этого Ваха. – Как противен людской род! Ради Аллаха, надо довезти мину до Дамаска, надо взорвать ее так, чтобы страны пошли на страны, чтоб на земле остались только безгрешные, верящие в одного бога – нашего Аллаха!

– Наверное, так все и будет, – осторожно проговорил Аюб, чтобы успокоить нервного Ваху. – Но сначала все же доберемся до Алеппо.

5

– Аэропорт в Алеппо заблокирован, увы, но у нас все же есть кое-какие возможности, – сказал Филимонову полковник с удивительно подходящей для его профессии фамилией – Летунов. – Договоримся с военной базой «Найраб» ВВС Сирии, предпримем другие ходы. Получаем от вас сигнал – и через минут сорок вертолет будет на той точке под Сафирой, которую вы укажете.

– Сорок – много, – покачал головой Григорий Григорьевич. – Могут не успеть…

– Я понимаю, вам хотелось бы, чтобы вертолет уже сейчас там стоял…

– Да, хотелось бы. Но, поскольку это невозможно, прошу сорок минут сократить до десяти.

– Това-а-рищ генерал, – нараспев, с иронией, произнес Летунов. – Летное дело – штука тонкая, это со стороны только кажется все просто. У вертолетов есть ограничения по скорости, по запасу топлива, и потом, они не на парад полетят, и надо позаботиться…

– Да, надо позаботиться о создании коридоров, чтоб их не подбили из пулеметов, надо оснастить их БКО – бортовым комплексом обороны от ПЗРК… Все это надо. Будем делать: и вы, и я, и другие товарищи. Подсказать, как можно полчаса сэкономить? Я вам назвал предварительное время начала операции, и пусть к нему вертолеты будут уже в воздухе, на подлете к Сафире. В каждом – наши бойцы плюс обязательно носилки и медик, но вот это уже действительно не по вашей части. За это другие отвечают, а вы всем, чем положено, ответите за воздух. Если, все может случиться, подобьют, к примеру, одну машину, к нашим бойцам должна тут же прилететь резервная спасательная группа. Поняли?

– Так точно!

– Вот и прекрасно. А теперь идите, времени на раскачку совсем нет.

– Слушаюсь! Разрешите идти?!

Летунов не однажды встречался с этим генералом, казавшимся ему добродушным старичком, доживающим в уютном кабинете до пенсии, и даже думать не мог, что Филимонов может быть вот таким – собранным, жестким, требовательным. Было бы время, он обязательно спросил бы генерала, как это возможно, чтобы на сирийских авиабазах, – он посмотрел на часы, – часа за два до взлета найти наших спецназовцев?

Летунову и не положено было знать, потому, даже если бы он и задал этот вопрос, услышал бы в ответ или шутку, или многозначительную тишину. Тишина эта обозначала бы одно: ты что, мол, маленький? К кому с расспросами лезешь? Решай лучше свои дела!

…Бойцы спецподразделений уже сутки как жарились под зимним сирийским солнцем и в любую минуту готовы были занять места в вертолетах…

После ухода Летунова Григорию Григорьевичу оставалось лишь проконтролировать эту их готовность. По телефону он кому-то говорил:

– Кирилл Тимофеевич, ты им там напомни: погибать бойцам в Сирии ни в коем случае нельзя, понял? Мы там в боевых действиях не участвуем никаким боком. Кто погибнет, того накажу, так им и передай.

– Григорий Григорьевич, – удивлялся его абонент, – вы в такой ситуации еще и шутите.

– А мне ничего больше не остается…

6

Рекламное объявление получилось ярким и откровенно вызывающим для мусульманской страны. Обнаженная аппетитная девица сидела в позе лотоса, выставив напоказ свои прелести, а указатель в виде фаллоса был повернут в сторону соленого озера Эль-Джабулль. Надписи на арабском и английском гласили: «Бордель. 300 метров». Объявление закрепили на шесте, который везли с собой из самого Мосула – в песках ничего не найдешь, а шест поставили прямо на проезжей части дороги. Метров через двадцать от него чуть под углом припарковали автобус. Если джипы не притормозят у рекламы – что ж, тогда Исмаилов тронется и перегородит им путь. Объехать его никак нельзя: место выбрано с крутыми откосами. Пока же Исмаилов будет играть роль водителя, потерпевшего аварию. В автобусе поднят капот, на дороге валяется запасное колесо, в руках у Шахбоза ключ, а автомат покоится так, что может заработать в любое мгновение.

Абу Джурайн остался позади километрах в пяти. Проехали его без задержки, хотя волнение было: в небольшом этом селе, оказывается, обосновался отряд игиловцев, и у них был даже бронированный вездеход – песочного цвета «Хаммер» М-1114.

Боевики дружелюбно махали бойцам, показывали лепешки, приглашая перекусить и попить воды.

– Видите, товарищ подполковник, как нас тут радушно встречают? – усмехнулся Бояз. – Это потому, что мы, как я им сказал, заодно с Аюбом.

– Не спеши с выводами. Вот когда все так же хорошо закончится…

– Закончится! Сколько ехали – ничего плохого не произошло, а осталось-то – всего ничего…

Бой, который тут завяжется, должен быть скоротечным, размышлял Молодцов. Только бы вертолет не подвел. «Маячок», где он должен сесть, Костя уже выложил: в том месте, где твердый степной пятак, а не вязкий песок.

Но вертолет – это финал. Главное – мина. И Арзуманян должен быть возле нее, что бы ни происходило. По сути, вся операция будет держаться на нем. И Гамлет для всех будет ориентиром: где он – там, значит, и «ранец». А если…

Так, надо отключить мозги, какое может быть «если», когда дело идет к финишу? Тут на ромашке не гадают. Все будет как задумано, и точка. Не фрукты варить сюда приехали.

Внезапно вспомнился домик бабушки в сибирском селе. В километре от него протекала небольшая речка, заросшая малинником, которая потом впадала в большую реку. В июле он ходил туда с бабушкой по ягоды. Бабуля варила из них варенье. Он стоял у плиты и угощался белой пенкой, собранной с верха стоящего на огне медного таза. Такого вкусного варенья он никогда и нигде больше не ел. Ягоды бабушка сначала засыпала сахаром, оставляла так на ночь, а потом уже, когда они утопали в собственном соку, ставила на огонь. Снимала, давала остыть, опять ставила… «Нельзя, чтобы ягода закипела», – поясняла ему. «Почему, бабушка?» – «Потому что тогда будет не варенье, а повидло».

Повидло – это совсем уже другое. Повидло Костя не любил.

Бабушка умела рассчитывать все до минуточки, а внук что, не той школы? Нет, ошибок ни в чем не было, потому получится, как задумано. Стоп! Повторим: Гамлет едет в джипе, мина рядом с Гамлетом, машины возле глупого указателя должны остановиться, вертолет прилетит без опоздания…

Были в этом деле нюансы: как сложится бой. Силы примерно равны, но на