я не допущу, чтобы тебе причиняли боль, и убью каждого, кто попытается это сделать. Я обещаю тебе.

— Х-хорошо, — сглотнув, произнесла она. — В таком случае, пообещай еще, что ты никогда не заставишь меня снова чувствовать ту боль, что я испытала, когда думала, что Эльтар умрет. Пообещай, что никогда не дашь мне возможности плакать над твоим трупом. Потому что я не хочу жить без вас. Обещаешь? — проникновенно прошептала она, сжимая мои пальцы.

— Я сделаю все, что в моих силах, Ангел, — попытался улыбнуться, понимая, что не смогу дать ей такого обещания. Не знаю, что для меня уготовила судьба. И, если потребуется, с радостью отдам жизнь, лишь бы Иза была жива и здорова.

Девушка сурово нахмурилась, явно желая вытрясти из меня обещание, но меня

спас Кристофер, который неторопливо вышел из операционной. Устало вздохнул, поймал взгляд Изы и со слабой улыбкой произнес:

— Эльтар будет жить. Опасности для жизни больше нет.

Большего не потребовалось, чтобы Ангел подорвалась в моих руках, в несколько шагов преодолевая расстояние между скамьей, на которой мы сидели, и эльфом.

— Я хочу его видеть! — словно коршун, налетела она на него, чуть ли ни отталкивая с пути.

— Иза, это невозможно. Он сейчас в магическом сне. К нему нельзя, — попытался светлый достучаться до ее сознания. Но Иза уже толкала того в грудь, не желая ничего слушать. Я вздохнул, понимая, что эти двое будут долго притираться друг к другу. Хоть бы пережить это время и не свихнуться...

— Ангел, — громко позвал я. — Посетители опасны для дроу, — произнес заветные слова, и девушка замерла, с сомнением и недоверием посмотрев на меня.

— Почему?

— Он пережил многочисленные и трудоемкие процедуры, — взял слово Кристофер, пользуясь тем, что девушка покорно замерла и больше не пыталась прорваться с боем мимо него. — Как магические, так и физические. К нему допускаются только лекари. В стерильной одежде. Любое вмешательство, даже грязь, может спустить все наши многочасовые труды насмарку.

Ангел смущенно окинула взглядом свое грязное, дырявое платье и стыдливо покраснела. Подняла взгляд на Кристофера и виновато произнесла:

— Извини. Я не знаю, что на меня нашло. Извини... — повторила она, чем вызвала улыбку светлого.

— Эльтар еще около суток должен провести без сознания. Ни к чему ждать в коридоре все это время, — выразительно посмотрел он на нее. — Лучше воспользоваться моим предложением: помыться и отдохнуть в покоях. Если не хочешь мои, я выделю любую свободную преподавательскую комнату, — предложил он. — Просто у меня вам будет удобнее.

— А ты? — внимательно посмотрела она на него.

— Я тоже отдохну. Но чуть позже. Все еще есть незавершенные дела, — отвел он взгляд, а я без труда понял, что эльф лукавит.

— Хорошо, — вздохнула Иза. — Ты прав. Отдых и ванная нам сейчас действительно необходимы, — согласно покачала головой и робко улыбнулась, смущенно отводя глаза. Не нужно быть гением, чтобы понять, что между ними что-то происходит.

Усмехнулся своим мыслям и с трудом поднялся со своего места.

— Кристофер, мне бы хотелось кое-что с тобой обсудить. Это срочно, — посмотрел я на девушку, которая хотела возразить, но под моим взглядом обидчиво надулась. — Может кто-нибудь проводить Изу?

Эльф внимательно оглядел меня, помолчав пару секунд, а после кивнул:

— Сейчас попрошу помощников.

— Кирт... — с тревогой посмотрела на меня Ангел.

Я