демонов колдунов, лекарей или шаманов не носят эсхатологической окраски[203]. И только вавилонскому магу оказалось по плечу произнести проклятие, способное изгнать непрошенного гостя после длительной церемонии, сопровождаемой магическими заклинаниями, описаниями дьявольских затей и перечислением имен демонов, ибо, не зная конкретного виновника данного бедствия, следовало поочередно назвать по именам всю нечистую силу. На тело больного лили воду, прикладывали тесто и травы, посыпали солью. Магические заклинания должны были изгнать дьявола, а прикладываемые к телу больного «лекарства» — покончить с тем, что осталось от злого гения. К кровати грешника привязывали цветные ленты, затем их разрывали, чтобы прервать связь с демоном. Эта церемония kuppu.ru, то есть покаяние, впервые появилась в шумерской религии, а затем уже была перенесена в иудаизм.

Изгнание дьявола порой затягивалось, и тогда на помощь приходил некто вроде непосвященного в сан священника, asu, который не распевал псалмов, не был ни магом, ни пророком, ни волшебником. У нас бы его назвали целителем, и, хотя он в полной мере пользовался суевериями людей, найденные тексты позволяют нам заключить, что врачевателям Месопотамии были известны целебные свойства некоторых трав и минералов. Рвотный корень, жаропонижающее, обеззараживающее или снимающее давление средство могут, вероятно, побудить к «раскаянию» дьявола, и тут уж точно победа останется за религией. Весь Восток вплоть до наших дней использует подобные ухищрения.

Согласно ассирийской и вавилонской легендам, демоны не перестают искушать человека. Отсюда и необходимость в божественном покровителе. И только после первого греха Бог покидает индивидуума, уступая место демонам. Вот откуда пошло понятие ангела-хранителя!

У людей сложилось мнение, что им неоткуда ждать помощи и ничего не остается, как подчиниться божьей воле или погубить душу. Жизнь представлялась узкой и опасной дорогой, на которой один неосторожный шаг мог стоить вечного проклятия. Как же получилось, что религия заняла такое большое место в жизни жителей Месопотамии?

Прежде всего следует учесть узость исторической сцены: Месопотамия занимала лишь крохотную часть Азии. Потоп чуть было не смыл ее в Персидский залив. Скифы, даки, геты, сарматы, массагеты, кочевавшие вокруг Черного и Каспийского морей, занимали несравнимо более обширные земли. И потомки Александра Великого тщетно пытались найти Месопотамию на карте, когда позарились на ее территорию: этот вытянутый шар из кислого теста провалился в гигантскую греческую квашню. На столь крошечном пространстве можно было легко установить сильную власть, что и произошло.

Шумер, Ур, Ашшур, Аккад, Вавилон стали городами-государствами с мощным войском и процветающей торговлей, равных которым не сыскать даже, например, в Греции эллинов, возникшей, впрочем, значительно позже. В этом краю жили, безусловно, гордые, но вместе с тем неприхотливые к еде люди, потреблявшие козий сыр, оливки, фиги и вино и любившие сдобренную доброй порцией иронии поэзию. Правители Месопотамии были богаты. Еще в III тысячелетии до н.э., когда Египет делал только первые шаги, а Греция пребывала в пеленках, здесь вовсю процветала торговля с использованием свинцовых гирь, отлитых в форме уток или львов. И чем же торговали? Золотом, медью, оловом, драгоценными и полудрагоценными камнями, костью, кораллами, пряностями, лечебными травами, мехами, а позднее и предметами из стекла, фарфора, коврами, шелками, произведениями искусства. Мы считаем себя первыми, кто вместе с римлянами оценил по достоинству искусство эллинов, но еще в V веке до н.э., то есть значительно раньше, местные правители вовсю наслаждались творениями греческих мастеров, закупая их, например, в Малой Азии.

Страна богатела также благодаря сельскому хозяйству: столь плодородные илы, если научиться управлять разливом рек, дают исключительно богатый урожай. Вдобавок жителям Месопотамии была знакома ирригация: в конце II тысячелетия до н.э. один из представителей династии Ура распорядился построить отводные каналы, а все сменявшие друг друга на троне монархи не забывали о том, что благоденствие страны зависит от бога водной стихии Апсу[204]. Со временем построенные для сельскохозяйственных нужд каналы стали выполнять роль водных путей сообщения, и именно по ним провел Синахериб барки с гигантскими каменными статуями быков для украшения своего дворца в Ниневии. После вторжения арабов месопотамские каналы перестали поддерживаться в исправном состоянии, а затем о них забыли. Остались только Евфрат и Тигр.

Торговля находилась под контролем государства вплоть до начала правления третьей династии Ура, то есть до 2030 года до н.э., после чего перешла в частные руки. Если Иббисин, последний правитель из династии Ура, еще поддерживал царскую испольщину в Пузриш-Дагане и строго надзирал над внешней и внутренней торговлей, то с вторжением семитов все изменилось: победу одерживает дух свободного предпринимательства, отчего цари только выиграли, взымая налоги с нажитых его подданными состояний. Вся история правителей Месопотамии отмечена строительством роскошных, но в то же время неприступных, охранявшихся лучниками дворцов, с фресками, монументальными барельефами, статуями, райскими садами, заполненных толпой придворной челяди и священниками. И каждый из правителей считался королем-солнце.

После раскопок француза Бота в 1843 году в Хорсабаде и археологических находок американских ученых Малована и Оата в Нимруде наши знания о внутреннем убранстве дворцов повелителей Месопотамии значительно расширились: такие памятники культуры, как дворцы в Ашшуре, Кар-Тукулти-Нинурте, Дур-Шаррукине («дворец Саргона»), Тель-Баршлипе, Арслан-Таше, Ниневии («дворец Синахериба»), служат доказательством могущества государей. Возможно, их можно сравнить разве только с хоромами, воздвигнутыми в городах Фивы, Мемфис или Карнак. Ни императорам Китая, ни правителям Индии, господствовавшим над гораздо более многочисленными народами, не удалось бы затмить столь кричащую роскошь. И становится понятным, почему Месопотамия оказала такое сильное влияние на Грецию. Ведь нам или, по крайней мере, кому-нибудь из нас хотелось бы, чтобы греческое чудо было воистину порождением одной лишь Аттики, расположенной на границе голубого неба и пурпурного моря. Однако не тут-то было, даже Греция не избежала влияния Месопотамии[205].

Находки археологов продемонстрировали поистине титаническую мощь монархов, по приказу которых возводились столь величественные здания (как, например, дворец Саргона с занимающими десять гектаров двумястами девятью залами). Государи стремились только к укреплению своей власти и все новым завоеваниям, о чем красноречиво свидетельствует вся история Месопотамии, представляющая собой череду непрерывных войн, которые развязывались правителями, чьи ратные подвиги скрыты от нас за толщей веков. Пожалуй, мы знаем только Александра Македонского. Случилось так, что новорожденный был спущен матерью по реке в корзине, так же как Саргон[206] в XXIV веке до н. э. и Моисей[207]. Когда Александр вырос, он захватил трон, пересек анатолийские плоскогорья, завладел царством Ур и спустился к Персидскому заливу для «омовения оружия», а уже