Отчасти, это правильно. Мы находимся в Восточной стране и организаторы мероприятия вынуждены отдавать дань уважения культуре принимающего мероприятия.

С другой стороны, мое платье, которое я собираюсь продемонстрировать обществу, в правила дресс-кода никак не вписываются.

Драгон сказал, что правила существуют для того, чтобы их нарушать. И сегодня он увидит, что в этом я с ним абсолютно солидарна.

Не хочу думать о том, что будет, если мы встретимся.

Уверена, что все присутствующие модели и жены олигархов будут соревноваться между собой не своими замысловатыми нарядами, а роскошными брильянтами, сияющими на их шеях и запястьях.

Миша остановила свой выбор на брючном костюме белого цвета, а я выбрала для себя бежевую абайю, инкрустированную пыльцой из белого золота. Спасибо за то, что голову покрывать не заставили, и я здорово «отыгралась» на своих волосах, уложив их в мягкие и упругие локоны.

Образ дополнила сверкающим ободком, визуально напоминающим корону.

— Вот это размах, — завороженно выдыхает Миша, оказавшись перед главным входом во дворец. Честно говоря, он больше похож не на восточный, а на Европейский замок. Этакий Версаль, расположенный в пустыне, только гораздо меньших размеров. Красивое здание утопает в огнях и лазерном шоу. Современность и старина миксуется друг с другом, создавая впечатляющий эффект. Из колонок, закрепленных на пальмах, доносится классическая музыка в новой аранжировке. Это придает всему происходящему уникальное звучание, и ты сразу чувствуешь себя в эпицентре сказки.

Все мужчины в смокингах, на которых при большом желании не найти ни пылинки. В воздухе царит запах денег и власти, приправленный нишевыми парфюмаи и пафосными разговорами. Здесь все от кутюр — даже бокалы для шампанского с логотипом Версаче. Шейхи в своих белоснежных кандурах и национальных нарядах, окруженные сразу большим количеством спутниц в темных абайях. Кажется, среди гостей я видела принца Дубая и Павла Дурова, что не раз возглавлял список самых богатых людей этого города. Кстати, до него мы с Кэсс так и не добрались. Интересно, он правда извращенец, как ходят слухи?

Гипнотизирующая игра света в каждой детали декора: начиная от фонтанов, подсвеченных всеми цветами радуги, заканчивая мраморным полом, на котором то и дело вспыхивает загадочная символика. То это древнеегипетские иероглифы, то — арабская вязь, то — матричные цифры, ассоциирующиеся с языком будущего. Наверное, таким образом, нам показывают неумолимый ход времени жизни, и огромные часы, с изображением знаков зодиака, вместо цифр, напоминают об этом.

Что еще удивительно, так это то, что шампанское разносят роботы, а не официанты. Да уж, аферы, которые я проворачиваю с Ванессой, здесь прокрутить невозможно.

Внутри дворца обстановка не менее впечатляющая, чем снаружи. Это даже не королевский размах, а императорский. При этом максимально урбанизированный, если можно так выразиться, находясь во дворце. Сочетание старины и современности поражает воображение. Например, первым, что бросается в глаза, когда мы оказываемся в главном зале, является три супермодных спортивных кара, украшающих подъем на винтовую лестницу. Вид у нее при этом такой, словно ее только что телепортировали сюда из семнадцатого века.

Но «вишенкой на торте» в необычной атмосфере мероприятия служит гигантских размеров шар, парящий прямо в воздухе, под куполом зала. Плотный, тяжелый глобус, олицетворяющий всю нашу планету, зависший прямо на том самом месте, где должна висеть люстра.

Он постоянно вращается вокруг своей оси, и наглядно демонстрирует собой точки земного шара, охваченные днем и ночью одновременно. Потрясающая игра света делает эту модель нашей планеты такой живой и динамичной, что на мгновение, мне кажется, словно я парю где-то на далекой орбите и смотрю на Землю из космоса.

— С ума сойти, — разделяю эмоции Миши, слегка задрав голову. — Как они это сделали?

— Как видите, за деньги возможна любая магия, — прагматично замечает Аарон, приобнимая Мишу за талию. Привлекательный, молодой, высокий, успешный: все, как она рассказывала. Для меня парень подруги — существо без пола, но я же вижу, какой он красавчик. В глазах правда, хитреца мелькает, но негатива он у меня не вызывает, а читаю я с лиц хорошо.

Аарон действительно, хорош собой и не сводит глаз с моей подруги. Мое сердце трепещет, тайно радуясь за мою писательницу. Она заслуживает прекрасных отношений, и я очень надеюсь, что Аарон не из «игроков», которые лишь имитируют любовь, чтобы временно потрахаться с девушкой, а потом выкинуть ее. В Дубае таких много, и мне хочется ее предостеречь…но я не стану, потому что не хочу переносить на нее свои опасения.

Если моя «сказка» однажды разрушилась, это не значит, что у не будет также.

К тому же, без Аарона я бы здесь сейчас не стояла. Он определенно появился в жизни Миши в самое необходимое для того время.

— Только великий человек способен создать нечто подобное. Интересно, кто все это придумал, — первый глоток шампанского оседает на языке пряной сладостью.

Потрясающее шампанское. Никогда не пила ничего подобного прежде. Это настолько изысканный вкус, что мне кажется, что мои вкусовые рецепторы в абсолютной эйфории.

— Могу узнать, Эльза. Но зная Леонеля, с уверенностью могу сказать, что шар — его идея, — приподнимая брови, замечает Аарон.

У меня даже сердце начинает клокотать в горле от волнения.

— Ты знаешь одного из создателей мероприятия? Леонеля?

— О да. Очень скрытный молодой человек. Но у него есть свой круг приближенных. Мне доводилось бывать в нем, поскольку он заинтересован в работе моего аукционного дома и в предметах искусства. Леонель Голденштерн — крупный коллекционер и обожает пополнять свое наследство редкими экземплярами.

— Так ты с ним знаком лично? — меня распирает от любопытства. Я даже забываю включать профессионализм и хитрость. — Расскажи подробнее о своей работе. Даже не представляю, насколько начитанным, мудрым и наблюдательным нужно быть, чтобы отличать копии картин и реликвий от подделок, — с осторожной лестью обращаюсь к Аарону. Разумеется, чтобы он открыл мне больше подробностей о сотрудничестве с Леонелем. Лесть всегда развязывает язык.

— Конечно, знаком. Он обожает работы Ван Гога и Пикассо. Я нашел для него много подлинников знаменитых картин. Собственно говоря, его интересуют не только картины, хотя он и сам рисует. Честно говоря, сотрудничать с Леонелем всегда приятно — работать с самыми дорогими картинами в мире, одно удовольствие.

— Сколько примерно может стоить подобная картина? — я останавливаюсь напротив изображения обнаженной женщины. Глядя ей в глаза, мне так и хочется поинтересоваться: «Какого черта тебе можно нарушать правила, а мне — нельзя?»

— Эта? Пару миллионов, — я едва ли не давлюсь шампанским. Конечно, я в этом не разбираюсь, но я никогда бы не отдала столько денег за картину. Всегда была равнодушна к живописи. — А самая дорогая достигает трехсот.

— Чего? Миллионов? Ты шутишь?

— Нет. А теперь, посмотри, сколько их здесь, — Аарон окидывает взглядом большой зал, переполненный людьми, ведущими светские беседы. — Причем эти — всего лишь предмет декора, а уже стоят не маленьких денег. Уверен, самые ценные он бережно хранит в надежном месте. Но, я думаю, ни для кого не секрет, насколько богат Голденшетрн. То, что пишут в гугле — правда, — подмигивает Аарон, заставляя меня вспомнить выдержки из статьи про мировую элиту. — И этот земной шар, только подтверждает нам это.

— Интересно, каково это — когда в твоих руках такая чудовищная власть. Что чувствует этот человек? Человек ли он? — задумавшись, я опустошаю бокал с шампанским до дна и принимаюсь за второй. Этот робот словно чувствовал, что я вот-вот без алкоголя останусь.

— Не знаю, что. Но если честно, я ему не завидую. В его службе безопасности насчитывают сотни человек. Это такая не свобода. Родись я в такой семье, я бы сбежал в далекую глушь, а еще лучше — инсценировал бы свою смерть. Лишь бы избежать такой гигантской ответственности. Я однажды обедал с ним в нашем аукционном доме, его безопасники час следили за стаканом с водой, потом дали попить одному из сотрудников.

— Это делается для того, чтобы убедиться, что вода не отравлена?