– Жалко, – погрустнела Эвантея.

– Значит, мы должны посмотреть сами, – прищурился Иррис.

– Сами?

– Да. У библиотекаря есть система с артефактными карточками. Туда записываются все, кто брал книги.

– Но как мы посмотрим? Он же нас не пустит.

– Тогда просто не будем спрашивать, Искорка.

Универсал немного подумал, потом сказал:

– Эвантея, ты должна отвлечь Кэтерса. Придумай, что книгу не можешь найти или что-то в этом роде. Пусть пойдет за тобой и помогает искать. Мы с Листом взломаем систему, а Искорка постоит на стреме.

– Лорд Эльмарен, – захихикала огневичка, – что за выражения? На стреме… Куда подевались все ваши великосветские манеры?

– В великом свете и остались, – хмыкнул парень. – Все, пойдем.

Первой действовала Эва. Пока мы прятались за стеллажом возле входа, она поправила блузку на груди, подчеркивая декольте, взбила волосы и кинулась к господину Кэтерсу.

– Господин Кэтерс, – подруга захлопала ресницами, – я не могу найти Кабана.

– Какого кабана? – растерялся мужчина.

– Большого! Красного! Я всю секцию облазила сверху до низу, но там его нет. Честное слово!

– У нас тут библиотека, – закашлялся ее хозяин, – а не питомник экзотических животных.

– Да причем тут животные! Мне для лабораторной надо. Должен быть Кабан, я точно знаю. Моя одногруппница брала его на прошлой неделе.

– Тут нет никакого кабана!

– Большая такая книга, в красной обложке. Помогите найти, пожалуйста.

– Студентка…

– Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, – заканючила Эва. – Иначе мне неуд влепят.

Библиотекарь скривился, но все же вышел из-за стойки. Мы дождались, пока они с Эвантеей скроются за стеллажами, и выскочили из своего укрытия. Я поставила простой щит, который пропускал звуки к нам, но скрывал наши, а парни принялись возиться с системой.

– Так, активировал, – прошептал Иррис. – Где поиск?

– Посмотри на верхней панели…

– Сколько тут всего… Кыст! Только библиотекарь и разберется.

– Каталог… Сортировка… Все не то. Вон, смотри – строчка в углу.

– Точно. Так там автора звали?

– Э-э-э, – Лист почесал затылок, – Квендагрион. Нет, Квендгарион.

– Наградили же стихии фамилией, – поморщился Иррис. – Квен… через «д» или через «т»?

– Через «д».

– Есть! Вот они. «О магах обездоленных», собрание сочинений в двух экземплярах.

Я закусила губу и прислушалась. Ворчание библиотекаря звучало все громче. Он возвращался.

– Давайте быстрее, – прошептала я.

– Есть, – выдохнул Иррис. – Сейчас верну все обратно.

Успели мы вовремя. Скрылись за стеллажами как раз в тот момент, когда библиотекарь, недовольно бурчащий что-то про глупых девиц, которые даже имя автора запомнить в не состоянии, подошел к стойке. Дослушивать его мы не стали, а окольными путями пробрались к нашему столу, где ждала хихикающая Эвантея.

– Наверное, он посчитал меня совсем уж идиоткой.

Она показала нам большую и толстую книгу. На красной обложке было выбито: «Эрвин Кабран. Вычислительные таблицы для огненных заклинаний».

– Так вы ты какой, красный кабан, – хмыкнула я.

– Не переживай, – Лист погладил огневичку по плечу. – Думаю, Кэтерс еще и не такие перлы слышал.

– Вам удалось что-нибудь узнать?

– Удалось, – вздохнул Иррис и сел на стул. – Оба экземпляра действительно на руках. Один из них месяц назад взяла Лоиса Дорней. А второй… Он сейчас у Эйрона Даралеса.

– Та-а-ак, – протянул Лист.

– Я могу одолжить книгу у Лоисы, но…

– Но то, что одна из них сейчас у магистра – это очень подозрительно, – закончила за него Эва.

– Именно.

Я закусила губу. Да, не слишком хорошая новость.

– И что теперь?

– Мы должны обыскать комнату магистра Даралеса.

***

На дело отправились во вторник. У магистра как раз стояло три пары подряд перед обедом, поэтому мы были уверены, что он все это время проведет в учебном корпусе. По плану Эва с Листером прятались в кладовке со швабрами недалеко от комнат Эйрона Даралеса, а мы с Иррисом пробирались внутрь и искали улики.

Было немного волнительно. Я никогда не делала ничего безрассудного и противозаконного. Ясно, что если мы попадемся, то нас ждут большие неприятности. Но со мной был Иррис, и его присутствие придавало мне уверенности в том, что все закончится хорошо.

У нас самих на взлом и обыск была всего одна пара. Иррис заранее изучил, какими чарами закрывалась комната бывшего воздушника, и придумал, как именно он будет их ломать.

Оставив огневиков в кладовой со швадбами, мы подошли к двери магистра. Эльмарен на всякий случай постучал, немного постоял в ожидании ответа, но все было тихо. Тогда он кивнул мне и опустился на колено перед замком. Я растянула над нами простенькую маскировку. Апартаменты преподавателя находились в самом конце коридора, но вдруг там объявится кто-нибудь из соседей?

Иррис старался действовать аккуратно и провозился минут десять. К счастью, нам повезло и коридор остался тих и безлюден. Самым громким звуком был щелчок замка, заставивший меня подпрыгнуть.

– Готово, – тихо произнес мой напарник. – Идем.

Жилище Эйрона Даралеса оказалось похоже на элитные апартаменты нашего общежития. Просторная квадратная комната совмещала гостиную и кабинет. Целую стену слева от входа занимали книжные шкафы. У окна стоял широкий стол. В самом углу приткнулся небольшой диванчик, с трудом уместивший бы трех человек. Видимо, магистр нечасто принимал гостей.

За приоткрытой дверью слева виднелась спальня с кроватью и шкафом. Еще одна дверь вела на небольшую кухню. И везде было очень чисто и аккуратно. Даже многочисленные бумаги на столе магистр сложил ровными стопками.

– Действуем быстро, – сказал Иррис, надевая тонкие перчатки, похожие на мои. – Сначала смотрим стол. Трогай все осторожно, запоминаний и возвращай на прежнее место.

Я молча кивнула. Универсал просканировал стол на предмет магических замков и дал добро. Я запихнула подальше собственную совесть, мысленно попросила прощение у магистра и аккуратно открыла ящик стола. На глаза сразу попалась книга в потертой обложке.

– «О магах обездоленных»… Это она!

Схватила книгу и внимательно осмотрела. Посередине торчала закладка и я открыла том прямо на ней.

– Листер был прав…

Я стала быстро, но бережно листать страницы.

– Ты обязательно должен одолжить эту книгу у леди Лоисы. Квандаг… в общем, автор пишет здесь о старых экспериментах, когда