— Не знаю. — Адан совершенно спокойно покачал головой. — Просто раздражать его — забавно.

Наступила тишина. На самом деле уже буквально все присутствующие знали о стычках Адана и Шейна. Это было не удивительно, ведь среди них всех, именно Адан и решался на такие миссии, которые привлекали всеобщее внимание. За его действиями внимательно наблюдали абсолютно все.

— То есть, — заговорил Зальдохс, заинтересовавшись этим разговором, — он тебя чем-то привлекает. Не тем ли, что он очень сильно похож на тебя в молодые годы?

— Молодые годы — это сильно сказано. — Адан, улыбнувшись, покачал головой. — Я старше его не больше, чем на два-три года.

— И все же…

— Да, ты прав, — устало перебивал парень. — Когда смотрю на него, не могу не злиться. Все-таки даже его история точь-в-точь, как моя. Поэтому я и не понимаю, зачем он вернулся под опеку семьи, когда мог перейти на нашу сторону и наконец-то покончить со всем этим женским правлением.

Наступила тишина. Присутствующие, явно задумавшиеся над этим ответом, стали о чем-то размышлять, но это спокойствие не продлилось долго. Внезапно один из них, резко вскочив на ноги, заговорил:

— У нас гости, и их очень много.

— Насколько много? — строго спросил Зальдохс.

Этот человек, быстро взмахнув рукой, активировал артефакт. Его магия, возникшая в комнате в виде ветра, быстро выскочила на улицу сквозь раскрытые окна и растворилась где-то в пустоте.

— Судя по их разговорам, это объединенные силы Жанвиоля и Асквида.

Догадки появились довольно быстро. Взгляды присутствующих плавно переместились на Адана, который тоже уже успел все осознать.

Неони, недоверчиво нахмурившись, спросил:

— Императрица ранила, говоришь?

Адан нервно засмеялся. Приподняв руку, он почесал ею затылок и расслабленно ответил:

— Извиняй. Не заметил слежки.

12. Придется воспротивиться

Так как время уже давно было вечерним, казалось, что сейчас повсюду должен был царить сумрак. Но все было иначе. Красное странное сияние, проникавшее через окна в особняк, подсказывало присутствующим, что снаружи что-то происходило.

Подбежав к окну, Адан Азаро задумчиво выглянул и первым, что он увидел, стал странный магический круг. На мгновение юноша потерял дар речи. Эта магия была настолько огромной, что от нее кровь стыла в жилах. Магический круг виднелся даже не на земле, а на самом небе, и тянулся так далеко, что из этой точки особняка даже не было видно его края.

— Что там? — зазвучали взволнованные голоса позади.

Адан, обернувшись с ироничной улыбкой, посмотрел на присутствующих и растерянно проговорил:

— Мы в ловушке, господа.

— О чем ты?

Вскочив с места, еще один человек подбежал к окну, а следом за ним это начали делать и многие другие. В то же время Адан начал отходить от окон, уступая свое место остальным. За спиной сразу же зазвучали голос:

— Вот черт.

— Они создали магию такого масштаба?

— Как далеко она тянется?

— Мне кажется, она покрывает всю гору.

Осмотревшись, Адан заметил лица тех, кто все же остался на своих местах. В основном это были настоящие маги, которые уже понимали или по крайней мере чувствовали, что происходило. Но также были и просто глупцы, которые верили, что им ничего не грозило. Один из таких глупцов, достав свой кристалл перемещения, попытался его активировать, но тот даже не загорелся нужным светом.

— Кажется, — с улыбкой протянул Адан, начиная догадываться, — наши артефакты не работают.

Наступила тишина. Все взгляды переместились на Адана. И настоящие маги, и просто владельцы артефактов посмотрел на него с тревогой.

— И что нам теперь делать? — Неони, злобно нахмурившись, отошел от окна и бегло окинул присутствующих. — Каков план?

— План? — с усмешкой повторил Адан. — Каждый сам за себя. Если разбежимся, глядишь, кто-нибудь выживет.

— Они сделали это специально, чтобы мы не смогли использовать артефакт перемещения. — Зальдохс, все еще сидевший за столом, задумчиво сцепил пальцы в замок. — Но магию такого уровня нельзя воссоздать за одно мгновение.

Все взгляды снова вернулись к Адану, и на этот раз они казались еще злее, чем раньше. Ничуть не смущаясь из-за этого, Адан указал на себя пальцем и расслабленно спросил:

— Вы все еще думаете, что я намеренно привел их за собой?

— Отнюдь, — отвечал Зальдохс. — Место встречи выбирается нами заранее незадолго до самого собрания. Тебе о нем стало известно практически самому последнему. Все-таки ты проблемная личность.

Адан положил руку на сердце, и состроил такое выражение лица, будто бы эти слова глубоко ранили его.

Между тем, в разговор вмешался Неони:

— Значит, следили за кем-то еще из нас?

— Какой смысл сейчас думать об этом? — Зельдохс резко отодвинулся от стола и поднялся на ноги. Он казался увереннее остальных и, возможно потому, что у него все-таки была своя магия. — Вот-вот маги ворвутся в особняк. Как и сказал Адан, мы должны разделиться и приложить все силы, чтобы скрыться от погони.

Адан уже не слышал всех этих разговоров. Спокойно развернувшись, он двинулся в сторону выхода из столовой и очень скоро добрел до лестницы, ведущей на второй этаж. Выбор был особо не велик: либо подниматься выше, либо покидать здание через главный вход. Опасаясь второго куда больше, Адан развернулся и начал бегом подниматься по ступеням. Когда он уже оказался на втором этаже, со стороны улицы во всю звучали громкие крики и взрывы. Так и стало ясно, что бой магов против змеевиков уже был в самом разгаре.

«Отбери у нас силу, и мы сразу станем обычными людьми, — размышлял Адан, бегом направляясь в сторону чердака, — как же это прискорбно».

Пусть на первом этаже уже царил хаос, но то место, куда бежал Адан, все еще было спокойно. Как и ожидалось от заброшенного особняка, большинство комнат были пусты и не заперты. Как давно здесь не жили люди и почему покинули это место — интересоваться подобным не было времени, но все же, будь ситуация иной, Адан наверняка бы разобрался в этом вопросе.

Чердак в этом месте располагался примерно там же, где и во всех других особняках. Это была обычно дальняя дверь