Шрифт:
Закладка:
Какой кошмар! Но еще больший кошмар был в том, что и это тоже мне нравилось. Нравилось, что он касается меня, заявляя свои права. Нравится, что кружится голова, что внутри все плавится, и, выбирая между воздухом и близостью, я неизменно выбирала второе.
И во всем этом бушующем пламени крохотный островок спокойствия – в его руках. Его губы, как самый сладкий мед, утоляющий жажду. От них невозможно оторваться, нельзя забыть.
Если бы это было возможно, я бы остановила время, заставила его застыть. Лишь бы это все не кончалось.
Не вышло…
Разрыв. Одиночество, сладкая боль и горящие щеки… нет, не щеки. Вся я горела. Огонь никуда не делся. Он пылал внутри не в состоянии потухнуть. Не знаю, что и как Бесфорт сделал, но… я будто заново родилась. Глупо звучит, но это правда. Во мне словно что-то включилось.
Мы застыли друг напротив друга, разделенные всего десятком сантиметров. Наше дыхание продолжало перемешиваться, как и жар. Я видела в глубине его глаз свое отражение. В окружении искорок зарождающегося пламени оно смотрелось особенно впечатляюще.
И я снова и снова прислушивалась к себе, пытаясь понять, что именно произошло. Любовь? Нет, не любовь. Страсть и желание. Настолько яркое, первобытное, что даже стало немного неловко.
– Осторожнее, – раздался рядом чей-то насмешливый голос.
В грохоте своего пульса я не смогла понять, кто именно сейчас говорил. Да и не хотела.
– А то придется доставать огнетушитель, – продолжил безликий голос.
Бесфорт сощурился, изучая меня несколько секунд, а потом отвернулся, разрывая контакт. Не знаю почему, но отчего-то мне показалось, что я увидела в глубине его глаз боль.
Неловко кашлянув, я убрала за ушко несуществующую прядь волос, коснувшись пальцами пылающих щек, и робко улыбнулась, оглядывая притихших родственников.
– Ну вот, а кто-то сомневался в их чувствах, – внезапно произнес дядя Асад, поправляя свои пышные черные усы, которые были его гордостью и всеобщей завистью остальных. – Да вокруг них пламя так и пылает!
– Простите, – промямлила зачем-то, присаживаясь рядом с Бесфортом.
– Давайте кушать! – произнесла мама, хлопая в ладоши и привлекая к себе внимание. – А то все остынет. Молодыми потом полюбуемся. Никуда они от нас не денутся.
Я поспешно взяла салфетку, расправляя ее на коленях, и постаралась сосредоточиться на еде и не думать ни о чем. Но не получалось. Мысли вновь и вновь возвращались к Бесфорту, нашему поцелую и тому решению, которое я неожиданно приняла для себя.
Прошлое окончательно ушло. Безвозвратно и навсегда. Это надо было принять и смириться. Я действительно больше не хотела быть хорошей, забитой девочкой, не хотела играть в недотрогу и ждать принца.
Мне нужно больше. Нужно хоть как-то утихомирить это пламя, которое мешало дышать. И с ним.
Я украдкой бросила взгляд на Стэна, который о чем-то разговаривал с мамой. Да, он самый лучший вариант для начала новой жизни.
Во-первых, у нас с ним уже есть один договор. Значит, мы легко можем заключить следующий. Увеличить сферу наших взаимоотношений.
Бесфорт же сам сказал, что не будет против, если я захочу перевести наши отношения на более близкий уровень. Надо лишь захотеть. Я и захотела. Ждать принца уже не имело смысла. Да и не хотела я ждать.
Мне двадцать три. Пора становиться большой девочкой и брать течение жизни в свои руки. Не стоит ждать милости от мужчин и их прихотей. Сама. Все сама.
А во-вторых, если уж и начинать… интимную жизнь, то с сильным, красивым и опытным мужчиной, который сможет провести весь этот процесс правильно и с наименьшими потерями.
Осталось только сказать об этом Стэну.
Вроде просто. А как сказать, я не знала. Однозначно надо было дождаться, когда мы останемся одни. Не здесь же обсуждать такое.
Ужин тянулся невыносимо долго. Разговоры за столом велись на самые разные темы. Кто-то обсуждал последние игры Сверхмагического турнира, другие – возросшие цены на продукты питания, третьи вновь рассуждали о пользе и вреде кристаллов. В общем, все было как всегда.
А потом, как раз перед десертом, меня утащили в сторону кузины. Не знаю, как им это удалось, я сама не поняла, как оказалась зажата в углу любопытными девчонками, жаждущими подробностей.
– Рассказывай, – велела Конни без лишних предисловий, взбив рукой свои короткие волосы, которые уже много лет высвечивала до платинового блонда.
– Что? – нервно спросила я, пытаясь найти пути к отступлению.
– Все!
– Да нечего рассказывать.
– Издеваешься? Ты и Стэн Бесфорт. Это просто обалдеть! – ахнула девятнадцатилетняя Айра, дочь дяди Тейта. – А ты говоришь, что рассказывать нечего. Да я со стула едва не упала, когда мне мама рассказала о том, что вы вместе.
– А я говорила, – встряла зеленоглазая Роланд, внучка двоюродной бабушки Греты. – Говорила, что у них все не просто так. Вы мне не верили, называли фантазеркой. А я эти их взгляды давно заметила.
– Ой, ну все, опять началось, – отмахнулась Конни.
– Какие взгляды? – вмешалась я.
– Такие. Может, вы и решили, что всех обманули, но я-то замечала, как Бесфорт на тебя смотрит, – с оттенком превосходства заявила девушка.
– Просто ты сама положила на него глаз, поэтому и рассмотрела, – хихикнула Айра.
– Ничего я не положила, – вспыхнула та, разозлившись.
– Стэн тебе давно нравился, – подтвердила Салли, дочь дяди Асада. – И нечего смущаться, такой парень классный. Он всем нравился.
– А отхватила его наша Кэрри, – протянула Конни. – Не томи, кузина, рассказывай. Так ли он хорош, как мы думаем?
– Вы сейчас о чем? – насторожилась я.
– Кэрри, да ладно. О постели, естественно, – рассмеялась Айра.
Кажется, я была последней девственницей этого дома. Никогда не думала, что буду испытывать от этого неловкость.
– Отлично, – промямлила я весьма неубедительно.
– Отлично? – переспросила Конни. – Все настолько плохо?
– Не может быть! – не поверила Салли.
– Девочки, – отозвалась я, старательно выбираясь из кольца, в которое они меня заточили. Еще два шага, и я на свободе! – Вы меня извините, но я… не готова это с вами обсуждать.
– Почему? – удивилась Роланд.
– Потому что это очень личное.
Еще один шаг в сторону до спасительного побега.
– Я поняла. Она не хочет нам рассказывать, чтобы мы не сдохли от зависти, – мрачно подытожила Айра. – Стэн Бесфорт просто не может быть скорострелом! Такой мужик должен быть совершенством во всем.
– Ты совершенно права, – пропела я, обольстительно улыбнувшись. – Он совершенен во всем.
И убежала. Правда, недалеко.
– Кэролайн, – у меня на пути появился мрачный папа. – Нам
