— Новости на самом деле разные, — поправил товарища воевода, — есть и хорошие, но есть и плохие, но позволь нам всем отдохнуть с дороги, поесть по-человечески и выспаться нормально. А потом мы все всем обстоятельно расскажем.

— Согласен, — кивнул Василий, — утро вечера мудренее, будем надеяться, что ваши плохие новости не достигнут нас быстрее, чем вы про них расскажете.

Всех прибывших людей распустили по их домикам, если они у них остались, у кого жилье было разрушено, тех расселили по свободным. Борей вернулся в свою импровизированную каюту на корабле, где жил до похода.

О! Какое же блаженство было отдохнуть в теплом помещении, оборудованном специально для более или менее, но комфортной жизни! Да, это не любимый домик в Китеже, где все сделано под него и только под него. Но тут все было, чтоб после долгого похода по льду и снегу ощутить блаженство комфорта. Если вы никогда не блуждали неделями в бронекостюме по ледяной пустыне, вам не понять, как это прекрасно — принять обычный теплый, а лучше обжигающе горячий душ. Вы стоите в кабинке, в тепле, полностью голый, свободный от всякой амуниции, вся кожа дышит, а на вас падает не снег, не кусочки льда, а горячая, обжигающая кожу вода! Про встречу с белым «сортиром» и говорить не хочется, это словно дорогого друга не видел много лет. А еда? Вы когда-нибудь ели прожаренное на шипящей маслом сковородке мясо, вприкуску с вкуснейшим, пусть и почти синтетическим, гарниром? Не быстро пожаренное на горелке среди снегов мясо отстреленного только что овцыша, руками запиханное в рот почти на бегу, а с ножом и вилкой, с тактом, чувством, расстановкой, нормально приготовление до той степени прожарки, какой вам бы хотелось. Это блаженство. Кровать. Это кульминация блаженства и неги. Если вам ваша кровать кажется простейшей, без вкуса и изысков, жесткий матрас жмет бока, а основание чуть поскрипывает, мешая тем самым спать, то сходите в длительный рейд. Поспите в бронекостюме на снегу после дежурства в карауле, и по возвращении вы найдете на том же самом месте уютнейшее ложе, достойное царей, с мягчайшей периной. Уснул Борей, еще ложась, когда голова даже не коснулась подушки. А утром его разбудили ровнехонько почти с первыми лучами солнца, но он выспался, так как сумел проспать, впрочем, как все люди пришедшие вчера на базу, целых шесть часов. Уйма времени, чтоб наполнить организм силами и дать ему как следует отдохнуть, если ты до этого спал максимум по четыре часа в день. Борея просили прийти на собрание руководителей базы.

Собрание было конфиденциальным, только для малого круга лиц, и проводилось на самом корабле, в импровизированной кают-компании. Присутствовали Василий Добров в качестве председателя и несколько начальников отделов. В первую очередь начальники разведчиков и караульщиков, ну и главный инженер базы. Место начальника экспедиции занимал Добров.

— Здорово всей честной компании, — войдя, поздоровался Борей и остался стоять на месте, возле входа.

Можно было бы сразу в лоб поинтересоваться своим нынешним статусом, но делать это воеводе не хотелось. А смысл? Поэтому он решил дождаться указания занять место и по этому своему месту определиться со своим положением в руководстве на сей момент.

— Не стой в дверях, Борей Микулович, — после непродолжительной задержки сказал Василий, — садись на любой свободный стул.

Напрямую говоря, в руководстве он теперь не числился, так как свободных стульев возле самого Василия не находилось, а, следовательно, пришлось выбирать из двух стоящих рядом с дверью. Но мы чай не гордые, мы и на таком стуле посидим, гордость чай не отвалится.

— Рассказывай свои плохие новости, Борей Микулович, — продолжил Василий после того, как воевода сел на ближний стул.

«А ты нервничаешь, — подумал Борей, — поэтому не заговорил, пока я не плюхнулся задом на стул, пока ты не понял, что претензии на бывшую власть я предъявлять не буду. Нервничай, для руководителей это полезно».

— А почему сразу с плохих начинать? — поинтересовался воевода вслух.

— Потому что хорошие новости могут подождать, а вот плохие могут подойти к базе быстро и на это нужно реагировать заранее.

— Тогда не буду вас разочаровывать, — ухмыльнулся Борей, — какое-то время эти самые плохие новости сидели у нас на хвосте. Мы от них оторвались. Но, увы, они знают теперь, где наша база и, порыскав чуток по округе и потеряв нас совсем, думаю, отправятся сюда непременно. Так что надо ожидать их в ближайшее время.

— Как вы от них оторвались? — сразу вставил вопрос начальник разведки.

— А это уже хорошие новости, — улыбнулся Борей, — под землей недалеко отсюда начинается разветвленный лабиринт подземных ходов, проделанный огромным червем. Мы на него напоролись нечаянно и сумели оторваться от эвеков, и выйти случайно близко к нашей базе.

— А почему великаны не стали вас преследовать? — сотник Сил Ольгович был настырен.

— Они, видать, червя испугались, — пожал плечами воевода, — но мы сами об этом только потом узнали.

— Так, — вставил Василий, — давай Борей Микулович рассказывай все, что с вами было, без утайки и подробно, а уже потом будем вопросы задавать уточняющие.

— Хорошо, — кивнул Борей, — просто вы сами просили сначала рассказать только плохие новости, а уже потом хорошие.

— Ты не оправдывайся, ты говори, давай.

И Борей поведал все, не утаивая. Даже про то, как смог убить великана врукопашную мечом. Но этому из присутствующих мало кто поверил и все пропустили это мимо ушей. По окончании рассказа в кают-компании воцарилась тишина. Минут на пять. Люди, не видящие всего описанного, но только что услышавшие, думали, как с этим жить дальше.

— И что это нам дает? — не выдержал руководитель караульного отдела Борис Северов.

— Это с какой стороны посмотреть, — пожал плечами Борей, — как минимум мы знаем про туннели под землей, которыми боятся пользоваться великаны, это во-первых.

— Они, видимо, знают про червя и, мне кажется, нам тоже нужно его опасаться, — ответил Василий.

— Во-вторых, нам известно про источник энергии.

— Который расположен в тех самых туннелях и является основной базой для этого червя.

— В-третьих, мы осведомлены о ритуалах эвеков и для чего они используют пленных.

— Мы много знаем о повадках волколаков, рыщущих вокруг Города, но это несильно сказывается