сопровождающих подошёл к хозяйке сделать заказ, а двое других встали у двери. А я так и продолжал держать в руке колбаску, не донеся её до рта. И тут до меня дошло, почему она посмеялась. Мой вид и то, как я на неё отреагировал, заставили меня покраснеть и мысленно отругать себя за столь глупое поведение.

— Артур, ну ты даёшь. Ты чего, знатных никогда не видел? — Марик укоризненно качал головой.

Положив колбаску обратно в тарелку, я взял вилку с ножом и принялся есть. А чего тут ответить... Ну не видел подобных ей, и что тут теперь такого.

— Ичиро, ты хоть ему скажи, что это неприлично так пялиться на людей, тем более на подобных этой. Можно и проблем огрести.

— Артур, — вкрадчиво заговорил Токугава, — Марат прав, не стоило тебе так откровенно смотреть на неё.

Прожевав, я решил всё же ответить, а то ведь не отстанут.

— Вы видели, какая она красивая? — Оба кивнули. — И чего тогда от меня хотите? Я впервые на большой земле и таких никогда не встречал, вот и загляделся. Постараюсь так больше не делать.

— Но только не с ней? — Марат с пониманием подмигнул.

Покончив с едой, мы едва могли передвигаться. Кроме, конечно же, моего наставника по фехтованию. Он, как всегда, выдал очередную мудрость на тему еды, наблюдая, как мы уничтожаем последние пирожки.

— Встав из-за стола голодным — вы наелись; если вы встаёте, наевшись — вы переели; если встаёте переевши — вы отравились.

— Да как можно отравиться такой вкуснятиной, — Марат указал на последний пирожок с мясом. Я отмахнулся, мол, забирай, и он забрал.

— Это какой-то абсурд. А вот то, что ты приготовил три дня назад, могло вызвать серьёзное отравление. Мы бы неделю не вылезали из кустов. Если бы не Арти... Даже страшно представить, какие мучения нас ожидали.

Ичиро не нашёлся, что на это ответить. А что тут ответить, если наш друг прав. Мясо, которое он бросил в котелок, оказалось подпорчено, но это полбеды, а вот ягоды, якобы придающие силы, что он нашёл в лесу, не стоило класть. Поскольку они ядовиты, и, съев мы их, нам грозило серьёзными проблемами. Мне тогда крупно повезло оказаться в тот момент рядом и узнать ягоды, собранные японцем. Именно их я в своё время съел с наставником Альбертом, а потом мы долго сра… Страдали, бегая по-маленькому в кусты.

Комнату нам выделили аж на третьем этаже. Подниматься с набитыми едой животами — то ещё удовольствие. Вёл нас молодой паренёк лет одиннадцати. С хозяйкой они не особо похожи. Возможно, племянник или вообще сын подруги. Не знаю, зачем я об этом вообще думаю.

Открыв дверь и попав внутрь, мы обалдели от увиденной роскоши. Тут помимо просторного зала, где имелись столы, стулья и прочая утварь — причём всё явно хорошего качества. Обнаружились ещё и три спальни, в каждой по большой кровати.

— Народ, а во сколько нам встали королевские покои? — задал я вопрос, положив сумки на чисто вымытый пол.

— Эм-м, не знаю, я как бы не интересовался, — ответил Марик, и мы все трое повернулись к так и продолжавшему молчать пареньку.

— А скажи-ка нам, малой. Сколько стоит эта комната на сутки? — задавая вопрос, я прям чувствовал, цена будет не то что огромна, а чудовищно огромна, и мои ожидания оправдались.

— Семь золотых за комнату и два за завтрак, — сказал он это так, будто говорит о сущей мелочи. — Если будете обедать и ужинать, включая завтрашний завтрак, то с вас девятнадцать золотых. Но это неточно. Я же не знаю, какие блюда вы будете заказывать.

— Сколько?! — не сдержав удивления, я слегка повысил голос и, видимо, перестарался. Парнишка, не ожидавший такого, попятился спиной к выходу.

— Господа, вы же в самой лучшей таверне города. Здесь останавливаются знатные люди. Да и при входе табличка есть с ценами, дабы отвадить тех, чей кошелёк не набит звонкой золотой монетой.

— А те стражники, ну что сидят у окна, тоже, скажешь, знатные? — возмутился Марик.

— Так это королевская стража. За них платит король. Они, кстати, часто к нам заходят.

Это он, видимо, так нам намекает, что сбежать, не заплатив, не получится. Вручив парню девять золотых и несколько медяков сверху, выставил того за дверь.

Выяснять отношения по поводу денег не стал. Во-первых, ничего уже не поделаешь, а во-вторых, сам виноват, что не посмотрел на табличку, а в-третьих, надоело беспокоиться и ругаться о деньгах. Зато хоть отдохну по-королевски и поем вкусно. Но это в первый и последний раз. Поскольку денег, которые мы тут потратим, хватит на то, чтобы покупать пирожные у дяди Йоси каждый день в течение пары лет. И к таким тратам я более не готов.

— Правильно мыслишь, братик. Во всём нужно искать хорошее, — поддержала меня Олька.

— Ичиро, как вы смотрите на то, чтобы немного размяться?

— Положительно, но хочу заметить, делать это на сытый желудок не стоит. Предлагаю привести себя в порядок и прогуляться по городу, а уж ближе к обеду потренируемся.

— Тогда я первый мыться, — крикнул Марат, скрываясь в ванной комнате.

«Кто тут обладает биокорпом, я или он?» — проговорил я про себя, глядя на закрывающуюся дверь. К моему стыду, я даже среагировать не успел. Ой, не туда мы энергию тратим, Олька, ой, не туда.

***

Поздний вечер того же дня.

Главная дорога, что проходила через Десертум и вела в столицу королевства Ультио, где правит Эдвард Х из рода Свенов, была полностью вымощена камнем. Ехать по ней — одно удовольствие. Карету не трясёт, а потому можно погадать на картах, дабы скоротать время в пути.

Виктория Свен приходилась королю какой-то там дальней родственницей, то ли дочерью племянницы четвёртой жены, то ли… В общем, не суть. Король живёт почти триста лет, и все его братья, сёстры и многочисленные жёны давно лежат в земле, но при этом он знает всех родичей и ни о ком никогда не забывает. Если ты с головой дружишь или рука твоя крепка, он всегда найдёт тебе место при своём дворе или в армии. Вот и ей улыбнулась удача. Выполнив пяток поручений, Эдвард её отметил и поручил дело посложнее, справившись и с ним, она получила