– Люблю, – честно ответил я. – Спасибо, Марк Евгеньевич. – Книга была в хорошем состоянии, но явно неоднократно прочитанная. Боже мой, он что, мне любимый томик отдал? – Сегодня же сяду читать, – пообещал я.

– Читай с удовольствием, – по-отечески дотронулся он до моего плеча.

Отнёс книгу к себе в кабинет и поставил рядом с воспоминаниями Витте в трёх томах, которые передал мне Ахмад в подарок от Шанцева. Там же стоял толстый том воспоминаний Жукова с автографом маршала.

Осталось вместо плиты поставить газовый камин и купить кресло-качалку.

Вернувшись, обнаружил, что гости разделились по интересам. Кто-то за столом сидел, кто-то курил в подъезде, кто-то на кухне тусовался. Подсел к старшему поколению за стол. Мне тут же сунули стопку в руки, мол, где ты ходишь, тост пропустил. Слушал их разговоры, воспоминания, старался запомнить всё, что мог. В первой своей жизни я был ещё совсем маленький, чтобы задумываться над тем, что это поколение скоро начнёт уходить и надо общаться, пока есть возможность. А сейчас они ещё полны сил и желания жить, полны оптимизма и строят планы на будущее… И мне безумно интересны их истории, их опыт. Теперь я могу ценить их…

Незаметно стемнело. Мы выносили малых спать на балкон. Сашка спал у нас в спальне. Предложил Инне в дальнюю комнату с ним перебраться, чтобы потише было, но они так пригрелись у нас на кровати, что не пошли никуда, сестра с сынишкой рядом как легла, так сама и вырубилась. Специально отловил Аришку и привёл «посмотреть, как мама спит», так она тут же с другой стороны от неё пристроилась и подремала часок.

Часам к шести всех опять собрали за столом, разогрели горячее и у нашего праздника открылось второе дыхание. Оставшийся вечер гуляли с размахом, с танцами и хулиганскими частушками.

В воскресенье всё началось сначала с новыми гостями за небольшим исключением. Не надо было табуретки по соседям с утра собирать, они так и остались у нас ещё на один день.

Первыми пришли Брагины с очень интересным подарком – настольными часами в бронзе. Тонкая работа, как будто кружевная, воздушная. Но эта лёгкость оказалась обманчивой, на самом деле они весили килограммов пять. Костян ещё и прикольнулся, одной рукой мне их вручил, шутник, блин. Я не ожидал, что они такие тяжёлые. А если бы уронил и повредил, об этом он подумал, шутник? Они поздравили меня, и Женька тут же на кухню умоталась. Понёс часы к себе в кабинет.

– Серьёзная вещь, – поставил я их на антикварный стол. – Спасибо, Костян.

– О, какая обстановка! – воскликнул он, увидев мой новый стол. – Как я удачно часы подобрал! Прямо в эпоху попал. А глобус какой! – переключился Брагин на мой бар.

Что он хотел сказать? Что часы антикварные? – схватился я за них и начал рассматривать со всех сторон, пытаясь определить год их выпуска. К сожалению, ничего не обнаружил. Но часы классные, работа тонкая.

Мы вышли с ним в гостиную. Ахмад с Загитом развлекали моих близнецов. Мы с Костяном пристроились рядом составить им компанию.

Вскоре приехали Маша Шадрина с Витей. Виктор вручил мне наручные часы «Полёт де люкс» с автоподзаводом.

Какое знакомое название, – подумал я, благодаря друга за подарок и заметил, что Маша стоит одетая и даже не расстёгивает пальто. Витя демонстративно посмотрел на потолок, когда я вопросительно глянул на него. Так… И в чём дело?

Маша дождалась, пока Галия подойдёт, и только тогда начала раздеваться. На лице жены отразилось радостное нетерпение. Не успел я всё это осознать, как Маша вытащила из-за пазухи белого пушистого котёнка. Очень хотелось матюгнуться, но Галия чуть не расплакалась, принимая его в руки. Блин. Два ребёнка маленьких, они же всю шерсть ему выдерут. И сами все исцарапанные будут.

– Натуральный перс, – пояснила, глядя на меня, гордая Маша. – Родители привезли из Франции трёх котят. Один вам.

– Смотри, какая! – повернула ко мне Галия перепуганную мордочку с невероятными бирюзовыми глазами.

– Спрячь её где-нибудь, а то у неё инфаркт сейчас случится, – посоветовал я.

Перс чистокровный… влипли… Был у меня перс. Что хорошо, что малых все же не будет обижать – не сиамка какая злопамятная. Но придется ему у нас нелегко. У нас же тут табор, по факту, столько народу ходит, туда-сюда. А они нежные и ранимые, им бы на коврике у камина валяться, и чтобы никто не трогал. Затопчут его у нас, на любом коврике. А уж питание… Чем я перса кормить буду, чтобы гастритом не обзавелся? Отдельно готовить придется, как моим парням. Без соли и приправ… Блин… не было проблем, купила баба порося…

– А уже есть жених такой же белый с голубыми глазками? – озаботилась жена.

– Котёнок с ладошку, а ты уже жениха ей ищешь, – не удержавшись, усмехнулся я.

– Не знаю, – пожала плечами Маша. – Ну, не найдём, так привезём. Я себе такую же кошечку оставила.

– Они их разводить собираются, – пояснил мне Витя.

– Понятно, – ответил я и мысленно махнул рукой. Чем бы дитя не тешилось… Она же не знает ничего про персов, как их сложно обслуживать. Это же не двадцать первый век, чтобы корм купить хороший, пусть и дорогой. Тут все своими ручками делать придется.

Правда, появилась одна мысль, что несколько меня утешила. Первое время же можно не отдельное кошке готовить, а просто для детей больше мясных смесей делать. И часть котенку отдавать. Ни соли, ни приправ, то, что надо… А что, выход. Правда, тут же представил, какими глазами мама на меня посмотрит, когда я ей это предложу. Наверняка, как на сумасшедшего… Питание детское кошке паршивой совать… Для нее что мурзик черно-белый придомовой, что перс – все едино. Бросила объедки, и пусть жизни радуется, что это досталось. А перс с такого питания может и коней двинуть…

Вскоре подъехал отец со своими. Подарили мне детскую телефонную связь. Два оранжевых телефонных аппарата на очень длинном проводе.

– Для соединения кухни и кабинета, – смеясь, объяснил отец.

– Чтобы Галия не бегала через всю квартиру звать тебя на ужин, – добавила Кира.

– Что вы вчера-то не приехали? – спросил я отца. – Сегодня одна молодёжь зеленая будет. Заскучаете. Поговорить не с кем будет… Вчера вот – генерал Балдин был, такие