— Не хорошо подглядывать! — сказала Лебедь, а фигура в черном резким движением рук сбросила с себя капюшон и перед взором Сиггерд предстал знахарь Асгейр, тот самый, которого устроила на службу к Гуннару Лебедь.

— Я не стану тебе убивать, — сказал он шипящим голосом и простер над женщиной ладонь, — Но не оттого, что я такой добрый. Нет, мне сейчас не нужно привлекать внимание и порождать пересуды, а исчезновение приближенной к вождю воительницы повлечет за собой проблемы, так что живи… — и добавил коротко, — Пока.

Сиггерд попыталась закричать, но не смогла. Ее рот просто беззвучно открывался, словно у рыбы, выброшенной на берез безжалостными волнами. А затем она услышала:

— Ты забудешь все, что видела здесь и вернешься спать, — и он щелкнул пальцами, после чего Сиггерд словно провалилась в темную бездну, которой казалось, нет конца и края. Она падала вниз, беспомощно стараясь ухватится за гладкие стены и кричала без слов.

Брунхильда отделилась от стены. Ее сердце колотилось словно безумно мечтало покинуть грудь волчицы и убежать далеко, позорно поджав хвост.

— Успокойся! — сказала себе женщина и прислонилась к стене, прикрыв глаза и радуясь тому, что Асгейр не в силах почувствовать ее, так как она ощущала его присутствие. К тому же он сейчас был немного занят…

Скоро все стихло. И бормотание колдуна, и тихие стоны женщины, что лежала на земле. Брунхильда подумала о том, захотела ли она бы помочь северянке, если бы Асгейр решил ее убить…и неожиданно поняла, что нет. Она бы позволила ему сделать это. Позволила, потому что соизмерив свои силы и то, что теперь мог Асгейр, она осознавала, что проиграет при любом раскладе. Если бы на ее стороне сейчас была Верея, то тогда да — перевес был бы с ними, но девушка находилась в неизвестности от всех тех событий, что разыгрались за ее спиной.

По крайней мере, Брунхильде удалось выяснить одно — она нашла место, где жила Верея. Загадкой для волчицы оставалось только одно — почему достигнув цели, Асгейр не увел Верею? Видимо, его чары не действовали на девушку или она сопротивлялась… Что ж, это давало шанс на победу. Крохотный и слабый, но все же шанс.

— Завтра я вернусь сюда и постараюсь найти девчонку, — решила волчица и бросив еще один взгляд на высокую стену, возведенную перед двором Гуннарова дома, поспешила в ближайший темный проулок, подальше от места, где находился темный колдун. Еще не время было им свидеться. Да и, если честно говорить, Брунхильда хотела бы избежать подобной встречи всеми фибрами своей души.

Глава 12.

Наступил долгожданный день, когда мы с Нечаем стали собираться в дорогу. Срок моего заточения во владениях Гуннара подошел к концу, и я радовалась тому, что наконец смогу отправиться в путь туда, куда звало меня сердце.

Сложив вещи в походные мешки, я оглянулась на обстановку домика где прожила почти месяц…относительно спокойно и сыто. Странно, но я не чувствовала себя привязанной к этому месту, хотя мне не было здесь так уж плохо… Но не было и хорошо.

Старик забросил на плечи свою арфу и мешок и первым вышел из дома. Я переступив порог сказала себе, что уходя не буду оборачиваться и смотреть назад. Эта страница моей жизни была прочитана и закрыта. Меня ждала новая — белоснежная, где я намеревалась написать только самое хорошее и светлое будущее для себя.

Но как оказалось, просто уйти нам не позволили.

У самых ворот я увидела Гуннара. Видимо он приказал слугам и дружинникам временно не появляется, поскольку, кроме нас с ним и Нечаем, что отошел в сторону, не желая мешать нам прощаться — у старика по этому поводу было свое мнение, в котором он считал меня глупой, из-за моего отказа этому мужчине. Видимо оба они и Гуннар и Нечай решили дать мне последний шанс передумать и остаться. Глупые. Разве я могла? Для меня была только одна жизнь, в которой я видела себя рядом с Булатом. И я была уверена, что теперь он не оттолкнут меня. Этот мужчина был предназначен мне самой жизнью, как продолжение моей сущности, и я думала, что он будет тем, кого примет мой огонь.

— Верея! — позвал Гуннар.

Я обернулась к старику, а тот молча кивнул в знак того, что подождет меня. Гуннар не сделал мне ничего плохо, и я не могла вот так уйти проигнорировав его зов. Не попрощаться с гостеприимным хозяином дома, где я прожила столько времени, было просто непорядочно с моей стороны и пусть, что мне это гостеприимство было навязано насильно. В силу молодого возраста, я уже давно простила северянина, понимая, что у него были свои, пусть и эгоистичные причины.

Приблизившись к мужчине, я взглянула в его глаза. Они сейчас казались мне бездонными озерами, в которых поселилась тоска и грусть.

— Ты уходишь! — произнес он.

Я улыбнулась.

— Да, — просто ответила я и добавила чуть тише, — Ты еще будешь счастлив, Гуннар. И пусть я не предсказательница и не ворожея, но я вижу, что ты скоро встретишь свою любовь. Настоящую, а не придуманную.

— Ты так просто решила за меня о моих чувствах, — он криво улыбнулся, — Откуда ты знаешь, искренне ли я люблю тебя или нет! — он злился, я видела это, но не могла найти в себе ни силы, ни желания успокоить его.

— Я знаю, — сказала я и улыбнулась так искренне, как только могла, — А теперь отпусти меня, как и обещал. С этого дня и с этого часа наши дороги расходятся. Прощай! — и отвернулась спиной, намереваясь шагнуть в открытым воротам, когда перед глазами мелькнула длинная тень, словно размытое черное пятно. Шаг сбился, и я остановилась — передо мной стоял, улыбаясь во весь рот Асгейр. И мое сердце отчего-то рухнуло вниз. Дикий страх, необоснованный, какой-то животный дернул меня бежать. Я почувствовала себя словно загнанный охотником зверь, который знает, что вот-вот в его сердце вонзится острая стрела.

Асгейр перехватил меня у выхода. Я даже не успела заметить, как он переместился и вот уже нахожусь в его руках.

— Пусти! — закричала я.

Страх заставил огонь во мне заворочаться и начать распускать огненные лепестки. Мои руки стали словно раскаленные угли, но кажется этот мужчина, глядевший на меня сверху вниз, не чувствовал боли. Он только встряхнул меня и дернул на себя.