Я и забыла, что герцог ужасный сплетник. Хотя его работа обязывает знать всех.

— А родители у него кто? — мне было важно знать, каких взглядов они придерживаются. Смогут ли они принять Диану, если все получится.

— У него есть только мать. Прекрасная женщина. Участвует в благотворительности, это именно она построила школу для детей, потерявших своих отцов на войне. Она сама содержит школу, обеспечивает детей всем необходимым. Я недавно был там. Все сделано по качеству.

Значит, Диана в надежных руках. Девушка полюбилась мне. Я желала ей только лучшего.

— Рада слышать. Значит, я спокойна за нее.

— Кого-то еще ты засватала? Что насчет твоей другой подружки?

— Райаны? — не знаю, имел ли Дэймонд представление о ее взаимоотношениях с императором, но я не имела права раскрывать ее тайну. — я заметила ее интерес к Милошу. Может, из этого что-то выйдет.

— Он же значительно младше. Да и дать ей ничего не может.

— Я знаю, но их союз я рассматриваю не как долговременные отношения. Другая у них цель. Но это так, просто мысли. Не могу ж я вершить чужие судьбы.

— Тогда не буду спрашивать, что у тебя за цель.

За пустой болтовней я не заметила, как прошло время. Уже близился обед. Мне нужно было заняться организацией свадьбы. Но для начала я хотела изучить некоторую литературу. Мне не хотелось признаваться, что я совсем не разбираюсь в теме. Я была уверенна, что справлюсь и удивлю всех.

— Уже время идти. У тебя какие планы сейчас? — поинтересовалась я будто невзначай. На самом деле я хотела знать, не будет ли Дэймонд работать в своем кабинете, который находился в библиотеке.

— Мне нужно отлучиться в город. Если хочешь, можешь пойти со мной. Я покажу тебе, где работаю. — предложение было идеальным. Мне хотелось знать о женихе все. И как же грустно было отказывать.

— Я бы с удовольствием, но у меня запланирована встреча с… с Райаной. — нужно учиться врать. Но видимо Дэймонд не придал значение моему ответу. Он не ожидал, что я буду врать в таком элементарном.

— Хорошо, тогда увидимся вечером.

На этом мы и попрощались. Дэймонд уехал, а я побежала в библиотеку.

Мне повезло, что тут никого не было. Это было не самым популярным местом в поместье, даже несмотря на то, что в доме было много гостей. Все они были из знати, где не так ценились книги. Они были обыденностью. Те, кто действительно уважали литературу, это бедняки, у которых не было возможности покупать книги. У меня в старом доме было три романа и два учебника по истории. Мы с Милошем перечитали каждую из них по двенадцать раз.

Поэтому я почувствовала воодушевление, когда зашла в это царство книг. Храм знаний. Я прошлась по рядам, заставленными различными жанрами. Здесь было все. Так что я без труда нашла сборник правил. Который назвался «Правила для хорошей жены». Звучало не очень, но это мне подходило. Именно хорошей женой я и хотела быть.

Сев за стол Дэймонда, я начала читать. Многие из этих правил были мне уже знакомы, но знания не помешало бы и освежить.

Чтение заняло меня на какое-то время. Но настолько скучно все было написано, что вскоре глаза стали слипаться. Чтобы не заснуть прямо на стуле, я решила отвлечься. Передо мной было сердце Дэймонда — его рабочее место. Это было не очень красиво, но мне захотелось узнать, что он тут хранит.

Первичный осмотр не показал ничего интересного. Я видела только бумажки по поводу поместья, различные отчеты. В общем все, что касалось содержания принадлежащих герцогу земель. На столе я не обнаружила никаких личных вещей, которые наполнили б место уютом и энергией Дэймонда. Он, видимо, был скуп на такое. Я же любила заполнять пространство маленькими милыми вещами. Они поднимали мне настроение и напоминали о лучших моментах моей жизни.

В надежде встретить что-то интересное, я открыла первую полку стола. Какой же Дэймонд перфекционист. Здесь хранились пишущие принадлежности, которые были расставлены ровно по линейке. Как он заморочился. Да и в целом за столом царил идеальный порядок.

Во втором ящичке я обнаружила чистую бумагу. И тут ничего интересного! Я раздраженно дернула третий, но тот был закрыт. Ну наконец-то, что-то новенькое.

Секунду я боролась с совестью, и то, только для приличия. Рука уж сама потянулась в прическу, из которой я достала свой универсальный артефакт-невидимку. Она открывала все двери, возвращала все обратно при вмешательстве. Так что я могла менять все местами сколько угодно, потом все возвращалось на свои места.

Открыть замок для меня не составило труда. Здесь я обнаружила вскрытые письма. Пробежав по ним глазами, я заметила, что на многих стоит императорская печать.

Тут я поняла, что играю с огнем. Возможно, я наткнулась на тайную переписку генерала с императором. Многие миллионы отдали б, чтоб увидеть это. Сколько ж тут было тайн! Надо Дэймонда предупредить, что он не очень-то сильно скрывается и сильно верит в моральность людей.

Открыв первый конверт, я наткнулась на отчет о потерях во время войны. Оказывается, нам очень сильно занижали цифры.

Таких секретных писем тут было очень много. Что удивительно, вокруг стола я даже не увидела защитного контура. Дальше смотреть конверты было страшно. Я б закрыла ящик, если б не наткнулась на свое имя на листке.

Это был доклад от императорского детектива на меня и мою семью. Я понимаю, что Дэймонд узнавал про меня. Но почему он обратился за помощью к императору? У него же есть сой штаб проверенных людей. Судя по всему, выходит, что это император оповещал герцога обо мне.

Я принялась читать. Первые страницы были посвящены мне и семье, в которой я выросла. Ничего нового я в них не прочитала, разве, что заметила абзац про Филиппа, где говорилось о его заслугах во время войны, был подчеркнут красным цветом и отмечен знаком вопроса.

Дальше описывалась моя дальнейшая жизнь без семьи. Они знали все. Про все мои преступления. Почему же меня не наказали? Кому я так была нужна? Неужели Дэймонд так яростно верил в долг