было выше моих сил. По крайней мере, я намеревалась дать ему время, прежде чем обрушиться на него с вопросами о том, что такого он сделал, чтобы вдруг стыдиться себя.

К встрече с Брайеном я готовилась тщательно: воспользовалась косметикой, которую мне дала Ребекка, надела линзы и парик, джинсы и новую кофту, уже больше подходящую по размеру. Платье, которое мне дали для мероприятий, я оставила в пакете неразвернутым. Отчего-то не хотелось смотреть на него раньше времени и представлять себя нарядной рядом с моим темным.

Когда Брайен постучал в окно, я уже сидела на подоконнике в томительном ожидании. Были мысли, что прошедшая ночь могла оказаться галлюцинацией, но пленивший меня запах развеял все сомнения. Брайен приблизился ко мне, и я, как опьяненная, припала к его губам, завлекая в игривый поцелуй, не сказав даже дежурного «привет».

Прижав к себе за талию, темный отвел меня к кровати и легонько толкнул на мягкий матрас. Я подпрыгнула, как и мое сердце в груди, когда Брайен навис сверху и впечатал меня обратно. Пряди парика небрежно упали на лицо, и он медленно убрал их, поглаживая пальцами вспыхнувшие щеки и приоткрытые губы.

– Не лучшее время для столь страстных сцен, – прошептала я, сама непроизвольно пытаясь как можно быстрее прикоснуться к нему.

– Спящий за стенкой муж останавливает? – Он коснулся уголка моих губ, поймал томный и горячий выдох, затем с особой осторожностью поцеловал.

Стоило ему уловить мой неуверенный ответ, как он превратил мягкий поцелуй в страстный. Его губы спустились к шее, вызывая небольшие, молниеносные и приятные судороги по всему телу. Снова теряла рассудок, то и дело вдыхая его запах и сжимая плечи. Но все же я оттолкнула его и села сверху.

– Брайен, только не здесь.

– Когда ты была на столе в своей комнате, а мои руки между твоих ног, наличие родителей и брата в квартире тебя не смущало, – ехидничал он, поглаживая ладонями мои бедра. Жар от ярких воспоминаний вспыхнул внизу живота.

– С ума сойти, – прошептала я, чмокнув его в губы и встав с него.

– И настал тот день, когда ты отказала мне из-за мужа, – разочарованно выдохнул после своего заявления, чем вызвал у меня улыбку и тихий смех. – Раз уж я здесь, я бы хотел познакомиться с ним.

Что он сказал? Я не восприняла его слова всерьез и помотала головой на автомате. Очевидно, он говорил несусветный бред.

– Невежливо не разрешать двум твоим мужчинам познакомиться.

– Дэйв не мой мужчина, – тут же уточнила я.

– Официально твой.

– Зачем тебе это? – Я ведь действительно не понимала мотивов. Они из двух разных миров, две разные жизни, которые не должны сталкиваться. Один раз это уже произошло и закончилось не самым лучшим образом.

Брайен поднялся с кровати, но не для того, чтобы пойти со мной к нему, а чтобы взять меня за руку и потянуть за собой в коридор. Делал он это не настойчиво, но я все равно послушно шла, хотя мысленно протестовала.

– Боишься, что я убью его? – шутя спросил Брайен, хотя по тому, как он сжимал мою ладонь, я понимала, что он все еще переживал из-за прошлого инцидента.

– Нет! Конечно нет, – поспешила заверить я. – Просто мне кажется это странным.

– Может быть, тебе есть что скрывать? – Мое сердце замерло. Я сглотнула, вспомнив о своем секрете. – Неужели между вами что-то было?

– Ну что за глупые вопросы?

– Я пошутил. – В этот раз он и правда шутил без задней мысли, даже не подозревал, как метко попал в мою слабость.

Брайен остановился для того, чтобы обнять меня, успокаивающе погладить по голове, и я, спрятав из-за стыда взгляд, насладилась нежностью.

– Мне просто любопытно, Аврора. Ты живешь с ним, он отвечает за твою безопасность днем, мне хочется хотя бы немного познакомиться с ним. Я не собираюсь бить его.

Он думал, что я сомневалась в нем. Сейчас был подходящий момент наконец-то сознаться во всем, но я продолжала молчать.

«Трусость, конечно, в стиле светлых. Но вот ложь», – ехидничал голос в моей голове.

– Я понимаю. Пошли, – неуверенно произнесла я, не имея иного выхода из ситуации.

Брайен, вероятнее всего, воспринял мое согласие как одолжение, но все же повел дальше за собой по темному коридору в комнату, где мирно спал Дэйв, не подозревая о визите необычного гостя.

Меня поставили возле кровати, и я присела на корточки, чтобы разбудить его.

– Дэйв, просыпайся. – Я мягко потрясла его за плечи. Раздалось тихое и протяжное мычание.

– Что происходит? – пробубнил он. – Что за запах?

– Привет, муж Авроры! Я Брайен, ее, – он сделал небольшую паузу, – любовник.

После чересчур радостного приветствия повисла нелепая и жуткая пауза, из-за которой холодок бежал по коже. Я встала и сделала шаг от дивана, позволив Дэйву тоже подняться. Но тот, кажется, пребывал в некоем оцепенении и не торопился покинуть свою постель.

– Безмерно рад с тобой познакомиться. Я Дэйв, – несмело произнес он с каплей фальшивой любезности.

У меня пальцы на ногах сжались от шкалы неловкости.

– Наша первая встреча прошла, мягко говоря, не совсем дружелюбно, – продолжил Брайен.

– Да, я тогда был немного груб.

– И я силы не рассчитал.

– А ты способен ее рассчитывать? – обмен любезностями закончился, как только Дэйв не сдержал свою неприязнь.

– Нет, когда дело касается неуравновешенных светлых, – притворное дружелюбие Брайена дало трещину.

– Знаете, ваш разговор и сейчас не клеится, – встряла я.

– Целовались на свадьбе? – вопрос в лоб.

– Мне начинать писать завещание?

– Спокойно!

Мне нужно было что-то сделать, иначе стычка из словесной переросла бы в рукопашную. И у Дэйва в его положении шансы на благоприятный исход стремились к нулю.

– Брайен, если бы не Дэйв, мы бы с тобой никогда не увиделись. А поцелуй – вынужденная мера.

– Да все нормально. Он так забавно пугается, что я не сдержался и спросил.

Ему. Было. Забавно. Я выдохнула и покачала головой.

– Но больше так не делай, хорошо? – Брайен пригрозил ему так, будто Дэйв был ребенком и его отчитывали за мелкий проступок. С одной стороны, я радовалась, что он воспринимал наши «отношения» с Дэйвом нормально, с другой стороны, я не переставала думать о том, что он прятался за шутками. Он всегда так делал.

– Спешу тебя огорчить, – диван чуть скрипнул, Дэйв все-таки встал с постели, – мы с ней муж и жена. Нам нужно играть любовь. И если того потребует момент, я буду обнимать ее и целовать.

– Смело, – сказал Брайен, слегка удивившись. Да и я