уйдет по своим делам. Ясно?

Юля и Денис недоуменно переглянулись, но промолчали.

– Привет, – тихо поздоровался с детьми Михайлов и неуклюже пристроил свой пакет у вешалки.

– Раздевайтесь! Бросайте свою одежду на пол здесь, коридоре, – быстро приказала Оля, снимая пальто и переобуваясь в домашние тапочки, – и идите сразу в ванную. Я сейчас принесу вам чистую смену белья и спортивный костюм мужа. Банное полотенце найдете на полке возле мойки.

– Но у меня есть сменное белье, – робко проговорил Михайлов.

–Ну уж нет, Андрей. Содержимое пакета тоже необходимо выстирать.

Мужчина неуверенно топтался на месте, не решаясь снять кроссовки и куртку.

– Ну, что же вы медлите? Не стесняйтесь. Ванная по коридору справа, – поторопила Михайлова Оля и обратилась к детям: – Вы уроки сделали?

– Да, – ответила Юля, по-прежнему не сводя взгляда со странного гостя.

– Отлично, тогда, доченька, идем со мной в кухню. Поможешь мне с ужином. А ты, Денис, иди-ка займись чем-нибудь, пока мы с Юлькой будем накрывать на стол.

Денис развернулся и побежал в свою комнату, а Юля недовольно зашлепала вслед за матерью.

Оставшись в прихожей один, Михайлов стянул с себя куртку, бросил ее на пол и решительно зашагал в ванную. Здесь все сияло чистотой. Пластиковые бутылочки и тюбики с кремами, шампунями, гелями и прочими средствами по уходу за лицом и телом были расставлены по цветам и размерам упаковки. «А хозяйка дома редкостная чистюля и аккуратеса, – подумал Михайлов, включая кран с горячей водой над ванной. – Даже страшно притрагиваться к чему-то. Бедные дети… Как они живут в этой стерильности?»

Андрей выбрал пену для ванны и плеснул ее под струю воды. Запах хвои тут же разлился по комнате. Мужчина принялся жадно вдыхать приятный аромат и подумал о том, что уже очень давно не принимал нормальную ванну. Он принялся торопливо стягивать с себя свое шмотье в предвкушении удовольствия от купания благоухающей горячей воде. Михайлов быстро забросил грязное белье в стиральную машину и в это время раздался робкий стук в дверь и глухой голос хозяйки дома:

– Андрей, простите за беспокойство. Я принесла вам чистую одежду.

Михайлов распахнул дверь ванной, не осознавая, что абсолютно гол. Увидев в проеме двери обнаженного гостя, Скворцова покраснела и заикаясь проговорила:

– Вот… возьмите. А… а еще тапочки. Извините… извините.

Михайлов выхватил белье из дрожащих рук Оли и быстро захлопнул дверь.

– Спасибо, – запоздало поблагодарил он и бросив белье на пол, погрузился в горячую воду.

– Не за что, – пролепетала Скворцова и подумала: «А он хорошо сложен, только очень худой и изможденный. Но это дело поправимое. Да и лицо у него симпатичное. Глаза красивые. Жаль человека. Очень жаль».

Ужинали молча. Михайлов ел быстро и с большим аппетитом. Он не скрывал того, что очень голоден. Дети же едва ковыряли вилками в тарелках. Оля держала в руках вилку и нож и не знала предложить ли нож мужчине. Затем решила, что гость хорошо управляется с едой и без ножа и принялась за еду.

Атмосфера в кухне была гнетущей и Скворцова решила слегка разрядить обстановку.

– Андрей Владимирович, у вас есть какие-то планы на завтра?

Быстро прожевав котлету, Михайлов честно ответил:

– Нет. Планов нет никаких. Хотя… можно было бы на биржу податься, посмотреть вакансии или встать на учет. Не знаю…

– А чем вы занимаетесь? То есть… какая у вас специальность? Она у вас есть?

– Есть, – односложно ответил мужчина.

– Какая?

– Это что, допрос? – резко спросил Михайлов и его лицо потемнело.

– Нет-нет, что вы! – растерялась Оля, удивленная неожиданной резкостью гостя. – Просто… просто, возможно, я бы могла вам помочь с работой.

– Правда? И чем же? Вы что, всемогущая? – по-прежнему ершился гость.

– Нет, – как можно мягче заговорила Оля, – но вам же нужно с чего-то начинать новую жизнь.

– А вы уверены, мадам, что я хочу этого? Может мне нравится бомжевать? Может я хочу быть свободным и не хочу ни от кого зависеть? Такой расклад не приходил в вашу очаровательную головку?

– Но как такая жизнь может нравиться? – уже начала злиться и Оля. – Какая свобода? Какая независимость? Что за бред вы несете? Человек не может жить один, без семьи. Вне общества, наконец! И я не думаю, что жизнь бомжа вас устраивает. Да и никого бы не устроила.

Юля и Денис с тревогой наблюдали за перепалкой матери и странного бомжа, которого та приволокла с улицы в дом на ночь глядя.

– Мама, а можно мы пойдем? – испуганно спросила Юля, вклинившись в возникшую паузу.

– Да, дети, если вы поели, идите к себе, – отозвалась Скворцова, не спуская сердитого взгляда с Андрея. – Я сегодня посплю в вашей комнате, а Андрей Владимирович переночует в гостиной на диване.

Дети быстро встали из-за стола, и Юля схватив брата за руку потащила его из кухни. Когда за детьми закрылась дверь, Михайлов удрученно проговорил:

– А мы, Оля, напугали детей. Простите. Это я виноват. Я не хотел быть резким с вами.

– Понимаю. Но почему вы злитесь на меня?

– Да я по жизни злой, – горько усмехнулся Михайлов.

– Не думаю. Вы не такой.

– Почему?

– Потому что у вас глаза добрые и печальные. Просто вам не повезло в жизни. Вам от нее досталось. Да, вы озлоблены сейчас. Но это пройдет, как только вы измените свою жизнь.

– Наверное, – хмыкнул мужчина и добавил: – Можно я доем? Вы вкусно готовите.

– Конечно, пожалуйста, не стесняйтесь, – проговорила Оля и с облегчением наблюдала, как лицо гостя становится более спокойным и безмятежным. Теперь Михайлов ел не так быстро и жадно, как в самом начале ужина.

В кухне вновь повисла тишина. Заметив, что тарелка гостя уже пуста, Скворцова предложила:

– Чаю?

– Можно, – согласился Андрей, – с удовольствием попью горяченького. Спасибо. Все было очень вкусно. Перцы сами закатывали?

– Да, сама.

– Отличная закусь к водочке, – начал было Михайлов, но заметив укоризненный взгляд Оли, осекся: – Простите.

– Да нет, все нормально, – улыбнулась Скворцова.

– А можно мне закурить?

– В моем доме не курят, – строго парировала Оля. – Но если вы хотите курить, то вам лучше выйти на площадку или на балкон. Хотя… там холодно. Ну что с вами делать? Курите уж здесь.

Михайлов вытащил из кармана спортивных штанов мятую пачку сигарет, предусмотрительно прихваченную им из пакета. Он оглянулся в поисках спичек.

– Сейчас подам, – подхватилась с места Оля, догадавшись что ищет Михайлов.

Скворцова достала из навесного шкафчика коробок со спичками и протянула его гостю, сама же принялась разливать чай.

Прикурив, Михайлов с удовольствием затянулся и выпустив дым через нос. Он откинулся на спинку