– Да.

Витанис запустил руку в сумку и достал оттуда два плетёных ошейника с медальонами.

– Вот, сделано по тем меркам, что мы с тобой сняли. Один розовый, другой серый.

– Красивые! – одобрила Мариса. – Осталось только вложить в них осколки камня и попробовать надеть на дельфи.

– Захотят ли они носить ошейники? – засомневался Витанис.

– Сейчас и проверим.

– Чарониты сразу вложим внутрь медальонов?

– Не знаю, – засомневалась Мариса. – Давай сначала проверим, как они отнесутся к ошейникам. Вдруг что-то пойдёт не так, а это ведь части твоего камня.

– Угу…

Мариса подозвала Ариву и снова начала гладить её по голове, приговаривая при этом:

– А у меня для тебя подарок. Вернее, у нас с Витанисом. Очень красивый подарок. Такого больше ни у кого нет, пусть это будет знак нашей дружбы. Но если тебе не понравится, совсем не обязательно носить. Давай-ка примерим?

Пока она это говорила, Витанис замкнул на дельфи розовый плетёный ошейник.

– Кажется, она не против, – удивился юноша. Арива весело застрекотала и нырнула, окатив их брызгами. А на её месте уже оказался Бирк. Он отнёсся к подарку более подозрительно. Мариса повертела вещицей у него перед глазами, а потом примерила на себя. Правда, на ней он смотрелся поясом с пряжкой, но Бирку всё равно понравилось. Кажется, он даже посмеялся над девочкой, так заливисто стрекотал. Когда Витанис застегнул на нём новое украшение, дельфи уже не возражал.

Они с Аривой весело запрыгали по воде, как будто хвастаясь друг перед другом.

Мариса и Витан радостно переглянулись.

– Кажется, всё прошло как надо!

– В следующий раз мы попробуем вложить туда камни. И ты попытаешься установить с ними связь, – сказала Мариса.

Она не сомневалась, что у Витаниса это получится.

* * *

Спустя неделю Мариса взяла в дельфарии костюмы для плавания и пришла на пристань немного раньше условленного времени, чтобы успеть поплавать с Бирком и Аривой. Создать им подходящее настроение, пообщаться.

Поэтому, когда явился Витан, девочка и дельфи вовсю резвились в воде.

– Привет!

– Привет! Как дела? – спросила Мариса.

– Хорошо! Успел покормить «сама знаешь кого». Малыш растёт не по дням, а по часам. А мамаша по-прежнему его вылизывает.

– Представляю, – засмеялась девочка. – Переодевайся, я взяла тебе костюм.

Пока юноша переодевался, она выбралась из воды на деревянные мостки пристани. Бирк и Арива тут же высунули головы, чтобы посмотреть, что делается на берегу.

– Сегодня мы с вами будем играть, – сказала им девочка.

Дельфи радостно застрекотали. Они очень любили играть.

– Ну что, рискнём? – спросил Витан, подходя к ним.

– Приготовь камни, – улыбнулась Мариса.

– Вот они.

Витанис протянул ладонь – три красных осколка сверкнули на солнце. Половинка чаронита осталась у Искры во лбу, а половинка Витаниса раскололась на три не очень равные части. Он их сохранил, носил в браслете драгонщика и никому не говорил о том, что чаронит пострадал. Только вот силой юноша больше пользоваться не мог. Не получалось.

– Оставь себе самый крупный, – сказала Мариса, забирая две части камня. – Что-то у тебя не очень бодрый вид.

– Не уверен, что у меня получится, – признался Витанис.

– Но ты же обещал попробовать!

– Обещал, и поэтому я здесь.

– Всё должно получиться, если действовать не спеша, – уверенно сказала Мариса. Она подняла руку, чтобы погладить Ариву, и та вытянула шею, чтобы девочке было удобно. – Дай-ка взглянуть на твоё украшение. Сейчас мы сделаем его ещё красивее.

Она осторожно отстегнула с ошейника дельфи медальон, вложила внутрь осколок чаронита и прикрепила обратно. Арива весело наблюдала за этим.

– Бирк, ты следующий. Давай-ка, плыви сюда.

Мариса проделала то же самое с ошейником второго дельфи.

– Они понимают тебя с полуслова, – сказал Витанис.

– Если у нас всё получится, то тебя они будут понимать вовсе без слов, – отозвалась девочка. – Ну как? Чувствуешь что-нибудь?

– Пока нет, – покачал головой Витанис.

– Тогда давай нырять. Чем ближе ты к ним будешь, тем больше шансов.

Они так и сделали. Нырнули друг за другом в воду, где их радостно встретили дельфи. Больше всего им нравилось плавать с ребятами.

Витанис схватился за гребень Бирка, Марису подхватила Арива.

– Попробуй установить между осколками связь, – сказала девочка. – Они же части одного целого камня, должны тянуться друг к другу.

– Хорошо, я попробую, – сказал Витанис. И тут Бирк помчался вперёд по волнам, разбрасывая в стороны брызги. Юноше пришлось крепко вцепиться в гребень, чтобы удержаться.

Они плавали так не впервые. Но сегодня им предстояло почувствовать друг друга по-новому. Через осколки одного чаронита.

Витанис закрыл глаза, нащупал тоненькую ниточку силы внутри себя – всё, что осталось от уверенного потока. Счастье, что он вообще что-то чувствовал после раскола. Он прижался к гладкой спине дельфи и даже закрыл глаза, чтобы сосредоточиться.

«Жалкая ниточка, она даже не дотянется до ошейника», – подумал он.

– Пробуй! – услышал он окрик Марисы. Они с Аривой кружили вокруг.

Пришлось пробовать.

Ручеёк силы заструился к медальону на шее Бирка, медленно, ещё больше истончаясь с каждым мгновением.

И вдруг навстречу ему протянулся ещё один поток. Схватил, будто за руку поздоровался. Что это?!

От неожиданности Витанис открыл глаза, потерял связь со своим осколком. А когда вновь нащупал, тут же почувствовал, как к чарониту тянутся с разных сторон два потока силы.

– Мариса! Они пробуют общаться! – воскликнул он, не веря в происходящее.

– Получилось? – обрадовалась девочка.

– Получается! Только они… они сильнее меня! Но они добрые!

– Конечно, добрые! Попытайся понять их.

Витанис снова закрыл глаза и прислушался к тому, что творилось внутри него. Осколок чаронита наполнился такой силой, какой юноша уже давно не ощущал. Даже до раскола у камня не было столько возможностей, сколько появилось сейчас. Дельфи делились с ним! И Витанис смутно чувствовал поток их мыслей, настроение, желания. Как раньше с Искрой, только теперь всё это путалось, казалось незнакомым, чужим.

– Мариса!

– Что?

– Кажется, они хотят нырнуть.

Он не ошибся. Бирк и Арива переглянулись и одновременно нырнули, увлекая за собой ребят. Они часто так делали.

Вновь оказавшись на поверхности, Мариса и Витанис засмеялись.

– Получается! Ты была права.

– Попробуй передать им что-нибудь! Только не торопись!

– Хорошо.

Витанис снова закрыл глаза. Вспомнил, как он общался с драгончей. Строгие приказы, сила воли и решимость – вот то, что она понимала. И слушалась. Иногда.

Сейчас он попробовал сформировать приказ для дельфи.

«Прыжок».

Два потока приняли этот сигнал. Витанис был уверен, что дельфи поняли, чего он хочет.

Но не прыгнули. Замерли.

«Прыжок».

Он попытался усилить сигнал.

Нет результата.

Витанис рассердился. Мариса же смотрит, а у него ничего не получается!

«Прыжок, я сказал!»

И вдруг ощутил пустоту.