себя неведомые остальным правила обращения с потыренными предметами.

– Нет, не запрещено, – через некоторое время сказал он, удивлённо моргая, – нельзя только отдавать хозяину. Владелец вещи может её только отобрать, а сам я отдать не могу. Я не знаю, правильно ли будет с ним меняться…

– А ты поменяйся не с ним, а со мной, – Денис для убедительности даже руку к груди приложил, мол, предлагаю от всей широкой докторской души. – И не на вещь, а на услугу…

– На услугу? Как это? – хором спросили квадр и эльфир, с жадным любопытством глядя на Дениса.

– Очень просто, – Дэн повернулся к Сурри, – вот смотри: вас ведь часто… ммм… рвут?

– Часто, – вздохнул эльфир, – все ведь хотят свои вещи вернуть… А мы отдавать не можем.

– Ну так вот: значит, вас приходится зашивать, так?

Эльфир кивнул и грустно похлопал себя по животу, мол, да, ещё как приходится.

– И за это приходится дополнительно платить, да? Насколько я понимаю, это не входит в перечень услуг, за которые платит лес?

– Не входит, – грустно подтвердил Сурри, – док Фиблис брал за каждый шов по три скитла. Дорого…

– Тогда у меня для тебя выгодное предложение, – обрадованно потёр руки Денис, – я зашиваю любого эльфира всего за один скитл в течение, допустим, полугода. Это выгодное предложение?

– Очень, очень выгодное! – глазки Сурри засверкали. – Это очень хорошее предложение, доктор Дэн! Очень щедрое, эльфиры будут рады!

– Вот видишь, как хорошо, – согласился Денис, – а ты мне за это отдашь амулет Олафа. Не ему, ему нельзя – я помню, а мне. Как бы в благодарность за скидку. И заметь, Сурри, ты окажешь большую услугу всем эльфирам, представляешь, как все тебе будет благодарны?

– Будут, да, – закивал головой Сурри и довольно улыбнулся, – я стану уважаемым эльфиром, почти как мой дядя!

– Вне всякого сомнения, – подтвердил Денис, и даже Олаф пыхтением выразил одобрение. – Ну так что? Договорились?

– Договорились, – счастливый Сурри расстегнул рубаху и подошёл к Денису, – доставай тогда, доктор Дэн. Он с самого верху лежит.

– А как доставать-то? – растерялся Денис, глядя на криво и косо наложенные швы на животе Сурри. – Ох, слушай… тебе же больно, когда с тобой так происходит?

– Когда зашивают? – уточнил Сурри. – Да нет, не больно, просто не очень приятно. Как щекотка…

– И как мне его извлечь? – Денис непонимающе почесал в затылке. – Я никогда с эльфирами дела не имел раньше. Может, ты сам, а?

– Не могу, – Сурри огорчённо развёл руками, и видно было, что ему очень не хочется расстраивать замечательного дока, благодаря которому он, Сурри, станет очень уважаемым эльфиром. – Не положено!

– Док, я придумал, – неожиданно сказал Олаф, – смотри, какие швы страшные, да? А ты можешь их все распороть и сделать заново, только аккуратно? Ему не будет больно, ты не думай!

– Что скажешь? – Денис повернулся к Сурри, который, наклонив голову, внимательно рассматривал свой живот и три шва, сделанных грубо и явно наспех, лишь бы отвязаться.

– Это было бы очень хорошо, – застенчиво улыбнулся эльфир, – Сурри станет красивым, тогда и жениться можно…

– Ну идём тогда, – Денис снова пошёл в клинику, а внимательно слушавший, но молчавший Захарий, удивлённо покачивая головой, отправился вслед за ним.

Через полчаса довольный старшина квадров надевал на шею извлечённый из эльфира амулет. К невероятному изумлению Дениса живот эльфира оказался похож на шкатулку: все предметы, которые глотал этот перфекционист, попадали в этот «карман», где и лежали себе преспокойно. Из краткого ликбеза, устроенного Захарием, Дэн узнал, что в остальном организм эльфиров работает самым обычным образом, вот только этот «карман» и отличает его от остальных существ.

Счастливый Олаф по предварительной договорённости с Сурри взял из «кармана» ещё какой-то блестящий кругляш, назначение которого Дэн не смог определить.

Денис же убрал грубые неаккуратные швы, и теперь радостный эльфир щеголял тремя аккуратнейшими ровным шовчиками.

Попрощавшись с Сурри и Олафом, которые вместе удалились куда-то в сторону ворот, Денис устало присел на крыльцо, понимая, что ни на какой светский раут у него банально нет сил.

5 

Глава 4

Естественно, надежды Дениса на то, что после такого насыщенного дня ему дадут провести вечер в тишине и покое, не оправдались. Не успел он доесть то, что сердобольный Симеон, не дождавшись его на обед, принёс и оставил, как обычно, на крыльце, как к нему колобком подкатился Нафаня.

– Хозяин, там в дверь стучат, со стороны города. Прогнать?

– Ну кого там ещё принесло? – Денис поморщился, но строго ответил. – Никогда никого не прогоняй, у нас клиника, мы в любой момент можем кому-нибудь понадобиться как со стороны Левендота, так и со стороны Фуортала. И нам за это, между прочим, деньги платят. Город вот уже расплатился, а здесь надо к Хопису зайти и уточнить график, так сказать, выплат. Так что открой и спроси, что нужно. Внутрь только не пускай, если кто посторонний, хорошо? Меня зови.

Нафаня понимающе закивал, пробормотал что-то явно одобрительное и укатился открывать дверь. Через минуту он примчался обратно и сообщил:

– Там не пациент, так что я его за дверями оставил, на крыльце. Посмотрите сами, хозяин?

– Говорил уже, не называй меня ни «хозяин», ни «господин». Я для тебя доктор Дэн или док, запомни, Нафаня.

– Слушаюсь, – мгновенно отозвался Нафаня и с непередаваемой интонацией добавил, – хозяин…

Денис хотел возмутиться, мол, не хватало ему, чтобы его собственный домовой троллить начал, но увидел смеющиеся пуговки глаз и понял, что Нафаня сейчас шутит, но называть его всё равно станет так, как сам сочтёт нужным.

На крыльце со стороны Левендота обнаружился Генри, обвешанный какими-то чехлами, подозрительно напоминающими одёжные.

– Я так и понял, что ждать тебя бесполезно, и потому пришёл сам, и, заметь, принёс тебе смокинг. А ещё я решил составить тебе компанию, так как отпускать тебя одного в этот рассадник незамужних девиц мне не позволит мужская солидарность.

– Ты правда пойдёшь со мной? – совершенно искренне обрадовался Денис. – Дружище, это просто здорово! Я чрезвычайно тебе признателен! Прости, что сам не пришёл – было просто нашествие пациентов из Фуортала. Вампир, лиймор, эльфир и квадр. Пока со всеми разобрался…

– Не удивительно, – понятливо кивнул инспектор, – тогда давай к тётке по-быстрому заскочим, пусть она тебе зелья какого накапает, что ли. А то выглядишь ты, если честно, так себе.

– Это я с удовольствием, – мгновенно согласился Денис, – к тётке твоей – хоть каждый день по нескольку раз.

– Вот уж не думал я никогда, что доведётся мне наблюдать столь необычные отношения, – покачал головой инспектор Старк, но осуждения в его голосе Дэн не услышал.

Нафаня тем