Шрифт:
Закладка:
В пути Олька не переставала меня просвещать, рассказывая о том, что смещение африканской плиты к северу сыграло важную роль в изменении климата и появлении возможности выращивать деревья. Я слушал её с огромным интересом. В нашей библиотеке есть много книг по истории, но такой подробной информации там не найти. Я же прочитал почти все книги по истории, включая те, что предназначены для третьего уровня.
Покачиваясь в седле и глядя на скучающие лица моих спутников, я начал делиться с ними тем, что узнал от сестры. Они сразу же оживились и подъехали ближе, чтобы не пропустить ни слова. Мне захотелось продемонстрировать свои знания, поэтому я старался разбавить её рассказы интересными историями о здешних местах и событиях из прошлого, о которых прочитал в книгах. Она же не обиделась, а наоборот, стала помогать мне, дополняя пробелы в моих знаниях.
Так мы не заметили, как добрались до симпатичного с виду городка «Десертум». Он находился всего в километре от торгового тракта и в неделе пути от деревни кузнеца Хила. Никто из нас в нём не был, но опрошенный нами торговец, шедший позади, похвалил здешнюю кухню и хорошее отношение к путникам. Это и сыграло главную роль в том, где мы будем ночевать. Кстати, почему симпатичного? Да потому что первое, что бросилось в глаза, так это чистота улиц по сравнению с той же грязной Александрией. Лепёшки на дороге не валяются, люди ходят по тротуарам, а кое-где даже работали дворники. Дома все побелены, а на каждой улице стоит указательный столбик, не дававший заблудиться. И если ты неграмотен, то рядом с надписями имеются небольшие изображения в виде тарелки с ложкой, красного креста, кровати или наручников. В общем, тут явно думают о людях.
— Если здесь так же вкусно готовят, как и всё это выглядит, то я бы не прочь погостить тут недельку, — проговорил принюхивающийся Марат к запаху чего-то жаренного. А запах был и вправду манящим. Мой живот напомнил о себе, издав громкий урчащий звук.
— Успокойся, сейчас я тебя накормлю, — приговаривал я, при этом поглаживая впалый живот. На лицах моих спутников появилась понимающая улыбка. Есть хотелось, и не простой еды, а вкусной еды и в нормальных условиях. Здесь не запретные земли, а знание того, что можно заплатить монету-другую и ночевать не на земле, а в тёплой постели, расслабляет. Эта мысль и стала для меня решающей. Не стоит расслабляться и привыкать к тепличным условиям. В связи с этим неделю, что добирались до этого городка, мы ночевали в лесу. К моей радости, ни Ичиро, ни Марик не были против такого моего решения.
Удивительно, но в этом городе оказалось целых двенадцать таверн! Теперь я уже не воспринимал его как небольшой населённый пункт, а видел, как полноценный город.
Мы выбрали заведение, из которого доносился восхитительный аромат. Привязав коней, мы вошли внутрь. Сейчас раннее утро, около восьми утра, и посетителей почти не было. Лишь несколько человек сидели в дальнем углу зала, а за столиком у окна завтракали трое стражников, весело переговариваясь друг с другом. Никто из них не обратил на нас внимания. Лишь один из стражников, обладатель висячих усов, окинул нас взглядом, но, не заметив ничего необычного, вернулся к яичнице и разговору с приятелями.
За стойкой никого не нашлось, только в центре зала трудилась дородная женщина в красном платье, поверх которого надет серый фартук. Она протирала столешницу, да так, что та жалостно скрипела от её усилий. А ведь этот стол изготовлен из цельного массива дерева. Сколько же в ней силы?
Ещё я обратил внимание на то, как здесь всё дорого и изысканно. На стенах висели картины, на окнах висели шторы, но я не придал этому особого значения. Вот какая мне разница, что хозяин таверны хочет показать, как хорошо у него идут дела. Никакой. И то, что он готов вкладывать деньги не только себе в карман, но и в улучшение своего рабочего пространства. Мне тоже неважно. А важно мне сейчас это то, как быстро нас накормят.
Вперёд выступил Марат.
— Доброе утро, хозяйка, — и, дождавшись, когда женщина отвлеклась от уборки, он продолжил: — Нам бы комнату, постираться и вон того вкусного блюда, чей запах и заманил трёх уставших путников в ваши сети. Да желательно побольше, мы весьма голодны.
Марик говорил вежливо и со всем уважением, этого у него не отнять. Умеет парень расположить к себе людей.
Лицо женщины смягчилось, она кивнула, по-доброму улыбнулась, указала на только что вымытый стол и, ничего не сказав, скрылась на кухне. Не успели мы присесть, как перед нами появился чайник и три чашки. За ними последовала корзинка с круглыми коричневыми печеньями.
Пока мы наслаждались чаем, будто из воздуха начали возникать блюда. Яичница с колбасками, следом овальная тарелка с толстым лавашом, а сверху — жаренные на углях куски мяса. Посредине она поставила овощи. Ко всему вышеупомянутому она добавила огромную чашу, доверху набитую пирожками.
Всё выглядело настолько аппетитно, что мы чуть ли не набросились на еду, словно оголодавшие варвары. Благо японец напомнил нам о манерах, и весьма вовремя, ну почти вовремя. Ведь именно в этот момент, когда я схватил с тарелки маленькую колбаску рукой, намереваясь побыстрей закинуть её в рот. Уж больно горячая, зараза. В двери таверны вошла молодая девушка в зелёном приталенном платье и со шляпкой того же цвета на голове. В руках у неё сумочка, а на поясе в кожаных ножнах висит кинжал, рукоять которого украшена голубым камнем. Явно драгоценный и дорогой, отметил я для себя. Следом вошли трое крепких, вооружённых мужчин. Судя по тому, как они двигаются, это бывшие солдаты или наёмники. Но то, что это опытные бойцы, понятно было сразу. Но вернёмся к девушке. Она была очаровательна, особенно рыжие кудри, выбивающиеся из-под шляпки в цвет платья. Её аккуратный острый носик придавал ей ещё больше шарма, а два серых омута, в которые я погрузился, словно в бездну, захватили мою душу без остатка. Девушка, проходя мимо нашего столика, издала смешок, прикрыв рот своим маленьким кулачком, одетым в перчатку, а после скрылась за дверью небольшой комнаты в глубине зала. Были здесь такие для тех, кто желает уединения. Один из
