Кабина, наконец, останавливается, и Лана выскакивает первая. Поворачивается к нам. Осматривает всех. Скорее всего, она не договорила с Максом и сейчас сбежит опять в его мастерскую. Но девушка решительно перехватывает мою руку, переплетает пальцы и тянет.

Стараюсь приноровиться к её шагу, чтобы не бежала больше за мной. Веду её коридорами к телепортатору. Вношу координаты дома, но, задумавшись на миг, меняю их.

Нас перемещает на кладбище Вальдоса. Лана непонимающе крутит головой, замечая гранитные плиты и стену с ячейками. Хмурится. Это кладбище отличается от привычного ей.

Мы идем по аллее и добираемся до беседки, разбитой вокруг могилы моей бывшей невесты. Не тороплю, чувствуя скованность. Лана осматривает нежную конструкцию, увитую белыми розами. Её пальцы легко выскальзывают из тёплой ладони, оставляя некую пустоту. Сжимаю кулаки, стряхивая глупые ощущения. Она прикасается к лепесткам и бутонам. Молчу. Жду. Ей нужно время.

– Ты любил её? – спрашивает Лана, продолжая топтаться на пороге.

– Да, – хриплю, – она меня не любила.

Девушка резковато разворачивается и недоумённо всматривается в глаза. Ищет проблеск вранья? Но я не вру.

– Не понимаю.

– Молнии в глазах Вейл лишь показывают, кто предназначен. Они не зарождают чувств, – объясняю и тяну к скамье в глубине беседки. Лана краснеет, интересно почему? – Я проходил военную службу здесь, в Вальдосе. Вместе со Старкаром. Мы были друзьями. И Стара заставляли посетить смотрины Вейл, что проводят местный Совет двенадцати. Стар предложил поменяться местами. Мне стать им, а ему мной. Мол, надоело внимание девчонок к его звёздному статусу. Он ищет ту, кому плевать на его родителей и размер кошелька. Я согласился, и скажем так, мы обменялись телами.

– Как? Его фотографий полно в инфосети, и вас сложно спутать, – перебивает Лана. – Прости, продолжай.

– Перебивай спокойно, – усмехаюсь и обнимаю. Она немного зажимается, но через пару секунд расслабляется и переплетает наши пальцы. – Я рагсариец, Стар говорил, помнишь? Моя раса — метаморфы, мы можем отращивать части тела и органы. Ко всему прочему, и внешность сменить для нас не проблема. Разве что процесс не из приятных, и мы не любим этим заниматься. А у Старкара есть разработки его семьи, позволяющие сменить личину. Модулятор, создающий лишь иллюзию.

– И вы обманывали её? – тяжко тянет Лана и губы поджимает, не одобряет наш поступок.

– Только в тот вечер. На следующий день я приехал к ней и объяснился. Мирам, конечно, негодовала и долго обижалась. Но постепенно оттаяла, и мы проводили много времени вместе. Я не замечал её интереса к Старкару. Она часто спрашивала о нём и охотно гуляла втроём. Стар посмеивался над ней и всегда общался исключительно нейтрально. Я не видел в их общении ничего ужасного. Знал, что Стар ищет свою Вейлу и просто так лезть к чужой не будет. Через пару месяцев отношений я попросил руки и сердца Мирам, и она согласилась. А Старкар полностью отстранился от нас. Уехал в Корпус и разорвал нашу дружбу. В тот момент его действия были непонятны, но гордость гоняться за ним не позволяла. Ушёл и ушёл. Значит, не так ценна дружба.

Замолкаю, замечая слёзы на глазах Ланы. Она уже всё поняла, маленькая. И жалеет меня. Перетаскиваю на колени, и девушка обнимает охотно, делясь своим теплом, согревая сердце.

– В один из дней мы всё-таки встретились. – глухо продолжаю, растирая озябшую спину. На улице немного прохладно, а Лана в одной футболке. – Я переводился в межгалактический флот. Предложил посидеть в кабаке, пропустить стаканчик по старой памяти. У него тоже повод был небольшой. Признался, что мне не хватает друга, и искренне не понимал, почему он так отгородился от меня. Стар в своей манере вывалил, что сделал это потому, что я тряпка и не замечаю очевидного. Он убеждал, что Мирам запала на него и через меня хочет добраться до звёздного лорда. Я злился и отстаивал честь невесты, считая, что Стар просто зарвался и завидует мне. Ведь в кои-то веки не он первый получил девушку. Он в сердцах кинул, что докажет мне. И доказал.

– Она изменила тебе с ним? – бормочет девушка.

– Физически? Нет. Но не уверен, что не хотела, – хмыкаю цинично.

– И ты всё равно готов был жениться на ней? – шепчет Лана, теснее вжимаясь.

– Да, – глухо отвечаю, зарываясь носом в макушку и вдыхая неповторимый запах земляночки.

– Потому что молнии в глазах?

– Наверное, – пожимаю плечами.

– Как она умерла? – Лана поднимает голову, заглядывая в глаза.

– Когда правда открылась, когда она узнала, что Старкар лишь проверял её, она сбежала в горы. Я уговаривал её остановиться. В любви признался, обещал, что мы поженимся и улетим на Рагсарус или куда угодно.

Замолкаю и отворачиваюсь от воспоминаний. Лана опять остро чувствует меня. Не торопит. Съезжает с колен, позволяя мне встать. Отхожу к белому памятнику. Сунув руки в карманы брюк, тихо продолжаю:

– Любишь меня? – рассмеялась Мирам в лицо и расправила крылья. – Смотри….

И я смотрел. Смотрел, как прыгает в пропасть девушка и летит камнем вниз. Она не взлетела. Мы совершили кучу ошибок, и большая часть вины лежит на мне. Из-за меня она умерла…

– Это не так. Ты не виноват, – тихо замечает девушка и подходит ближе. Вздрагиваю от прикосновения к спине и стряхиваю пыль с белого гранита.

– Ты безумно нравишься мне, Лана, – хриплю совершенно искренне и разворачиваюсь, чтобы обнять её. – И мне плевать, есть ли у тебя эти молнии, подходишь ли ты мне. Я просто хочу быть рядом с тобой с первого взгляда, с первого слова. Ты — яркий луч, что приковал к себе. Хрупкая, нежная женщина, пережившая катастрофу, потерявшая близкого и не сломавшаяся.

– Я сломалась, – перебивает она, задирая голову.

– Нет, маленькая, не сломалась. Горевала. Это другое, – глажу по щеке, убирая несуществующие пылинки. – Знаешь, что хотел твой