— Если это всё равно будет «то самое путешествие», после которого мы изменимся, то да, мы согласны, — принял решение Блитц.

— Что-то я сомневаюсь, — скривил мордочку Раш.

— Ну что ты опять как дед недовольный ворчишь? — охнул Игги.

— Нет, послушайте меня! — Раш быстро выбежал перед остальными, чтобы все смотрели на него. — Я тут подсчитал…

— Ха, подсчитал он! — прыснул феросим.

— Да, я подсчитал, — гордо заявил кворри и продолжил гнуть свою линию: — Учитывая, что летать водные люди не могут… — Раш на всякий случай переспросил: — Вы ведь не можете?

— К сожалению, — развёл руками Блитц.

— Вот. Летать наши новые друзья не могут, это значит что? — кворри впился взглядом в андроида.

— Мы их потащим? — предположила Вольт.

— Неправильно! — тряся лапкой перед собой, возразил Раш. — Донести водных людей до точки — это не путешествие! К тому же, займёт всего три дня, учитывая подзарядку и сон.

— Так, а в чём, ещё раз, проблема? — уточнила Вольт.

— В продолжительности, — уверенно ответил кворри.

Стражи тоже задумались над словами непоседливого пушистика, в их головы начали закрадываться сомнения.

— Вы просто не понимаете, — грустно произнёс Раш, активно жестикулируя лапками. — Нам нельзя идти проверенным путём, нам не стоит лететь, иначе… иначе они не прочувствуют дух путешествия!

— Дух путешествия… — удивлённо проговорила Аврора.

— Звучит так незнакомо, но так притягательно… — добавил Химеш.

— Ты сможешь дать нам его, кворри? — с интересом спросил Блитц, испытывающее уставившись на зверька.

Вольт уже не знала, что сказать, старалась не вмешиваться. Уж лучше пусть абориген проявит себя, у него жизненного опыта явно больше, чем у проводников.

— Могу! — пылко выкрикнул Раш.

— Ты?! — засомневался Игги.

— Да, я! Всё будет в лучшем виде, чтоб мне сдохнуть на месте! — бахвалился Раш, а сам поглядывал на небо с явной опаской.

— Командующая Вольт, мы бы хотели довериться этому кворри, — обратился к ней Блитц.

— Я не против, — важно ответила снайпер, будто бы всё шло по её плану.

— Только есть важный момент! — крикливый Раш снова привлёк всеобщее внимание. — Давайте уточним кое-что по поводу питания и отдыха. О распорядке дня железных людей и огнекрылых я знаю, а вот вы… — Раш с интересом осматривал детей моря. — Как часто вам надо кушать? Что вы кушаете? Надо ли вам спать? Обязательна ли вам вода для дыхания? Как переносите солнце? Что…

Маленький кворри засыпал стражей вопросами без остановки, как из пулемёта, а те не знали, когда можно слово вставить. Игги устало опустил голову и мягко взял за плечо Вольт, чтобы увести.

— Постой, ты куда меня ведёшь? Я же лидер! Мне надо присутствовать! — запротестовала снайпер.

— Пойдём, «лидер», собираться в дорогу. Если Раш начал болтать, то это надолго. Проведём время с пользой. А вот стражам остаётся только посочувствовать!

Глава 29: В долгую дорогу. Часть 2

Путь сквозь джунгли оказался тем ещё пешим испытанием для неподготовленной группы путешественников. Оказывается, если идти достаточно долго по непересечённой местности без протоптанных дорог сквозь бурную растительность, это не тоже самое, что свободно парить над землёй. Внезапно так.

И если кворри чувствовал себя в родной стихии, ловко обскакивающий все препятствия на пути в своём нелепом камуфляже из подручных природных средств, то остальным приходилось ой как несладко.

Вольт постоянно застревала между ветками, цеплялась за всё элементами брони своего тела и, конечно же, крупногабаритным оружием за спиной. Острая нехватка солнечного света пагубно влияла на её бодрость: периодически приходилось лазить на высокие деревья и подзаряжать батарею, чем сильно тормозила группу.

Бедняга Игги тоже ощутил все тяготы пеших прогулок: он привык бродить босиком, но то было в родной вулканической крепости, да на ровных поверхностях вблизи лагерей проводников. Босые пальцы постоянно спотыкались о корни и лианы, а враждебная флора могла, иной раз, несильно ужалить. Несмертельно, однако вызывала волну ругательств и недовольные монологи о происходящем от феросима.

Стражам моря оказалось хуже всего. Они мало того не адаптировались к дыханию на поверхности (им постоянно хотелось пить, соответственно и «зов природы» наступал чаще, чем хотелось), так ещё объявилась новая проблема: их боевые облачения оказались довольно прочными и практичными, но совершенно не предназначенными на частое расстёгивание застёжек туда-сюда. Чтобы не свариться в костюмах от жары, стражам пришлось ходить нараспашку, закрепляя висячие элементы ремешками.

И конечно же ходьба — некогда непобедимые, с виду, стражи шли медленнее всех и жутко натирали себе ноги обувью, которую носили всего пару дней от роду. Исцеление песней сирены помогало, но и её запас сил не безграничен. Довольно быстро девушка психанула и нервно пообещала исцелить всех нуждающихся на ближайшем привале, но никак не раньше.

Рашу, как инициатору похода и самому опытному, приходилось нянчиться то с одним, то с другим товарищем, а то и всеми сразу. Проблемы возникали одна за другой, группа кворри оказалась полностью непригодной для путешествия. Раш это и сам давно понял, да только гордость не позволяла ему признать очевидное.

— Всё, привал! — скривилась Аврора, плюхаясь на мшистый камень, схватилась за пульсирующую болью ногу.

— Поддерживаю! — рядом упал Химеш и выпил ещё одну флягу воды из запасов. Другую протянул сестре, которая её тут же с жадностью выпила.

Раш перестал бить палкой заросли перед собой, резко остановился и повернулся к остальным. Ему самому уже невыносимо жарко, тяжело и страсть как тянуло в послеобеденный сон, который кворри практиковали у себя в каньоне, чтобы переждать полуденную жару.

— Так, — стукнул палкой об землю Раш. — Я что-то не вижу энтузиазма — кто там хотел мир повидать, опыта набраться, стать сильнее?

— Мы идём уже целую вечность… — устало простонал Блитц.

— Вечность?! — после такого голословного заявления глаза кворри распахнулись. — Мы и так с вами прекрасно поужинали вчера, всласть отоспались до пяти утра, чтоб начать путь в утренней прохладе, но вы не можете пройти без остановки и часа! Судя по солнцу, сейчас послеобеденное время, сутки близятся к вечеру, а мы и половины джунглей не прошли!

— Раш, научись уже читать и пользуйся