-- Что ты сказала? – Филиппов схватил её за плечи. Он был так близко, что девушка ощутила запах и тепло, исходящие от его тела. «Это всё нервы!» -- Светка пыталась найти разумное объяснение своим ощущениям. Майор разжал хватку и повторил: -- Ты сейчас сказала, что Максим…

-- …происходит из семьи Рилион и является одним из возможных претендентов на трон. – закончила она его мысль.

-- А Марисса – дочь короля. Они оба – наследники короны Эридана и представляют угрозу. – мрачно подытожил полицейский, -- Кому? Георгу? Вирону? Сколько есть ещё потенциальных родственников -- претендентов на это место?

-- Не считая меня? – горько усмехнулась Светка и, увидев подозрительный взгляд мужчины, поспешила добавить, -- Насколько я поняла, здесь право на трон распространяется только на мужчин. Королевы нужны исключительно для того, чтобы плодить наследников. Ни я, ни Марисса не являемся претендентками на трон.

-- И всё же… Я бы не стал отбрасывать и эту версию тоже. – он задумался, -- Слушай, я не могу рыться в королевской библиотеке. А ты можешь. Наверняка там есть родословные, королевские дома весьма щепетильно относятся к этому.

-- Не уверена. – девушка покачала головой, -- Когда Мастер Рилион со своей семьёй покинул королевство, о них больше никто никогда ничего не слышал. Вряд ли о них есть записи. Но я попробую поискать.

Светка зашла в библиотеку. Сборщик налогов все эти дни находился здесь, изредка отлучаясь лишь по нужде. Выглядел он ужасно: воспалённые глаза, всклокоченные волосы, мятый камзол, а запах…

-- Господин Жиродан! – девушка подошла к мужчине и взяла у него со стола стопку исписанных листов. Чиновник поднял на неё уставшие глаза. – Вы проделали колоссальный объём работы за эти дни. Много осталось ещё?

-- Я думаю, что столько же… -- с трудом ответил он.

-- Я настаиваю, чтобы Вы сейчас же отправились домой, отдохнули и привели себя в порядок. Я буду ждать Вас завтра утром, и мы продолжим. – Светка холодно смотрела на мужчину, стараясь не показывать жалости.

-- Благодарю, прекрасная госпожа… Я буду… Завтра утром… Благодарю! -- Жиродан попятился, прихватив трясущимися руками свой камзол, и почти выбежал из замка.

Светка осталась одна и огляделась. Королевская библиотека и правда была грандиозна. Она представляла из себя большой зал с высокими потолками. По стенам в два уровня шли галереи с книжными полками, к которым вели ажурные лестницы; массивные стеллажи были заполнены великим множеством книг; между стеллажами стояли большие столы для удобства. Светка обошла каждый стеллаж и шкаф, но нигде не заметила ни одного свитка. «Либо, для документов есть отдельное помещение, либо надо просто знать, где искать… И кто же может это знать?» -- она задумчиво остановилась возле большого цветного гобелена, на котором была выткана карта всего королевства. Девушка с интересом её разглядывала, когда в дверь заглянула Неля.

-- Заходи, ты очень вовремя. – улыбнулась Светка горничной, план в её голове созрел моментально, -- Я, видимо, сильно переутомилась за эти дни, мне надо прерваться и отдохнуть. Я даже господина чиновника отпустила домой до завтра.

-- Да, Вы очень бледны, госпожа Лана. – согласилась с ней девчонка.

-- Ты говорила, что твоя бабушка знает толк в лекарственных травах. Настойки там разные, мази делает. У меня поясницу протянуло возле окна, да и вообще… -- Светка сделала неопределённый жест рукой и поморщилась, как от боли, -- Далеко она живёт отсюда?

Горничная сочувственно на неё посмотрела:

-- Нет, недалеко. Её дом за городом, в часе ходьбы от замка. Хотите я пошлю за ней?

-- Нет, не стоит. Я хотела бы прогуляться немного одна. И как раз зайду к ней заодно, совмещу приятное с полезным. – Светка изобразила на лице самое невинное выражение, на которое только была способна.

-- Я провожу.

-- Благодарю. – Светка улыбнулась, -- Но у меня для тебя будет крайне важное поручение… Я даже не знаю, могу ли я тебя об этом просить… – она сделала вид, что замялась. На самом деле ей надо было отделаться от служанки.

-- Конечно! Я всё сделаю! – на лице Нели засветилось неподдельное любопытство.

-- У меня так мало платьев и нижнего белья…

-- Это я заметила! – рассмеялась девчонка.

-- Могла бы ты взять их и отнести портному, чтобы по ним мне сшили ещё? Только вот платье… не надо камней и оборок всяких. Чтобы было красиво, но строго. Справишься?

-- Ещё бы! – аж подпрыгнула горничная.

-- Ты, главное, не торопись и всё тщательно обговори с портным. Деньги не проблема, но его работа должна быть качественной. – Светка протянула служанке пару золотых монет, и Нелю, как ветром сдуло.

Домик травницы Светка увидела издалека, он был больше похож на сказочный, чем на настоящий. Опрятный и маленький домик, несмотря на позднюю осень, весь утопал в цветах и красочных кустарниках; недалеко от него были разбиты ровные грядки, огороженные плетёным заборчиком; рядом весело бежал небольшой ручей. Светке навстречу вышла немолодая, статная, ухоженная женщина, с копной роскошных серебряных волос, уложенных в причёску, и в дорогом платье. Она окинула гостью заинтересованным взглядом:

-- Чем могу помочь? – без малейшего намёка на подобострастие спросила она.

-- Я из замка. От Вашей внучки, Нели. – Светка несколько растерялась.

-- Ну что ж, тогда прошу в дом. – женщина пропустила девушку внутрь и быстро окинула взглядом окрестности.

-- Меня зовут Лана Рилион. – представилась Светка официальным тоном.

-- Рилион? – удивлённо вскинула бровь женщина, -- Я думала, что из этого рода никого не осталось… здесь… Я Селена. Селена Барбарис.

-- Что значит «не осталось здесь»? – девушка поймала её на слове, но Селену это нисколько не смутило.

-- Вы знаете, о чём я. – усмехнулась травница, -- Семья Рилион когда-то была очень влиятельной в наших землях. Они занимались своими делами и никогда не претендовали на трон. Пока одному из них не пришлось бежать вместе со всем семейством. Но ты не из их числа, ведь так?

-- Не буду отрицать. – Светка встретилась с её насмешливым взглядом и решила, что лучше не играть с огнём, -- Мой прадед -- Санто Рилион, младший сын