— Согласен, — пробухтел Прокопьич, — дело тоже нужное. А когда ты планируешь?

— Да завтра и планирую, — ответил я, — чего тянуть то?

— А подготовка? — взвился Семён, — как всегда, всё на бегу?

— Ну, чего сразу на бегу то? Неужели не успеете, — я обвёл глазами всех членов своей команды, и в их глазах прочёл немое осуждение. Как выяснилось сейчас, собираться в спешке никто не хотел.

— Но ты надолго не откладывай поход за грибами-то, — дёрнула меня за рукав Эви, — мне много времени потребуется на то, чтобы создать эффективное антигрибное оружие…

Я опять впал в задумчивость. Ну, не разрываться же мне, в самом деле… Но, с другой стороны, что мне стоит открыть портал, выскочить из него на пяток минут, набрать лукошко этих поганок, и обратно?

Да, всё можно провернуть быстро. Другое дело, что наш будущий партнёр может быть очень этим недоволен.

Но, помешать мне он, я думаю, не успеет, а потом уже пусть возмущается, сколь его грибной душе угодно.

К тому моменту мы на него управу-то уже найдём. И все его капризы сможем просто игнорировать.

Того, что он начнёт юлить и саботировать наши договорённости, я не боюсь. Ему весь этот цирк гораздо нужнее, чем нам.

Мы же, если совсем всё плохо будет, и обойтись можем. У нас и так перспективных проектов за последнее время образовалось много, да так, что и рук на всё не хватает…

А, поскольку доверять ему никак нельзя, то грибочков надо нарезать, хе-хе, обязательно. И пусть Эви занимается…

Так что решено, пока все будут напряжённо готовиться к вылазке в мир, где чудовищам вживляют хитрую полумагическую электронику, я пройдусь за грибами, да…

Только надо, опять таки, защищённый контейнер с собой взять, лукошко, к сожалению, не пойдёт… А то занесём сюда эту заразу, и контролировать не сможем…

— Эви, — обратился я к нашей целительнице, — а у тебя там, в твоём хозяйстве, есть соответствующим образом оборудованные лаборатории и прочая оснастка для работы с этими грибочками? Ты же понимаешь, всякие утечки биоматериала должны быть абсолютно исключены, от слова «совсем».

Не извольте беспокоиться, — с улыбкой заверила меня наш главврач, — я дама предусмотрительная. Неужели ты думаешь, что мы при закупке оборудования не предусмотрели возможность того, что придётся работать с чрезвычайно агрессивными организмами?

— Да я, вообще-то, всем вам всецело доверяю, — я тоже ухмыльнулся, — но, для пущего спокойствия, все-таки интересуюсь.

— Ну, спросил, теперь спокоен?

— Ага, — я с тоской подумал, что сейчас полезу опять в портал, и опять не высплюсь, а готовиться к другой вылазке все равно придётся, хоть и за счёт сна, — так когда тебе эти грибы то нужны?

— Как, когда? — сделала большие глаза Эви, — вчера, разумеется…

— Да, — вздохнул я, — на вас на всех не угодишь. Того хотим… сего хотим…

— Ну, у тебя судьба такая, — усмехнулась Эви.

— Да, судьба, — еле слышно пробормотал я, направляясь опять в портальный бункер, и, обернувшись к Эви, добавил, — пришли к порталу кого-нибудь со спецконтейнером для биометериала.

— Ты смотри, — всплеснула руками Эви, — вспомнил таки, а я уже думала, что действительно по грибы с корзинкой отправишься…

1 Подобные грибы-паразиты есть и на Земле, так что изложенное вполне себе реально.

Глава 20

Компетентные и любознательные

Генерал-майор Пронин Мечислав Степанович работал.

— Многие считают, что у генералов, прямо не жизнь, а малина, — пронеслась в его усталом мозгу мысль, — может быть когда-то так и было… Но не сейчас, не сейчас…

Генерал-майор Пронин посвятил Разведочному департаменту ГУГШ РИ практически всю свою сознательную жизнь.

А шесть лет назад он и вовсе возглавил эту организацию и с тех пор прилагает титанические усилия к тому, что бы знать всё и обо всех.

Само собой, это недостижимый идеал, но многое в работе департамента заметно улучшилось с момента, когда он его возглавил.

Сейчас, действительно, работы стало кратно больше.

У самых разных людей проявляются немыслимые способности. Например, одна женщина, живущая тут же, в Москве смогла зажигать на своей ладони небольшой огонёк, который горел, не требуя топлива, в течение минут пятнадцати.

При этом ладонь женщины от этого огонька совершенно не страдала, но, стоило только кому-нибудь постороннему сунуть туда палец, как появлялся довольно серьёзный ожог…

Или парень, студент Агроакадемии имени Тимирязева… Он мог вызывать дождь! Не сильный, да и, признаться, не долгий… Но он мог вызвать его в любой момент по своему желанию. Мистика какая-то… И подобных случаев уже насчитывались десятки.

И, что прикажете с этим со всем делать?

А эти необъяснимые разрывы реальности? Оттуда к нам постоянно лезут какие-то страхолюдные монстры…

Все эти необычные и неожиданные явления задали работы не только разведчикам Российской Империи, но всему человеческому разведсообществу.

К сожалению, наладить межведомственный обмен информацией пока не получается, и Мечислав Степанович сильно сомневался в том, что усилия, предпринимаемые в этом направлении, вообще, когда-либо увенчаются успехом. А потому особо и не напрягался.

Всё дело в том, что действительно важную информацию иностранные коллеги, если сказать мягко, придерживали для себя, а если выражаться прямо, то беззастенчиво скрывали от партнёров.

И сделать с этим ничего не получалось. Хоть ты тресни. Поистине, всё выходит в соответствии с древней народной поговоркой, которая гласит: «Всяк гребёт под себя, одна курица-дура от себя».

К чести господина генерал-майора, он с самого начала подозревал, что так оно всё и будет, а потому курице уподобляться не спешил. Все данные, добытые самоотверженным трудом сотрудников, он отправлял в Тайную Канцелярию. И пусть у них там головы болят про то, кому и что показать, а что лучше и не надо.

Хотя, конечно, в Департаменте оставались копии всего, что удавалось нарыть.

Кроме того, иногда на основании собранной отделом по работе с открытыми источниками информации обнаруживались любопытнейшие вещи.

Вот и сейчас к генералу была вызвана одна развед-дама.

Она занимала сейчас должность гражданского специалиста в штате департамента, а генерал уже давно задумывался о переводе её в аттестованный состав.

И, взяв с неё пару недель назад рапорт о переводе, отправил его в вышестоящую инстанцию вместе со своим представлением и прочими сопроводительными документами, где обосновывал необходимость этого действия,.

В этом