В этот момент Кио подняла руку, и мы замолчали. Между ее бровями пролегла глубокая морщина несмотря на то, что недавно она выглядела так, будто преодолела все свои опасения.

— Асуна, Кирито, Арго, леди Кизмель. Правда в том, что… я должна кое-что объяснить вам насчет этого меча…

Однако ее прервали. В дверь быстро и тихо постучали, и она открылась, не дожидаясь ее ответа. Заглянувший в комнату Хуазо сказал:

— Сестра, Бардун вернулся в свою комнату!

— Наконец-то! — сказал я, воодушевленный долгожданной новостью.

Я встал с дивана и сказал:

— Мы послушаем тебя позже. Сначала мы должны обменять это, — я похлопал по нагрудному карману смокинга, который все еще был на мне.

Асуна тоже встала.

— Я с тобой. Мы все равно должны запастись едой и вещами.

Пять минут спустя я положил на прилавок сияющую золотую фишку стоимостью сто тысяч VC. NPC гости вокруг меня приглушенно зашептались, по крайней мере, мне так показалось.

Дама за прилавком, казалось, на мгновение замерла, но также быстро вернула свою яркую улыбку.

— Обмен на приз? Какой предмет вы бы хотели?

— Этот! — закричал я, указывая на самый верх списка на доске, но Асуна дернула меня сзади за воротник.

Сквозь прорези в маске-бабочке на меня смотрели глаза старшей сестры, которая воспитывает своего глупого младшего брата. Она оттянула меня назад и заняла мое место за стойкой. Открыв призовую брошюру, она изящно указала на изображение меча.

— Нам нужен Меч Волупты.

— Конечно, — сказала женщина с идеальной улыбкой, прежде чем повернуться на каблуках. Таблица с призами была прикреплена сбоку массивной колонны, стоявшей в центре пространства за четырехугольным прилавком, а меч стоимость сто тысяч фишек сиял на самом верху колонны, и был не досягаем без стремянки — по крайней мере, я так думал.

Женщина нажала скрытую кнопку или какое-то другое хитроумное приспособление, спрятанное под прилавком, в результате чего колонна начала c грохотом опускаться. Через пять секунд верхний край коснулся пола и остановился.

Тем не менее, до меча оставалось почти семь футов, и женщине пришлось вытянуться изо всех сил. Сняв сначала черные кожаные ножны, которые находились чуть ниже меча, она передала их другой NPC, ожидавшей рядом с ней, и наконец потянулась за Мечом Волупты.

В моем воображении он должен был быть очень тяжелым, но к счастью, она сняла его со стойки, не уронив, и вложила длинный меч из платины и золота в ножны, которые держала ее помощница. Меч защелкнулся на рукоятке, и она взяла ножны в руки.

Повернувшись к прилавку, она протянула его нам.

— Это Меч Волупты. Пожалуйста, прими свой приз.

Прежде чем кто-либо из нас шевельнулся, Асуна бросила на меня взгляд. По всей видимости, она отдавала мне право забрать его. Я поспешил к прилавку, и подставив руки под ножны напряг их, вложив всю свою силу. Девушка отпустила меч, и он упал мне в руки.

Он был… не тяжелым.

Не то, чтобы он был совсем легким, но он почти не отличался весом от моего Вечернего меча +3. По словам сурового кузнеца из лагеря Темных эльфов на третьем этаже, Ландэрэна, он был особенно острым, даже среди шедевров Льюсулы, а значит, был очень хрупким. Я поставил все точки на остроту, что сделало его легче среднего среди мечей своего класса.

Однако Меч Волупты был широким и толстым, и тот факт, что он ощущался почти таким же по весу как Вечерний меч, означал…

Я прервал тревожный поток своих мыслей, прежде чем смог прийти к окончательному выводу, и сделал шаг назад.

— Спасибо. Я принимаю этот предмет.

Девушка в галстуке-бабочке ловко смахнула фишку с прилавка, и они с коллегой низко поклонились. Я решил, что на этом наша миссия подошла к концу, но как только эта мысль пришла мне в голову, девушка достала из-за стойки несколько черных карточек и протянула их обеими руками.

— Это пропуска на частный пляж казино. Пожалуйста, наслаждайтесь.

Я хотел крикнуть «Да!», но у меня было предчувствие, что Асуна снова схватит меня за шею, поэтому я с джентльменской улыбкой забрал предложенные карточки. Конечно, они были сделаны не из пластика, но это был грубый материал, не похожий ни на дерево, ни на бумагу, ни на металл. Черная поверхность была украшена логотипом, сочетающим цветок и дракона, который, был символом казино. Карточек было четыре, и так как мы заработали сто сорок тысяч фишек, то наши расчеты подтвердились.

Я сунул карточки в нагрудный карман и еще раз поблагодарил. Девушки еще раз поклонились и ответили абсолютно одновременно:

— Мы с нетерпением ждем вашего следующего визита в гранд-казино Волупта.

Вокруг нас раздались громкие аплодисменты, которые застигли меня врасплох. Гости казино выстроились рядами вокруг стойки, и улыбаясь хлопали нам.

В обычное время я мог бы увлечься и помахать толпе, но к этому времени Корлои уже получили известие о том, что Меч Волупты, который веками сиял невостребованным на верхней полке с призами в Гранд Казино, забрали. Неизвестно, спустится ли Бардун с третьего этажа, но мне определенно не хотелось с ним столкнуться.

— Спасибо, спасибо, — сказал я, поднимая правую руку чтобы расчистить путь, пробираясь сквозь толпу с мечом, зажатым под другой рукой. Мы направились в холл, где я проскользнул за колонну, чтобы открыть свой инвентарь и бросить туда Меч Волупты.

Самая сложная серия ночных миссий была выполнена, и мы выиграли фишки, необходимые для получения меча. Часть меня хотела немедленно проверить его свойства и убедиться, что они действительно настолько хороши, как сказано в описании, но сначала нужно было выполнить еще одну задачу.

— Где они сейчас, Асуна? — спросил я, подняв глаза.

Обнаженные плечи моей партнерши поднимались и опускались в такт ее дыханию.

— АОА и АРД сочувствуют друг другу в ресторане немного восточнее площади казино. Литен и Шивата сумели заманить всех в одно и то же место.

— Отлично. Мы действительно очень обязаны этим двоим… Когда-нибудь нам нужно будет угостить их ужином.

— Тогда я бы предложила Менона, — сказала Асуна с дразнящей улыбкой, — конечно, от мысли о том, что повар заставит Шивату нести кучу тарелок.

Я тоже хотел это увидеть, но нам нужно было выполнить еще более сложную миссию: победить Босса этажа и вернуть священные ключи.

— Ладно… пошли, — сказал я, мысленно