в шоке была, что Дэйв выступил с этим прямолинейным заявлением.

– В твоих же интересах, чтобы у Авроры была нормальная жизнь в светлом мире, иначе ее могут вновь забрать в больницу на более долгий срок и с более плачевными последствиями. Давай договоримся не конфликтовать, если вдруг мне и правда придется на публике проявить фальшивые чувства ради благополучия нашего брака.

Дэйв сказал про больницу. Весь холод двух миров, казалось, сконцентрировался во мне: я оцепенела, покрылась льдом. Услышала маленький, неуверенный шаг, который Брайен сделал в мою сторону, и скукожилась от стыда.

– О какой больнице идет речь?

Брайен спрашивал не у меня, а у Дэйва.

– Она тебе не рассказала ничего?

– Не рассказала.

Брайен не злился, он разочаровывался. И каждая секунда моего молчания глубже закапывала его доверие. А я язык проглотила, не могла ничего сказать, оправдаться или попросить прощения. В ушах гул стоял, сердце билось бешено и холод нарастал.

Если бы можно было провалиться сквозь пол, я бы хотела это сделать сию же секунду. Сбежать, как последняя трусиха. И когда Брайен слишком нежно взял меня за руку, будто я только что не испортила то, что мы выстроили буквально прошлой ночью, меня затошнило от ненависти к себе.

– Мы, пожалуй, пойдем. Рад был с тобой познакомиться. Без издевок, – сказал Брайен.

– Взаимно.

– Спасибо, что помог ей. Я постараюсь начать доверять тебе, но ты должен понимать, что любая твоя оплошность не кончится для тебя хорошо. Это не угроза, а предупреждение. Не пытайся навредить ей.

– Я тебя услышал.

Я ждала, когда Брайен сорвется. Но он спокойно попрощался с Дэйвом, спокойно помог надеть верхнюю одежду, спокойно помог вылезти и спокойно повел в свой мир. Слишком много «спокойно» и никакого заслуженного гнева! Я же ошиблась, он должен как-то отреагировать, что-то спросить, злиться. Как, например, было, когда он нашел чип внутри меня и подумал, что я подставная. Возможно, он недостаточно нервничал, чтобы прикрикнуть на меня.

Но так было неправильно.

– Ты что-то скажешь?

Брайен проигнорировал мой вопрос.

– Лучше накричи на меня, потому что молчание убивает. Скажи, что я поступила не как светлая, что я оплошала. Я неидеальная, поэтому заслуживаю осуждения.

– Что ты несешь? – Он рассердился, но недостаточно сильно.

– Если я не соответствовала чьим-то ожиданиям, меня осуждали, называли испорченной. В больницу я попала из-за того, что вела себя неправильно. Я скрыла правду от тебя, поэтому…

– Ты не скрыла правду. Ты соврала, сказав, что тебе просто пришлось вернуться к нормальной жизни, – перебил меня Брайен, вогнав в мое сердце первый гвоздь.

– Поэтому заслужила, чтобы ты осудил меня. Чтобы ты перестал быть таким внимательным и обходительным, потому что я этого не была достойна.

– Ты давишь на жалость, выпрашивая у меня наказание, вместо того, чтобы объясниться. Но я не поддержу тебя, Аврора, хоть мне и есть что сказать.

– Нет же.

– Да, именно так я это вижу! Ты думаешь, когда мы только встретились, я не заметил, как ты изменилась? Как ты исхудала, как потускнели волосы, даже кожа стала бледнее. К тому же ты ужасно контролируешь эмоции, у тебя всегда все на лице написано. Я смолчал только потому, что побоялся причинить тебе боль вопросами. Но я знал, черт возьми, что что-то не так. И ты еще имела наглость расспрашивать меня о прошлом, говорить мне что-то про открытость.

– Прости меня, – по щекам полились слезы.

– Я сказал, не дави на жалость, не смей реветь. Интересно, призналась бы ты, если бы Дэйв не заикнулся случайно про больницу?

– Я бы все тебе рассказала! Просто переживала, что ты можешь разочароваться во мне.

– Замечательно. Все еще хуже, чем я думал: ты не доверяешь мне.

– Доверяю! – воспротивилась я. Только мое восклицание было не опровергающим, а скорее вымученным. Он не мог быть прав в своих рассуждениях.

– Тогда ты бы никогда не побоялась рассказать мне правду сразу. Если дело не в твоих чувствах, а только в моей реакции, которую ты сама же выдумала, то ситуация плачевная. А сейчас успокойся, поговорим потом.

Я повиновалась, вытерла слезы, наверняка испортив макияж. Брайен перед самым входом в подвал помог мне привести себя в порядок, опять обращаясь со мной так, будто я была сделана из стекла. Как я могла не доверять человеку, который заботился обо мне, даже когда я ранила его? Дело было не в нем, а только во мне.

Подвал встретил знакомой смесью запахов и громкими разговорами.

– Они пришли! Аврора, мы так рады видеть тебя! – не кто иной, как Кайл, радушно встретил меня. Я робко улыбнулась и поприветствовала в ответ.

– Что-то случилось, – задумчиво произнесла Джессика. – Вы поругались?

– Неужели все идет к расставанию? – издевался Блэйк.

– Замолчите, у нас все хорошо.

В подтверждение слов Брайен помог мне расположиться на диване, сам сел рядом и приобнял за плечи. Я попыталась расслабиться, чтобы не привлечь лишнее внимание к конфликту, но вряд ли мне удалось сделать видимость идиллии для внимательных темных.

– У меня для вас чудесные новости! – В подвал почти сразу после нас влетела Ребекка. – Я, кажется, поняла, что нужно для того, чтобы индикатор больше не работал.

Глава 16

Стоило Ребекке сказать эти слова, как наше с Брайеном внимание приковалось к ней одной. Мы синхронно выпрямили спины и нервно выдохнули, чтобы снять напряжение.

– Не томи, – промямлила я, от нетерпения заламывая собственные пальцы.

– Вы знаете, что у меня есть доступ ко многому во владениях правительства. Но есть комната, в которую не пускают даже меня, – начала она с таким воодушевлением, что некоторые слова совсем нетипично для нее чуть ли не проглатывала. – Пришлось пустить в ход все свое очарование и возбудить парнишку до предела, а потом со всей силы вырубить его.

Я услышала хлопки, а затем довольный голос Блэйка.

– Обожаю, когда она так радостно рассказывает, как обезвредила очередного своего поклонника.

– Как же приятно, когда твой труд оценивают по достоинству.

– Всегда к вашим услугам, – с притворной любезностью заявил Блэйк.

Они флиртовали? Интересно, что между ними происходит?

– В общем, зашла я в эту комнату, предчувствуя, что обязательно найду что-то стоящее. И я не прогадала! Помимо стеллажей с различными таинственными препаратами я нашла папку со старыми документами, где на одном-единственном соглашении о мире стояло две подписи.

– Соглашение о мире между темными и светлыми? – поспешил предположить Брайен.

– Да, но больше похоже, что это старый вариант, поэтому он хранится