контрольная по огню, а Эва занималась с другой группой. В кабинете магистра Даралеса я всегда садилась на третий ряд, возле окна, и сейчас заняла свое привычное место. С которого было так удобно наблюдать.

Механически записывая объяснения преподавателя, я украдкой рассматривала его самого. На первый взгляд в бывшем воздушнике не было ничего необычного. Как и всегда, он сначала устроил коротенький опрос по теме домашнего задания, потом начал объяснять новые вопросы. Спокойно, обстоятельно, доходчиво. Не показывая никаких странных эмоций, только лишь иногда хмурясь, будто вспоминал о чем-то тревожащем.

Как должен вести себя потенциальный преступник? А тот, на чьей совести уже две смерти? По идее, настоящего убийцу должно волновать то, что его жертву, так ловко спрятанную, все же нашли. Магистр абсолютно уверен в себе? Или хорошо умеет притворяться? Вот тот же Стиг, храни стихия его душу, во время похода никак не показывал, что замыслил страшное. Как же разобраться?

После звонка я собрала тетради и нерешительно подошла к мужчине. Мне просто захотелось посмотреть на него поближе, вдруг я бы что-то увидела. Но ничего подозрительного заметно не было, по крайней мере, на первый взгляд. Волосы и глаза не меняли цвет, а сам магистр выглядел спокойным. Я ожидала уловить хоть какую-нибудь неправильную эмоцию: триумф от того, что он приблизился к своей цели. Или наоборот, разочарование, потому что ничего не выходит. Или хотя бы нервозность из-за так не вовремя обнаруженного тела землевика. Но то ли Эйрон Даралес был не причастен к этим убийствам, то ли хорошо умел притворяться.

– Мирайя? – его голос вырвал меня из раздумий. – Ты меня слышишь?

– Да, – спохватилась, озираясь по сторонам.

Пока я рассуждала, студенты уже успели разойтись, и сейчас мы находились в кабинете вдвоем.

– Простите, задумалась, – улыбнулась криво, судорожно соображая, чем объяснить свой интерес.

Спросить по теме занятия? Если бы я только помнила, какие вопросы мы сегодня обсуждали. Это же надо было так все проворонить…

– Бывает, – магистр чуть улыбнулся в ответ и стал собирать свои записи. – Так что ты хотела?

– Хотела сказать спасибо, – вырвалось у меня. – За медальон. Да, за медальон. Мы проверили его с Иррисом и все прекрасно работает.

– Я рад.

– Мне нужно отдать его вам обратно?

– Отдать… – мужчина замер со стопкой конспектов в руках. – Хм… Конечно, теперь угрозы со стороны Стига Карсона больше нет… – по его лицу пробежала тень, – и этот маяк тебе не слишком нужен. Но мне он не нужен тоже. Так что если тебе и Иррису связь не слишком мешает, то я бы не стал его забирать. Тем более, энергетическую привязку мне самому не снять.

– Не мешает, – я замотала головой. – Спасибо.

– Хорошо.

Мы замолчали. Потом магистр окинул меня внимательным взглядом и спросил:

– Что-то еще?

– Нет, я пойду.

Попрощавшись, развернулась и вышла из аудитории. А в коридоре наткнулась на Ирриса, который как раз шел мне навстречу.

– Ты долго, – нахмурился он. – Задержал магистр Даралес?

– Да, – я подхватила его под руку, разворачивая в сторону столовой. – То есть нет.

Оглянувшись по сторонам, убедилась, что нас никто не подслушивает, и тихо произнесла:

– Просто мне захотелось посмотреть на него поближе. Ну... как он себя ведет, не выглядит ли странно. Но я ничего такого не заметила.

– Искорка… – универсал бросил на меня мрачный взгляд, – если он действительно убийца, лишний интерес может его насторожить.

– Нет, я не показывала ничего такого. Сделала вид, что хочу спросить про тот артефакт, который магистр нам дал.

– Артефакт… – Иррис вдруг замер. – Совсем про него забыл.

Он развернулся ко мне и схватил за плечи:

– Мы должны пойти к Алу или к Лоисе и снять его.

– Зачем? – спросила удивленно.

– Мне это очень не нравится. Во-первых, кто знает, как маяк влияет на твою ауру? Во-вторых, ты получила его от человека, который не внушает нам доверия. А что, если магистр сделал это специально? Чтобы проследить за тобой или даже навредить?

Я тихо выдохнула. Да, такой мысли мне даже в голову не приходило. К тому же, когда магистр Даралес отдавал нам амулет, мы искренне считали, что он хочет только защитить меня. И ведь амулет действительно работал так, как должен был. У меня появилось средство, которое давало возможность позвать на помощь, мы уже не раз убеждались в этом. Отказаться от него?

Конечно, в чем-то Иррис прав. Артефакт, незарегистрированный, с неизвестными свойствами, полученный от возможного злодея, и правда мог быть опасен. Но я хорошо помнила то чувство беспомощности, которое накрыло меня, когда Стиг напал в ущелье. Он ведь подготовился, позаботился о том, чтобы магия не пропустила никакую просьбу о помощи. Мне повезло, что элементали оказались рядом и привели Ирриса вовремя. А если бы нет?

Я очень надеюсь больше не влипать в неприятности. Но кто знает, как все повернется? Вдруг снова окажусь в ситуации вроде той и буду локти кусать из-за того, что избавилась от такого полезного артефакта?

– Не знаю… – промямлила в итоге. – Может все не так страшно?

– Ты хочешь его ставить? – искренне удивился Иррис.

– Ну артефакт же работает… Что, если он еще пригодится?

– Искорка, я против.

– А я нет.

– Ты готова рискнуть? Довериться тому, кого не знаешь? Искорка, ты совсем сошла с ума?

– Нет! – я даже обиделась немного. – Но с маяком мне спокойнее.

– А мне – наоборот. Если тебе нужна защита, я сам буду тебя защищать.

– Правда? Будем всегда парой ходить?

– Понадобится – будем ходить, – непреклонно заявил Иррис.

Универсал смотрел на меня, как на маленького ребенка, который не понимает, почему нельзя играть со спичками. Он явно не ожидал такого упрямства и рассчитывал, что я все же сделаю так, как он хочет. Но у меня тоже были аргументы.

– Магистр Даралес даже не создавал маяк, – зашептала яростно. – Он работал с магоэнергетикой, а не с артефактами.

– И что ему мешало взять прототип и изменить под себя? Даже выгорев, ученый со связями мог спокойно найти того, кто бы сделал это за него.

– Ты сгущаешь краски.

– Серьезно? А может этот артефакт уже начал влиять на тебя? И