Шрифт:
Закладка:
Через несколько минут позвонил доктор Дючар, чтобы сказать, что с Берил все будет в порядке и что нашего маленького мальчика перевели в дом престарелых Гвело в Бирченоу-Хаусе. Не прошло и двадцати минут, когда я одевался для посещения дома престарелых, как мне позвонил падре из Англиканской церкви. Очень неуклюже он спросил, какими именами ему следует окрестить ребенка, который, как ожидалось, не проживет и часа. Совершенно ошеломленный, я выпалил “Пол Марк”.
К тому времени, как я добрался до дома престарелых, падре уже ушел, и матрона провела меня через него, чтобы увидеть моего сына. Он был в инкубаторе и казался мне достаточно здоровым, пока старшая сестра не указала, что он дышал животом без признаков нормального движения грудной клетки. После его рождения прошло пять дней, прежде чем врач сказал, что с Полом все будет в порядке, потому что его дыхание нормализовалось. Но после его рождения прошло девятнадцать жизненно важных дней, прежде чем Берил разрешили подержать своего ребенка.
Смерть Эрика Кэри
9 ФЕВРАЛЯ 1961 года мне было поручено срочно перейти в OC Flying Wing. Когда я вошел в кабинет командира эскадрильи Дикки Брэдшоу, я увидел Тола Янеке, стоявшего в летном комбинезоне у своего стола, бледного и потрясенного.
OC Flying, сидевший за своим столом, выглядел более суровым, чем обычно. Тихим ровным голосом он сказал: “П.Б. У меня для тебя плохие новости. Ваш однокурсник Эрик Кэри разбился, и я хочу, чтобы вы отправились на поиски места, чтобы направить туда врача и пожарные машины ". Мне сообщили краткие подробности, и я отправился в эскадрилью, где летный офицер Пэт Меддоус-Тейлор сказал, что будет сопровождать меня. Мы были в воздухе, когда командир эскадрильи Фрэнк Масселл, летевший на "Канберре", сказал мне, что обнаружил место крушения на южном берегу реки Умниати, выше по течению от моста на главной дороге в Солсбери. Он сказал, что нет необходимости в привязке к сетке, поскольку я бы увидел поднимающийся дым с некоторого расстояния.
Когда мы добрались до места крушения, мы увидели, что столкновение произошло в заброшенном скотоводческом краале, где самолет развалился. Обломки разного размера усеивали линию крушения более чем на километр до ручья. За этим лежали все еще пылающие магниевые диски и тлеющий двигатель.
Мы летали вокруг в течение нескольких минут, прежде чем заметили одинокого чернокожего мужчину, который отчаянно махал нам и указывал на вершину большого дерева чуть левее линии обломков. Мы пришли к выводу, что это может означать, что тело Эрика застряло на дереве, но листва была слишком густой, чтобы мы могли это подтвердить.
Спустя целую вечность мы заметили вдалеке следы пыли от красного пожарного джипа и белой машины скорой помощи. Я не мог вызвать пожарный джип, потому что, как я узнал позже, у него отказало радио. Пэт отстегнулся и встал (крайне незаконно), чтобы быть видимым для ведущего водителя. Пролетая над его машиной и помахивая крыльями, я менял направление движения пожарного, чтобы избежать труднопроходимой местности, и Пэт продолжал подчеркивать эти изменения жестами, что трудно сделать в мощном скользком потоке.
Когда, в конце концов, машины прибыли на место аварии, доктор Дорбер выступил по радио, громко и четко. Он не ответил на наши вызовы в пожарный джип, “не желая вмешиваться”. Уму непостижимо! В любом случае, мы попросили его подъехать к большому дереву, где, как мы подозревали, могли быть останки Эрика. К настоящему времени не было никаких признаков черного человека, поскольку он, очевидно, отказался от нас, когда мы улетели из его поля зрения, чтобы направлять транспортные средства.
Добравшись до дерева, доктор подтвердил, что тело Эрика было там и выглядело целым, за исключением потери ноги, которая вскоре была обнаружена неподалеку. Это было почти неслыханно в катастрофе такого рода, чтобы все тело пилота было доступно для захоронения, учитывая расположение двигателя Вампира.
После этого происшествия Тол Янеке предстал перед военным трибуналом и был признан виновным в нарушении Правил ВВС за несанкционированный полет на низкой высоте за пределами предписанной тренировочной зоны. Его наказание в виде восемнадцатимесячной отсрочки продвижения по службе, вероятно, было суровым в данных обстоятельствах. Эрик убедил своего младшего товарища последовать за ним на обследование низкого уровня реки Умниати, чтобы установить, подходит ли уровень воды для повторения поездки на каноэ, которую они с Толом совершили по той же реке в прошлом году.
Эрик возглавил разведку вниз по течению. У автомобильного моста на главной дороге, ведущей в Солсбери, он развернулся, чтобы лететь обратно вверх по реке. Затем, взмахнув крыльями, чтобы не выдать свою позицию диспетчеру захода на посадку Торнхиллу, Эрик передал лидерство Толу.
Когда Тол собирался сделать пас, Эрик в типичной манере сделал медленный бросок, который не получился, как у многих раньше. Во второй половине крена самолет накренился, и так закончилась жизнь очень способного молодого пилота.
После его военных похорон наш курс устроил частную вечеринку в качестве проводов Эрика.
Слева направо: Гордон Райт, Мюррей Хофмейр, Билл Галлоуэй, ПБ, Кит Корранс, Дэйв Торн, Джон Барнс и Иэн Лоу .
Первые ученики
В ЭТО ВРЕМЯ 14-й PTC завершил этап GTS и был готов приступить к летной подготовке на постах инструкторов. Мне выделили офицеров-кадетов Дуга Пасеа и Терри Райана и я приступил к практическому применению моей подготовки инструктора.
Учить ученика, который ничего не знал о полетах, казалось легким делом, хотя вскоре я понял, что "повторяю" только то, чему меня учили, но без необходимости практиковать это на ком-то более опытном, чем я сам.
Дуг Пасеа научился быстрее, чем Терри Райан, и я счел его пригодным для соло примерно через двенадцать часов. Боб Вудворд, которому по причинам, которые я так и не установил, не нравилось, что Дуг Пасеа даже брал его на тест соло. Без моего ведома Боб уже решил, что Pasea не пройдет BFS, несмотря ни на что! Даг не только ‘провалился’ на этом тесте, Боб также запретил ему продолжать тренировки со вторым сольным тестом; поэтому я умолял
