Второй тайник был побольше, но совсем плоский, там или прятать документы, или купюры максимум в одну пачку высотой. Оба очень искусно сделанные – Галия точно в поисках пятерки найти не сможет.

– Очень полезный подарок, – искренне восхитился я, – а какой своевременный!

Генерал рассмеялся и открыл дверь кабинета, чтобы не вызывать лишних вопросов. Обе машины отпустили, накормив и напоив служивых. Значит, генерал остаётся с нами гулять до вечера.

Приехали Жариковы с детьми. Аришка вручила мне индийскую рубашку голубую в синюю полоску и галстук к ней синий в голубую полоску. Малая поздравляла меня от всей семьи, стоявшей рядом, немного сбилась, бедняжка, расстроилась… Чувствуется, готовилась, слова учила. Подхватил её на руки, поцеловал, успокоил. Такая смешная…

К часу пришли артисты Данченко. Яков с гитарой, а Ида с жостовским подносом в подарок.

– Какая красота! – воскликнул я. Поднос был расписан не по традиционному чёрному фону, а по белому. – Первый раз такой вижу!

Почти сразу за ними пришли художники с интересным пейзажем, ночной лес в полнолуние, лесное озеро с лунной дорожкой. Красота, рассматривал бы и рассматривал…

– Спасибо, – поблагодарил я, – шикарный пейзаж! Не оторваться!

Уже сбился, кто с кем знаком, кто не знаком. Но гости у меня оказались коммуникабельные, сами все перезнакомились, нашли себе компанию по интересам. Трофим с Егорычем и генералом заняли диван.

Вскоре пришёл Иван Алдонин и пристроился к Ахмаду. За ним подтянулся Николай-капитан дальнего плавания и тут же нашёл Григория и Родьку.

– Все собрались? – спросила бабушка. – Садимся за стол?

– Загита ещё нет, – ответила Анна Аркадьевна. – Пойду разбужу его.

– Давай бегом, а мы рассаживаемся по-тихоньку, – кивнула ей Никифоровна.

Пока мы все собрались и расселись, и Загит подтянулся. Они с Анной Аркадьевной сели рядом. Меня с Галиёй в центре стола посадили. Пришлось выслушать кучу хвалебных слов в свой адрес. Пустых тостов не было, люди собрались серьезные, пожившие, и искренне пытались передать мне и свой опыт, и свою мудрость. Было немного неудобно, но где-то через полчаса все уже высказались и стали просто отдыхать и общаться. Только Гриша не пил практически и был немногословен. Непохоже на него. Подумал, что он решил, что среди нас есть ещё кто-то, с кем КГБ беседовало, но кто не предупредил его об этом? Ну да, я бы на его месте тоже таким вопросом озадачился.

***

Москва. Дом Ивлевых.

– Что за шум, а драки нет? – спросил собравшихся у лифта соседей Валентин с пятого этажа. – Добрый день всем.

– Кому добрый, а кому нет, – ответила ему Людмила Лисенко. – У Ивлевых сегодня праздник, так им военные здоровенного медведя подарили. Впятером ящик еле-еле несли.

– Медведь? – удивился Валентин. – В квартире?

– А что им? У них две квартиры объединённые, места полно, – ответила Ольга Владимировна. – А скоро ещё и родители от них съедут.

– Чёрте что, – воскликнул Валентин, – и сбоку бантик… У меня дети одни в школу, со школы ходят!.. А если эта тварь в подъезд вырвется?

– Так а мы о чём? – поддержали его соседки.

***

После горячего сделали небольшой перерыв, а потом начались песни. Яков заиграл на гитаре, женщины запели. А потом он предложил спеть мужскому хору и у нас очень неплохо получилось. Начали меняться, то женщины поют, то мужчины. Каким-то чудом услышал, что в дверь звонят и поспешил открыть. Никого уже не ждал сегодня, вроде, кто бы там мог быть?

На пороге стоял наш старший по подъезду. Сначала я решил, что он будет жаловаться, что мы шумим слишком. Но время ещё совсем детское, так что я был готов послать его вежливо подальше с такими упреками. Но он вдруг, совсем меня озадачив, потребовал предъявить ему зверя. Нафига ему мой пес? Пожаловался на него, кто-то, что ли? Типа покусал? Ну ладно, покажу ему, что пес у меня цивилизованный, и не такой и большой…

Тузик прятался у меня в кабинете от толпы гостей. Сходил и привел. Пес от такого был не в восторге… И свирепым никак не выглядел…

– Ну вот зверь… Что случилось-то? – недоумевал я.

– Кого ты мне привёл? Медведь где? – раздражённо спросил Марк Евгеньевич.

– Какой медведь? – напрягся не на шутку я. В пьянстве наш старший по подъезду замечен до сих пор не был, да и не пахнет от него. А вдруг он какой контуженный? В тельняшке его много раз видел. Явно, служивый человек… Вот тебе и раз, кто бы знал, что у него такие проблемы…

– Медведь! Военные привезли сегодня в большом ящике! – все больше раздражаясь, выдал Марк.

– А, медведь! – дошло до меня, чего он от меня хочет. – Ну, пойдёмте, покажу! – начиная смеяться, пригласил я его жестом. – Все верно, как же – медведя привезли, и не показать старшему по подъезду! Нехорошо!

Он подозрительно на меня смотрел, пока я нес эту ахинею. Пока дошли до кабинета, меня такой смех разобрал, что я уже ничего не видел, глаза слезились.

– Вот, он, медведь, – еле выговорил я, распахивая перед ним дверь кабинета и показывая на массивный антикварный стол.

Не видя в кабинете никакого медведя, Марк Евгеньевич возмущённо смотрел на меня, явно собираясь оскорбиться.

– Стол мне подарили в большом ящике, – пояснил я. – Какой к черту медведь? Что пил тот, кто вам это сказал? И почему вы, взрослый разумный человек, ему поверили на слово? Или сейчас потребуете провести вас в ванную, показать, что я там пятиметровую анаконду не держу? Подаренную бразильскими индейцами в честь праздника летнего солнцестояния? Ночью затаскивали, чтобы никто не увидел, а я помогал, голову держал? И только какая-то бдительная бабушка все рассмотрела и верно поняла…

– Тьфу ты! Чёрт! – схватился он за голову, сникая на глазах. – Я же сразу подумал, что это бред какой-то! Но Валентин такой уверенный прибежал! Медведя в квартире завели!..

– Пойдёмте, пятьдесят капель за моё здоровье, – видя его виноватый вид, пожалел и пригласил его я. – У меня сегодня день рождения.

– О, поздравляю! –