Можно представить, как удивлялись первопроходцы-исследователи, переходившие через Анды. Идешь по «влажной» внутренней части материка, выходишь через горы к океану, где по идее влажность должна возрастать и натыкаешься на «сухие» земли…

На территории Южной Америки расположены экваториальный, два субэкваториальных, тропический, субтропический и умеренный климатические пояса. Экспедиция, возглавляемая лордом Гленарваном, высадилась в субтропическом поясе близ границы с умеренным. Переместившись немного к югу, поскольку место высадки находилось чуть выше 37-ой параллели, путешественники пошли к Альпам, которые Жюль Верн называл Кордильерами. «Дорога проходила по плодородным местам: кругом виднелось много виноградников, а также пастбищ с большими стадами скота. Но мало-помалу местность делалась все пустыннее…» – пишет Жюль Верн, подразумевая под словом «пустыннее» не географическую пустыню, а отсуствие людей. «Край был плодородный, кругом росли во множестве амариллис, фиалковое дерево, дурман и кактус с его золотистыми цветами. В чаще прятались какие-то звери: среди них оцелот – дикая кошка. Птиц было немного: иногда только мелькали цапля, одинокая сова или спасающиеся от когтей сокола дрозды и чомги».[54]

Кстати говоря, чомга или большая поганка, водная птица из семейства поганковых,[55] немного похожая на утку, в Южной Америке не водится. Тут Жюль Верн ошибся по-настоящему.

На территории Южной Америки расположены экваториальный, два субэкваториальных, тропический, субтропический и умеренный климатические пояса.

Посмотрите на карту климатических поясов и найдите одно сходство с Африкой.

Так же, как и в Африке экваториальный пояс не доходит до восточного побережья южноамериканского материка, потому что в зимнее время восточное побережье находится под влиянием засушливых и очень жарких тропических пассатов. В результате в этот период количество атмосферных осадков сокращается, а температура воздуха поднимается. Климат из экваториального превращается в субэкваториальный, муссонный.

Самым дождливым регионом экваториального пояса являются восточные склоны Анд, на которых годовое количество осадков может превышать 10 000 миллиметров.

На западных склонах Анд тоже отмечается избыточное увлажнение, но избыточным оно является в сравнении с прилегающим к ним побережьем. Осадков здесь выпадает гораздо меньше, чем на восточных склонах, но их, к примеру, достаточно для того, чтобы в умеренных широтах на горных склонах росли смешанные хвойно-широколиственные леса.

Климатические пояса Южной Америки

Повторите и запомните, что степень увлажнения почвы напрямую связана с величиной растущих на ней растений, там, где увлажнение недостаточное, могут расти травы, но не деревья.

Переход через Анды оказался тяжелее, чем ожидалось – обвал сделал дорогу непроходимой для мулов и путешественникам пришлось штурмовать горы пешком. «В пять часов утра барометр показал, что путешественники уже достигли высоты в семь тысяч пятьсот футов. Они находились на так называемых вторичных плоскогорьях, где кончалась древесная растительность. Тут прыгали животные, которые могли бы порадовать и обогатить охотника, но они сами прекрасно знали это, ибо, еще издали завидев людей, уносились со всех ног. То была лама – драгоценное горное животное, заменяющее и барана, и быка, и лошадь, способное жить там, где не смог бы существовать даже мул».[56]

В Андах природные зоны сменяются не только по широте, но и по высоте, начиная с той зоны, которая свойственна данной широте. Так, например, в экваториальных широтах до высоты 1500 метров поднимаются влажные экваториальные леса, сменяемые горными тропическими лесами, которые простираются до высоты 2800 метров. Далее до высоты 3800 метров располагается высокогорное криволесье, тип леса, для которого характерны невысокие (до 10 м) искривленные деревья и кустарники. От 3800 метров до 4500 метров простираются высокогорные луга, которые здесь называются парамос. Выше 4500 метров господствуют отрицательные среднегодовые температуры и начинается зона снегов и ледников.

Перейдя через Анды, путешественники оказались в пампасах. «Пампасы начинаются у самой подошвы Кордильер, – пишет Жюль Верн. – Они могут быть разделены на три части: первая часть, покрытая низкорослыми деревьями и кустарником, тянется от Кордильер на двести пятьдесят миль; вторая часть, шириною в четыреста пятьдесят миль, поросшая великолепными травами, кончается в ста восьмидесяти милях от Буэнос-Айреса. Отсюда до самого моря путешественник едет по безбрежным лугам, покрытым дикой люцерной и чертополохом, – это третья часть пампасов».

Зона пампы

Пампой («пампасы» – это устаревшее название) называется уникальная субтропическая влажная степь низовий реки Параны, второй по длине на этом материке после Амазонки. Ввиду избыточного увлажнения в пампе много заболоченных участков. Зимы в пампе теплые, со средней температурой воздуха около +10° С, поэтому растения – травянистые злаки – растут здесь круглогодично. В пампе много быстробегающих животных (гривастый волк, пампасный олень, дикая пампасская кошка, страус нанду), много грызунов.

Не следует путать пампу с саванной, поскольку саванны находятся в субэкваториальном поясе. Саванны и редколесья Южной Америки расположены в бассейне реки Ориноко и на Бразильском плоскогорье. В бассейне Ориноко находятся высокотравные саванны, которые называются льянос. Для них характерны злаковые травы, акации, пальмы, встречаются лесистые участки по берегам рек. Типичные саванны или кампос покрывают Бразильское плоскогорье. Здесь атмосферных осадков выпадает существенно меньше и потому нет лесов, но растет много кактусов.

Фауна саванн Южной Америки отличается от фауны африканских саванн малым количеством видов копытных (свинья пекари, олени) и большим разнообразием грызунов. Также здесь обитают броненосцы, муравьеды, кролики. Хищники – ягуар, пума, оцелот, гривистый волк, дикие кошки. В саванне обитает страус нанду, самая крупная птица Южной Америки.

Объясните почему в Южной Америке нет опустыненных саванн.

Ответ вы найдете в конце книги (№ 11).

Пустыни и полупустыни представлены в Южной Америке только в двух областях – на западном побережье и на Патагонском плато, единственной засушливой территории нашей планеты, расположенной выше 40-ой параллели. Среди тропических пустынь Южной Америки выделяются уже упоминавшаяся выше Атакама, а также самая близкая на планете к экватору пустыня Сечура или Перуанская пустыня, приэкваториальная граница которой доходит до 4° ю. ш. По сути Сечура является продолжением пустыни Атакама на севере. В Атакаме лишь изредка встречаются одиночные засухоустойчивые растения, например – кактусы, животный мир представлен пресмыкающимися, грызунами и насекомыми. В Сечуре флора и фауна становится более многообразной. В путынях и полупустынях умеренного пояса распространенных на Патагонском плато растут кактусы, жесткие злаки, колючие и подушкообразные кустарники, солянки. Здешний животный мир беден, многочисленны только грызуны и пресмыкающиеся.

Как хорошо быть знатоками географии! Лорд Гленарван и его спутники еще не успели дойти до восточного берега материка, а мы уже разобрали его «по косточкам и по досочкам»! Всем нам ура и мегареспекты! Давайте напоследок разберем еще одну ошибку Жюля Верна и на этом распрощаемся с