Опять на кают-компанию опустилась тишина.

— Ты можешь показать на карте место примерного нахождения этого источника энергии? — спросил главный инженер экспедиции, он же Дмитрий Александров.

— Мы под землей шли, — буркнул Борей и склонился над картой местности.

Карта была снимком со спутника. У кого-то из любителей картографии оказалась она в памяти бронекостюма, в составе общей карты материка. Это была единственная доступная карта этой местности у людей.

— Мы спустились в туннель примерно тут, — размышлял над картой Борей, водя пальцем, — потом шли до источника примерно в два раза меньше, чем от него, сюда, а повернули четко направо, значит… Примерно тут.

Палец воеводы уткнулся в точку на карте.

— Сходится, — буркнул Дмитрий.

— Что сходится? — удивился воевода.

— Мои энергетики высчитали примерное расположение помех для связи, и оно находится в этом квадрате.

— Источник?

— Видимо.

— То есть, чтоб уничтожить поле, мешающее нам связаться с Городом и Китежем, нам нужно всего лишь убить этого самого пресловутого червя, которого боятся великаны? — спросил Василий.

— Получается, что так, — кивнул Дмитрий Александров.

— А еще нас ждет впереди атака разъяренных на нас эвеков в количестве…

— Я думаю, они мобилизуют всех, — подлил в огонь размышлений масла Борей, — они находятся на первобытной стадии развития общества и, значит, будут мстить за обиду до последней капли крови.

— Замечательно, — вздохнул Василий Добров.

— Судари мои, — спросил Борей, — а позвольте поинтересоваться, в каком чине и должности я сейчас нахожусь? Просто из любопытства.

— Тебе по-честному?

— Лучше да, врать все равно нет никакого смысла.

— С учетом провала твоего плана общения с ледяными аборигенами, жертв среди людей и пленения их, а также по причине ухода за пленными надолго, мы решили снять тебя с должности начальника экспедиции.

— То есть глава экспедиции сейчас ты, Василий Добров? — прищурился Борей.

— Не совсем, я считаюсь главным в экспедиции, но решение мы принимаем совместно, так сказать, коллегиально с главами основных отделов, которых ты перед собой видишь.

— Меня в обычные разведчики скинете или все-таки группу дадите?

— Хуже, — процедил Василий, — я бы тебя в начальники разведотдела поставил, но там уже стоит руководитель, — кивок в сторону Сила Ольговича, — но с учетом знаний, полученных в походе о наших врагах, я предлагаю оставить тебя в звании воеводы и дать чин вождя военного. Ибо лучше тебя никто в великанах и червях не разбирается. С твоей диктатурой покончено, ибо при таком правлении цена ошибки одного человека может быть очень велика, но ты останешься главой этой базы по военным делам, так как вряд ли это дела чисто караула или разведки, и будешь равным среди равных в нашем совете. Согласен?

— А другие-то, кроме тебя, на это согласны? — обвел взглядом всех присутствующих Борей.

Кто-то сказал «да», кто-то — «согласен», кто-то просто кивнул.

— Хорошо, — произнес Борей, — тогда требую звание конунга.

— Кого? — выпятили на него глаза все без исключения.

— Конунг, если судить по книжкам первых колонистов, должность у древних людей, означающая полководца ведущего отряды в бой. А то военный вождь базы не звучит, а вот конунг — звучит.

— Конунг так конунг, — пожал плечами новый глава экспедиции, — хоть царем обзовись, а будешь подчиняться совету.

— Вот и славно, — улыбнулся новоиспеченный конунг, ибо так он проверил этих людей на слабину и они поддались, — но у меня есть вторая просьба.

— Еще одна? — видимо Василий начал злиться.

— Предлагаю принять в совет ведуна базы Ньяла, он мужик с головой. Это было заметно и до нашего похода и особенно выразилось во время оного, да и про великанов и червя он знает не меньше моего, а начальник отдела психофизических сил нам ой как нужен в совете.

На этот раз размышление над кандидатурой и нужностью сего поступка были куда как дольше назначения самого Борея, но, в конце концов, оппоненты конунга сдались, и кандидатура Ньяла на новоиспеченный пост была утверждена.

— Тогда прошу позвать сюда Ньяла, дабы мы все вместе разработали тактику отражения атак великанов, — выдвинул требование Борей уже более нахально, чем предыдущие.

— Может, завтра? — запротестовал Василий.

— Завтра может быть поздно, — ответил конунг, — завтра эвеки могут стоять уже у наших ворот, если, конечно, мы их построим.

— Какие такие ворота? — удивился Дмитрий.

— Ворота в стене, которая защитит нас от нападения великанов, — объяснил Борей, — такая же, как у вас в Городе или у нас в Китеже, только одна. Супротив эвеков многоуровневые эшелонированные укрепления не требуются.

— Так, отставить обсуждение стен, ворот и другой ереси! — встал, опершись на стол ладонями, Василий. — Конунг Борей, если вам так хочется, то разработайте с Ньялом тактику и стратегию обороны, и мы ее разберем на собрании. И спешу напомнить, мы не Город и не Китеж, мы международная экспедиция, и обрастать стенами нам не нужно, надо всего лишь продумать оборону с уже имеющимися средствами. На этом собрание считаю законченным!

Все поднялись и стали расходиться.

— Стена им не нужна, угу, — буркнул тихо себе под нос Борей, — экспедиция они, всё, парни, давно уже все поменялось в этой жизни.

Так как он был начальником отдела, в который входил сам он и Ньял, и больше никто, дел у Борея запланировано на сегодня не было. Контролировать персонал он тоже не мог. Ну не следить же весь день за своим бездельем и Ньяла? Можно, конечно, найти его и сообщить радостную весть, но это могло и подождать. Борей решил зайти к инженерам. У него были мыслишки, которые стоило попытаться реализовать.

Инженеры находились в отдельном здании на краю поселения. Иногда Борею казалось, что там располагается не инженерный блок, а кузница. Во-первых, судя по книгам первых колонистов, кузница ставилась так же на краю поселения. Во-вторых, там постоянно горел свет, брызгали в разные стороны молнии, и периодически валил пар или дым, как в настоящей кузнице по представлениям конунга. Инженеры не производили ничего, но делали эскизы, схемы и модели для производства на стандартных фабриках. Чтоб запустить нужный продукт на стандартной фабрике, ее надо перепрограммировать, а для этого требуется внести в нее модель предмета, а для этого