— Именно, — заявил он. — Вернулась без воды? Видимо на тебя там точно напал дикий зверь, ну или кто то похуже.

На это Мари бросила на него горящий едкий взгляд полный неведомой обиды, ведь он нащупал больное место в душе. Перед ней встал образ Алеши, его слова до сих пор звучали в ушах, от невозможности быть рядом с ним она развивалась на части, ей хотелось превратиться в птицу и улететь к нему, или в ловкого зверя и догнать его, бросится по следу и кричать ему что есть сил — дабы он забрал её подальше и никогда не отпускал. Она почувствовала себя заложницей собственных мыслей, убеждений и наконец совести, прилику именно это и держит ее в этой избе, ведь бросить сына крестной она и думать не смела. Будь в ней хоть капля эгоизма — здесь бы она больше не появилась.

Комок в горле сдавил дыхание, защипали глаза, она почувствовала себя такой слабой, беспомощной, одинокой, что хотелось кричать, плакать и быть кулаками об стену, чтобы хоть как то обрести силу. Не глядя Мари хлопнула дверью и исчезла с его глаз, бегом убегая по узкой тропе, где недавно её нашёл Алёша. Темная туча расползалась по небу, закрывая солнце, рванул ветер, раскачивая макушки деревьев, скрипели старые ели, в вышине пронеслась стая мелких птиц, а на в кустах каркала ворона. Косу теребил ветер, ударяя по раскрасневшемуся лицу, из глаз скатились слезы, образуя мокрые полосы, застыв на дрожащих губах, а ноги ослабли точно прошла она не одну версту.

Гремело, и небо с каждой минутой темнело, предвещая пролиться проливным дождём, а она шла точно желала оказаться в этом хаосе как можно дольше. Её не страшила непогода, она не боялась дождя, ей хотелось остаться одной, чтобы никто не видел этих слез, что застилали глаза и заставляли конечности слабеть. Она оказалась на том месте, где ушла от Алексей, увидев ведро на земле, она захлопала глазами, потянулась к нему, и в итоге присела рядом обняв себя руками и с тоской смотрела на нависает над ней туча.

Первые крупные капли упали на лоб, затем на ланиты и наконец на пересохшие губы. Мари почувствовала запах дождя и как потоком обрушился на неё ливень, как он проникает сквозь тонкую ткань платья. Раскат грома содрогнул небо, молния разрезала горизонт и дрожа от холода Марьяна поднялась с земли и спряталась под кроной дерева. Прижимаясь к стволу она ощущала шершавую кору под ладонями, вкус дождя вперемешку со слезами, она успела насквозь промокнуть и тяжело хватала губами остывший воздух. Затем она опустилась на корточки и обнимая дерево, ставшее её приютом — застыла в немом молчании, слушая новые удары с небес.

Через некоторое время дождь поутих и Мари решила, что надобно возвращаться и наконец прийти в себя. Она хотела снять мокрую одежду и высушить волосы, зная что Андрей наверняка её потерял. Хотя она не к чему ему, верно там хорошо и без неё, только одно тревожило — князю надобно лекарство выпить на ночь. Марьяна поплелась к избе, ей казалось по ней проехала лошадь, сил осталось лишь на несколько шагов, она ослабла и больше внутренне, так как многое она ещё должна сделать.

Уже везде частокола, девушка грустно огляделась, поправила прилипшее к коже ткань и волосы, с которых стекала вода. Когда Мари оказалась внутри, первое на что она обратила внимание, что несколько лучин были зажжены, а на столе горела свеча. Андрей сидел на краю топчана и смотрел на неё, скорее с жалостью, чем с удивлением. Девушка вздохнула и кивнула в знак приветствия, чувствуя как дрожит под потоком воздуха.

— Вижу нынче не твой день, — с иронией заметил он.

— Вам не нужно было подниматься, вы ещё не здоровы, — ответила она и принялась расплетать мокрую косу.

— Я не могу лежать целыми днями, — парировал он, — тем паче ты исчезла, да ещё и в такую непогоду.

— Хотела побыть одна, — вздохнула она. — Думаю вам без меня было куда лучше. Марьяна принялась доставать из сундука рубаху и сарафан, что хоронился здесь ещё с её пребывания здесь, хотелось переодеться, отдохнуть.

— Я пожалуй отвернусь, не стану тебя смущать, — усмехнулся он, наблюдая как она перебивает одежду.

Мари наскоро стянула платье, чувствуя облегчение, а после положила возле печи, дабы оно просохло. Андрей пытался предугадать, что с ней происходит, но не смел спрашивать, дабы отношения их далеки от дружеских, но по сему видно — девушка взбудоражена и расстроена.

К утру успокоилась непогода и с денницей солнце поглядывало сквозь тёмную завесу туч. Когда Андрей проснулся, то сразу обратил внимание на спящую Мари. Она лежала к нему лицом, укрытая домотканым покрывалом и её спокойное лицо и рыжие волосы на щеке подействовали гипнотически. Он некоторое время созерцал удивительную картину перед собой, а затем поморщившись от боли в боку и поднялся. Заметив лежащий рядом с ней сарафан и рубаху, князь как прикованный стал разглядывать девушку, что лежала положив руку вдоль стройного тела, представляя её без одежды там под тонким покрывалом.

Марьяна зашевелилась и открыла сонные глаза, сталкиваюсь с его хмурым видом. Она испуганно озиралась по сторонам, понимая что проснулась изрядно поздно, а ведь никто не отменял её обязанностей. Андрей отвернулся, зная что ей надобно одеться, слыша за спиной шуршание простой крестьянской одежды, что ни столько не портила стройный стан и прелестный вид девушки.

К обеду когда Мари прибиралась у печи, постучали в дверь и понимая что это Пантелей, только он приходил с корзиной еды и чистого белья, — Мари отодвинула засов. Перед ней стояла Фрося, а чуть дальше слуга и от радости девушка захлопала в ладоши, бросилась обнимать добрую няню, по которой безумно скучала.

— Фрося, я и думать не могла что ты придёшь, — целуя в раскрасневшееся лицо твердила девушка.

— Да вот душа не выдержала, — отозвалась та. — Всё думала как ты, как барин то, здесь в лесу да одни.

— Ты проходи, родная, — не зная себя от радости Мари светились точно перед ней сам ангел.

— Где же, Андрей Петрович? — Забеспокоилась Фрося, а девушка потянула её в избу.

Глава 33

После, увидев князя Фрося принялась помогать Мари, разбирать корзину, а та все рассказывала о делах в поместье и волновалась за состояние молодого хозяина. Андрей заверил, что с ним все в порядке и в скором времени он приедет в дом и займется хозяйством.