— Второе объяснение — это влияние аватара, — продолжил Архив. — Эш мог стать катализатором. Отношение аватара к человеку, как и степень их взаимодействия, может усиливать его внутренний потенциал.

Я нахмурился, обдумывая услышанное.

— Ты хочешь сказать, что Люмьер почувствовал что-то только потому, что рядом был Эш?

— Это возможно, — согласился Архив. — Однако стоит учитывать и вероятность того, что оба фактора — врождённый талант и влияние аватара — могли сыграть свою роль одновременно.

— Значит, теперь они оба будут владеть… магией? Как Логан? — спросил я, вспоминая о нашем бывшем спутнике и его способностях.

Архив замолчал, словно анализируя все возможные сценарии. Свет от лакримы стал ярче, заполняя комнату мягким голубоватым свечением.

— Время покажет, Хранитель, — наконец произнёс он ровным, но как будто немного задумчивым тоном. — Сейчас можно лишь наблюдать. Узел пробудил их энергию, но к чему это приведёт, станет ясно только позже.

Я задумчиво покачал головой, переключив изображение на Эша и Люмьера.

Они шли по коридору, пока девушка не привела их в зал, наполненный лёгким паром. Тёплый, влажный воздух обволакивал пространство, струясь из горячих источников, которые тянулись вдоль каменных стен. Свет от магических кристаллов, встроенных в потолок, мягко отражался в зеркальной глади воды. Около каждого источника стояли плетёные корзины для вещей, а на полу лежали аккуратные светло-серые полотенца.

— Это место должно помочь вам расслабиться, — сказала Вега, её голос был таким же ровным и спокойным, как и раньше.

Эш вдохнул глубже, на его лице появилось удовлетворённое выражение.

— Наконец-то! — сказал он, потирая руки и оглядывая парящее пространство. — Это всё, что мне сейчас нужно. Тишина, горячая вода и никакой магической ерунды.

Люмьер кивнул, но его взгляд оставался немного рассеянным. Было видно, что он всё ещё обдумывал события в зале с бассейном.

— Я оставлю вас, — добавила Вега, сделав небольшой поклон. — Если что-то понадобится, просто зовите.

Она удалилась с той же грацией, что и раньше, оставляя их вдвоём.

Эш огляделся, затем обернулся к Люмьеру с лукавой улыбкой.

— Ну, как тебе такие привилегии? Только друзья крутых ребят вроде меня могут наслаждаться таким сервисом, — подмигнул он.

Люмьер смущённо улыбнулся, потирая затылок.

— Да… м… Это очень здорово. Хотя я всё ещё думаю о том, что произошло. Эта… энергия. Она казалась такой… настоящей.

Эш махнул рукой, словно отметая его беспокойства.

— Расслабься, приятель. Мы здесь, чтобы отдохнуть, а не думать о странных вспышках света.

Я всё ещё наблюдал за ними через экран, хотя тёплый пар искажал изображение. Эш, конечно, не терял времени, сбрасывая с себя одежду, а Люмьер, напротив, выглядел так, будто хотел провалиться под землю от стеснения.

— Этого я видеть не хочу.

— Система наблюдения готова к отключению, — ровно сообщил Архив.

Экран погас, оставив комнату в мягкой полутьме. Лакрима парила рядом, мерцая ровным светом, словно изучая моё настроение.

— У них бани, а у меня — ужин, — пробормотал я себе под нос и поднялся со стула. Если эти двое наслаждаются горячими источниками, то я могу хотя бы отвлечься и поесть.

Вечер опустился на храм неожиданно быстро. Коридоры погрузились в полумрак, а свечение магических кристаллов стало тусклее, будто даже стены готовились к ночному покою. Тишина, нарушаемая лишь редкими шагами где-то вдали, придавала месту ощущение отрешённости.

Эш и Люмьер вернулись в гостевую комнату. Эш вошёл первым, бросив мокрое полотенце на стул и потянувшись с громким облегчённым выдохом.

— Вот это я понимаю, — протянул он, садясь на край кровати и закидывая ногу на ногу. — Эти источники просто чудо. Как будто все проблемы смыло.

— Угу, — тихо согласился Люмьер, заходя следом. Он выглядел расслабленным, но всё ещё немного смущённым. Его растрёпанные волосы и блокнот в руках выдавали, что мысли художника находились где-то далеко.

Эш, заметив его задумчивое лицо, усмехнулся.

— Ты что там решил на этот раз нарисовать?

Люмьер покраснел и замялся, сжимая блокнот чуть крепче.

— Нет-нет, вы не подумайте. Просто… — он сжал блокнот чуть крепче. — Мне нужно это как-то запомнить. Все эти ощущения. И то, что произошло у бассейна. Это было… необычно.

Эш вздохнул, опёрся локтями на колени и посмотрел на него более внимательно.

— Ладно, давай так: ты рассказываешь мне кое-что о себе, а я — о себе. По-честному.

Люмьер поднял на него глаза, растерянно нахмурившись.

— О чём?

— О тебе, конечно, — Эш слегка улыбнулся, его тон был одновременно лёгким и цепким. — Вот ты мне помог, когда мы встретились. А зачем? Ты же мог просто уйти своей дорогой, не влезать в эту заварушку.

Люмьер замялся, его пальцы нервно зашевелились, словно он теребил край блокнота, чтобы собраться с мыслями.

— Я… — он остановился, но спустя мгновение всё же продолжил. — Я просто хотел помочь. Видеть, как ваши друзья… они выглядели так, будто без помощи не выживут.

Эш кивнул, но его взгляд оставался на Люмьере, требуя большего.

— Это я понял. Но кто ты вообще такой?

Люмьер чуть улыбнулся, но в его взгляде появилась растерянность. Он открыл было рот, но на мгновение замолчал, его глаза упёрлись в блокнот.

— Ну, я… просто человек, который… пытается делать что-то хорошее. Иногда, наверное, слишком стараюсь, — наконец выдавил он, слегка пожав плечами. — Я странник, художник. Бродяга, в каком-то смысле.

Эш хмыкнул, скрестив руки на груди.

— Бродяга? Звучит так, будто у тебя есть что-то, от чего ты бежишь.

Люмьер поднял голову, его взгляд стал чуть напряжённым, но он не ответил. Вместо этого слегка прищурился, будто размышлял, стоит ли что-то говорить. Взгляд его на мгновение упал на блокнот, лежащий рядом на кровати.