— Пятеро, — скупо бросил глава рода Дхармоттара.

Остальные участники собрания бросили на него удивленные взгляды. Они явно не понимали, чем он недоволен, пятеро — это максимальный размер местной «волны». Кроме его родичей, наверное, только я знал, что Дхармоттара надеялся на большую волну. И либо она еще не закончилась, либо он просчитался.

Сдавать его чаяния остальным я не стал.

Даже в клане понятие родовой тайны не утратило актуальности. Мы, конечно, общаемся ближе и теснее, чем любые другие роды, но все-таки клан — составная структура, а не единое целое. И то, что я стараюсь сделать клан семьей, не означает, что общим у нас будет абсолютно все.

Впрочем, у любых родичей есть секреты друг от друга, это нормально.

— Ранги? — спросил я.

— Четвертый, два пятых и два шестых, — ответил глава рода Дхармоттара.

Асан и Астарабади молча развели руками. Ну да, у них людей до сих пор крайне мало, и вероятность, что кто-то возьмет новый ранг в их родах, минимальна.

У меня тоже пока новых полноцветных магов не было.

Маги усиленно тренировались, — теперь уже все клановцы увидели, что сулит им новый ранг, и я циркуляром по клану разослал приказ при взятии нового ранга сразу бежать ко мне, — но результата пока не было.

— Хорошо, — улыбнулся я. — У меня есть предложение, но я пока не понимаю, кто сможет его реализовать. Пожалуй, придется вам, Магади-джи.

— Какое предложение? — заинтересовался Магади.

Встретив его азартный взгляд без капли опасения, я только порадовался. Наконец-то ушла в прошлое его настороженность. Поначалу он все мои слова воспринимал с опаской, все же жизнь его рода в прошлом клане была нелегкой.

Но теперь он научился мне доверять.

— Как вы понимаете, — начал я, — для обучения в полноцветной школе магам потребуются браслеты-нейтрализаторы. Так же, как для наших магов. И их потребуется много.

— В отдельных родах они есть, — заметил Дхармоттара.

— Есть, — согласился я. — Более того, браслеты, которые дошли до нас с древних времен, намного крепче, чем те, которые мы делаем сейчас. Как минимум, я не слышал о разрушении такого артефакта от использования. А наши быстро разрушатся.

— Надо проверять, — покачал головой Абихат. — Да, в нашу эпоху артефакты были мощнее. В общем случае. И заготовки для артефактов у нас были на порядок лучше. Но эти браслеты у нас были ширпотребом, и совершенно не факт, что на них шел лучший металл.

— К тому же, здесь их практически не использовали, — добавила Шанкара. — Универсальный блокиратор сразу давал понять магу, что тянуться к нитям бессмысленно. По сути, пара-тройка срабатываний на одного пленника — это вся работа браслета. И даже так их использовали редко, я права?

Девушка бросила взгляд на главу рода Дхармоттара, и тот кивнул.

— То есть даже если циклика там слабая, — подвела итог Шанкара, — то вычерпать ресурс артефакта полностью все равно вряд ли кто-то мог.

— Тем более, — улыбнулся я. — Если сохранившиеся древние артефакты такие же слабые на циклику, как наши, их потребуется еще больше. Сейчас это золотая жила.

Я обвел взглядом клановцев и увидел появляющееся в глазах понимание и расцветающие улыбки. Даже Дхармоттара не откажется от нового заработка, что уж говорить об остальных.

— Если кто не знает, наши артефакты выдерживают около трехсот циклов зарядки-разрядки, — напомнил я. — Любые, в общем-то. Феришт, ты сколько раз свой браслет заряжал, пока занимался с ним?

Астарабади задумался. Он явно не считал эти зарядки, но примерно прикинуть можно было. За одни сутки этих зарядок-то явно были не десятки. А с браслетом он жил максимум декаду.

— Раз семьдесят примерно, — озвучил он.

Я перевел взгляд на Кришана. У него пятеро новоявленных полноцветных в роду, он чуть ли не самый опытный наставник среди нас.

— Ульраю я буквально пару десятков раз заряжал браслет, — улыбнулся Кришан, — мальчишка мигом освоился. А остальные еще учатся.

— Ну, будем считать, что одного браслета-нейтрализатора хватит на обучение трех человек, — сделал вывод я. — Это в среднем. По сути, нейтрализаторы станут такими же расходниками, как и щиты.

— А без них можно? — уточнил Дхармоттара. — Например, когда маг уже освоил все цвета, и взял еще один ранг после этого?

— Можно, конечно, — кивнул я. — Но вы же сами знаете, насколько маги могут быть неадекватны после взятия нового ранга. Особенно если маг давно взрослый. Сколько десятков лет он прожил с неправильными привычками и сколько — с полноцветной магией? С тем же Ульраем, уверен, у вас не будет проблем. Но рискнете ли вы оставить без нейтрализатора какой-нибудь седьмой ранг?

— Нет, пожалуй, — с легкой улыбкой покачал головой Дхармоттара. — В конце концов, это всего лишь деньги, мой род может себе позволить такую страховку.

— И многие будут рассуждать так же, — кивнул я.

— А зачем вам я? — подал голос Магади.

— Нам нужен высокоранговый артефактор, — сказал я. — Шанкара и Кришан закроют потребность в нейтрализаторах четвертого ранга, Абихат возьмет на себя пятый, я — шестой. А дальше дело за вами, Магади-джи.

— Но ведь ваши нейтрализаторы держат и более высокие ранги, — с недоумением произнес Магади. — Я нужен только для новоявленных девятых рангов? Вы ожидаете, что их будет много?

— Не так просто, Магади-джи, — покачал головой я. — Если до сих пор маг работал только с одним цветом нитей, его магия… как бы это сказать, довольно прямолинейная и костная. Чтобы вытянуть бесцветную нить, нужна гибкость и довольно слабое воздействие, как ни странно. Наши браслеты-нейтрализаторы держат более сильных магов только поэтому. А если бы вы со своим тогда еще седьмым рангом реально попытались пробить мой браслет, вы бы его пробили.

— Ну так никто и не будет пытаться их пробить, это бессмысленно, — пожал плечами Магади.

— Не уверен, — покачал головой я. — Во-первых, у вас не было спешки. Ни у кого из вас. Я всем говорил, что лучше медленнее и безопаснее. Даже если вы полгода потратите на освоение полноцветной магии, это нормально.

— А у