– Все женщины стервы, – драматически изрек Александр, побеждая салат и решительно отправляя его в рот. Прожевав, он сделал знак официанту: – Бокал пино нуар, пожалуйста.

Филипп Викторович бросил взгляд на часы:

– Полдень. Не рановато ли?

– В самый раз.

– И кто же тебя так обидел? Неужели невеста?

– Нет, – буркнул Александр, – она только вчера вышла из больницы.

– И ты напился на радостях? – Филипп одобрял Каролину, но в то же время жалел внука. Да, такая станет отличной женой, как его Нина в свое время. Вот уж кто был удивительно красив и мучительно глуп. Но ведь любят совсем не таких. И спустя много лет в его воспоминаниях жил лишь один образ. Той, которая на роль идеальной жены никак не тянула.

– Нет. Представь себе, дочка Вишневского…

– Так это она, Каролина, – изумился Филипп Викторович.

– Да нет же, дед, не перебивай. У Вишневского, как оказалось, есть другая дочка, незаконнорожденная, но я был не в курсе ни как она выглядит, ни вообще… Так вот, ей он завещал свой Дом мод. И что, ты думаешь, она сделала?

– Что?

– Устроилась ко мне на работу! Видимо, чтобы разнюхать, что я готовлю на показ.

– И ты ничего не заподозрил?

– Нет. Я даже… в общем, я ею увлекся.

– Вот как? – хмыкнул Филипп, с удовольствием разрезая сочный стейк.

– Не в этом дело. В общем, она пропала. Уволилась без объяснения причин. А потом возникла в «Черри Стайл» – вот уж идиотское название! И сманила туда Ларису.

– Ларисе давно надо было от тебя уйти, она сама может руководить Домом мод, – пожал плечами Филипп.

– Ларка тоже стерва. Могла бы уйти в другое место, а не к конкурентам.

– А есть другие места? – Филипп сделал глоток минеральной воды, внимательно глядя на внука. Кажется, вторая дочь Вишневского зацепила того куда сильнее, чем та, на которой он собирался жениться.

– Это неважно. В общем, кажется, эта стерва стащила у меня все идеи. Потому что она уволила Инока, а он у них ведущий модельер, между прочим, и все ждут его коллекцию. А она заявила, что представит свою собственную. Ну вот скажи, кто такое будет делать за два месяца до показа?

– А ты уверен, что она что-то украла? Доказательства есть?

– Какие тебе нужны доказательства? Все бабы – стервы. Мне надо было это понять еще когда я с ней познакомился. Знаешь, как это произошло? Она подцепила меня на игре!

– На игре? – насторожился Филипп. – Она что, картежница?

– О, нет, – улыбнулся Александр, вспоминая ту необыкновенную ночь. – Она была… я даже не знаю, как тебе это описать. Народ шептался, по крайней мере те, кто постарше, что она похожа на графиню, про которую ты мне вечно рассказываешь, – Александр схватил бокал вина, принесенный официантом, и выпил его залпом. – Не знаю, как там выглядела твоя графиня, но если Алена похожа на нее, то понимаю, почему ты так долго страдал.

– Как, ты сказал, ее зовут? – Филипп впился руками в стол.

– Алена. Алена Васнецова. Фамилия, кстати, настоящая.

– Не может быть… – прошептал Филипп.

И вот ему снова тридцать. Он только что женился на Нине, подруге детства, дочери «правильного человека», как любил говаривать его отец. Он был заместителем этого самого «правильного человека». Нина красива, ей вслед оглядываются на улице, и Филиппу это, безусловно, льстит. Он думает, что любит ее. Думает вплоть до того дня, когда встречает Беллу. Изабеллу. Дочь испанцев, приехавших в Союз из Франции. Ее отец – летчик, после окончания войны пытался сбежать в родную Испанию в дипломатическом багаже, но был пойман и отправлен в лагеря на двадцать пять лет «за измену родине». Мать не выдержала и умерла от горя. Растила Изабеллу бабка, испанская графиня, которая только и умела, что играть в карты, и внучке эта страсть и умение прививались с детства.

Когда Изабелле исполнилось восемнадцать, она выскочила замуж за юного испанца, но брак вскоре распался. Изабелла решила, что молодость, красота и умение блефовать – это единственное, на что можно надеяться в этой жизни. А любовь, ну что любовь? Любовь только и существует, что в глупых книжках. Так она всегда говорила, объясняя Филиппу, что ей плевать, что он женат. Что ее это совсем не ранит и вовсе она не хочет стать его женой.

Так она твердила вплоть до того дня, когда Филипп решил спасти ее от нее самой. После чего Изабелла растворилась в воздухе, считая его вором и предателем. А может, виной тому была встреча на улице накануне ее исчезновения. Изабелла, Филипп и беременная Нина.

Правды он так и не узнал, Изабелла как сквозь землю провалилась. Перестала появляться в салонах, бросила игру, переехала и, кажется, сменила фамилию. Больше он о «графине» ничего не слышал. Возможно ли, что эта девушка…

– Сколько ей лет?

– Не знаю, – нервно передернул плечами Александр, делая знак официанту, чтобы тот принес еще бокал. – Как оказалось, я вообще ничего о ней не знаю.

– А ее фото у тебя есть?

Александр кивнул.

– Вот, – он протянул телефон деду, найдя нужное фото. Он сфотографировал Алену, когда та приехала к нему в гости, чтобы остаться на ночь, после чего исчезла. Чужая, незнакомая. Совсем не та юная открытая девушка, похожая на птичку, которая понравилась ему в ту ночь на игре. Эта Алена была красивой, умной, точно знающей, чего хочет. Роковой. Так какая из них была настоящей?

– Понимаешь, – начал Александр и запнулся. Дед держал телефон, а рука его дрожала, словно Филипп увидел призрака. – Дед, ты чего?

Филипп ничего не ответил. Он не отрываясь смотрел на молодую Изабеллу.

– Ты можешь узнать ее адрес?

– Ты меня вообще слушал? Я тебе только что жаловался, что она пропала! – возмутился Александр.

– Как эта Алена попала к тебе на работу?

– Через Ларку, эту стерву…

– А кто ее посоветовал Ларисе?

– Откуда ж я знаю!

– К тебе люди с улицы приходят, что ли? – рассердился Филипп. И в кого только внук таким болваном уродился?

– Нет. Ладно, я могу узнать у Нико, он все знает.

– Вот и узнай у своего ручного попугая, кто рекомендовал эту девушку Ларисе, и дай мне номер телефона этого человека.

– Дед…

– Я все сказал, – Филипп поднялся и неожиданно снова стал привычным дедом. Фигурой, которая довлела над всей жизнью Александра. Его отец искал себя где-то в Индии, мать вышла уже в четвертый или нет, в пятый раз замуж в Штатах, а дед – дед был всегда. И спорить с ним Александр так и не на-учился.

– Мне не нужен ее адрес, она предательница, – пробурчал он.

– Ее адрес нужен мне.

И, надев старомодную шляпу, с которой он не расставался ни летом, ни зимой, и прихватив трость с серебряным набалдашником, которую носил скорее для